— Я так и думал, — огорчился Джант.

— Вам нужно желать принять информацию от передающего, тогда ментальная стена исчезнет, — напомнил я.

— Нет, это не поможет. Вся проблема в том, что мы даже ментальной стены не видим. Похоже, это ваша личная способность, и общаться мыслеобразами мы можем только с вами. Но мы все равно продолжим пытаться. А теперь предлагаю составить мыслеобразы, которые будут считаться командами. На вас с Лихтом теперь возлагаются обязанности по обеспечению связи в звезде.

— Есть! — ответили мы с братом и всей звездой начали чертить картинки, обозначающие ту или иную команду, а так же значки, которые обозначали, кому именно эта команда должна передаваться. Падший все это время с одобрением наблюдал за нами.

По завершении обсуждения и утверждения командных мыслеобразов и того, в каких ситуациях нам всем открывать сознание для получения приказов, я поинтересовался у Джанта:

— А вы можете рассказать нам с Лихтом о нашем задании? Я понимаю, что все это держится от нас в секрете не просто так, и всего вы точно не расскажете, но мы бы хотели знать, к чему готовиться, и что нас ждет. Так у нас будет больше шансов выжить?

Командир взглянул на Падшего, и тот кивнул в ответ.

— Основная наша задача — стать ветеранами. А для этого мы выполняем задания с каждым разом все сложнее. Задания подбираются индивидуально для каждой звезды, и все они способствуют одной цели — сделать из нас ветеранов. Но при этом не забывается и польза, которую новобранцы могут принести портальным заставам.

— Так поэтому Падший ни разу не вмешался в наши стычки с хаоситами? — не удержался я от вопроса.

— Не только. Падший здесь, чтобы выполнить ту же самую задачу на случай, если мы облажаемся, и все тут передохнем. Он и пальцем не пошевелит, даже если нас всех тут на куски рвать будут. Таковы условия становления ветеранами. Но зато к нему можно обращаться почти с любыми вопросами, он ответит. И поверь, это очень сильно помогает. Мы тут уже больше двух лун и выжили только благодаря его советам. А те, кто не прислушивались или не выполняли их, умирали. Поэтому-то нас всего трое и осталось. Надеюсь, вы будете поумнее предыдущих.

— Мы отвлеклись, так в чем состоит задание?

— Я же сказал, старайся как можно лучше контролировать свои эмоции, сопротивляйся воздействию инфернальных эманаций, в общем, стремись к тому, чтобы прожить тут как можно дольше. Ну и попутно выполняй то, что прикажут. А в данной вылазке нашей задачей является разведка.

— Мы идем в тыл противника?

— Нет. Лишь к небольшому их скоплению, но вам стоит изучать все окружающее вас пространство очень внимательно. Любая деталь может указать на то, о чем мы ничего не знаем, а вот ветераны из наших рассказов возможно, сделают нужные выводы и предотвратят масштабное нападение на заставы. Такое тут случается сплошь и рядом. И то, что вы уже рассказали после посещения тоннеля, достаточно ценная информация.

— Разведка — это хорошо, мы умеем отлично маскироваться, — похвастался Лихт.

— Ваша маскировка тут совершенно не годится, — вмешался Падший. Хаоситы видят по-другому. Не все, но многие. Они видят порядок и очень хорошо его чувствуют.

— Порядок? — уточнил я.

— Именно. Помимо света и тьмы, во всех мирах еще существует Порядок и Хаос. Обе этих силы губительны для нас. Поскольку Жизнь, которую мы с вами знаем — это симбиоз, или, если желаете, смесь из Порядка и Хаоса. Так вот, создания Порядка терпеть не могут Хаос и чувствуют все его проявления. И, наоборот, хаоситы чувствуют порядок. А поскольку в нас есть и то, и другое, то нас легко вычислят, как бы хорошо мы не скрывались от обычного зрения или, в вашем случае, от ментального.

— Но Мирт же умеет скрываться от хаоситов.

— Это его индивидуальная способность. Как у вас передача мыслеобразов.

— Я просто прячу свой порядок и свой хаос. Любой менталист меня вычислит на раз, но вот для инфернальных тварей я невидим. А можете показать свою маскировку?

Я пропустил через один из слоев своего сознания энергию окружающей среды.

— Кру-у-уто-о! — восхитился парень, протягивая ко мне руку и ожидая, что она пройдет сквозь меня, но его рука уперлась в мою грудь. — Офигеть просто!

— Ты менталист? — удивился я.

— Нет, но кое-что умею. Есть у меня некоторые способности. Могу распознать живых существ, но тебя, как будто нет передо мной. Стоял и вдруг исчез. Я тебя вижу только глазами.

— А как ты прячешь свой порядок и хаос?

— М-м-м… Для начала нужно понимать, что есть порядок, а что есть хаос. Порядок не приемлет изменений, а хаос наоборот. И чтобы скрыть их, нужно стать нейтральным местом. Слиться с окружающей средой.

— Ну, мы с братом так и делаем.

— Нет, вы сливаетесь с окружающей средой на уровне энергий, а нужно на уровне порядка и хаоса, а для этого необходимо научиться видеть именно их.

— Хм-м-м… И как это сделать?

— Не знаю, — пожал Мирт плечами. Я это делаю на уровне инстинктов. Просто вижу, и все. Это как у вас с передачей мыслеобразов. Вы видите стену, если разумный для вас закрыт, или место, куда нужно передать информацию, а вот мы не видим даже стены.

— Ясно, значит, будем работать над этим. Но хоть описать, как выглядит порядок и хаос, можешь? Чтобы мы понимали, что нам надо пытаться увидеть.

— Могу. Хаос — красный, порядок — белый. Выглядят, как туман и чем больше концентрация, тем больше в этом месте того или другого.

— Спасибо. Будем пытаться.

— Ну, раз вы все закончили, то поднимаемся и продолжаем путь, — приказал Падший.

— Можно еще вопрос? — не удержался я.

— Спрашивай.

— Скажи, а почему тут так красиво? Здесь же трава вон, какая зеленая, деревья растут, природа просто невероятная. А земля черная, как уголь. Да здесь же плодороднейшие поля, если их начать обрабатывать. Нетронутый уголок, можно сказать, только животных и птиц не наблюдаю.

— А каким оно тут все должно быть?

— Ну не знаю… пожжённым, что ли, как после войны. Или высохшим и безжизненным. Тут ведь инфернальные эманации бушуют.

— В том-то и дело, что лишь эманации. Они воздействую только на твое сознание и душу. А вот если в этот мир прорвутся коптильщики, высшие демоны и другие подобные твари, то эта земля быстро станет безжизненной. Хаос потому и путешествует по мирам, что не в состоянии прокормить себя сам. После него не остается Порядка, а значит и Жизни. Хаос —