полной света, Люк подошёл ближе и схватил её за бицепс. Его пальцы крепко сжались. Его Иная природа проникла в её кожу и ослабила её энергию. Подобно тушению пламени, его сила действовала подобно гигантской лопате, полной гравия. Бэйн сжимал светящийся шар в другой руке. Их окружал пьянящий запах крови и стали. Боль пронзила её руку до самых пальцев. У неё болели глаза. Шокирующее белое пламя исходило от артефакта, который держали в нескольких дюймах от неё.

— Абсолютный свет, — объяснил Люк. — Конечно, не так хорошо, как Клейом Солаис, но это даст мне минуту или две. — Он притянул Рейвен ближе.

Она наткнулась на его крупную фигуру. Её лицо ударилось о мягкую ткань его рубашки. Нежный аромат его одеколона противоречил тому, что происходило. Она потянула своих воронов, но тёмная энергия зашипела и захлебнулась, как отказавший двигатель Жан-Клода.

— И минута-это всё, что мне нужно.

— Не то, чем обычно хвастаются мужчины.

Люк пристально посмотрел на неё. Он уронил светящийся шар и свободной рукой вытащил маленький красный диск. Он бросил его на землю. Ещё один портал открылся. Он шагнул в неясный красный свет, ведущий в Иные миры, и потащил её за собой.

ГЛАВА 22

Линкольн был великим не потому, что родился в хижине, а потому, что вышел из неё.

— Джеймс Траслоу Адамс

Рейвен несколько раз моргнула. Постепенно искажённое видение комнаты стало менее расплывчатым. В ушах у неё зазвенело от сенсорной перегрузки, и комната загудела. Или, может быть, это была она. Тёмная энергия внутри неё пульсировала, требуя освобождения. Перья хлопали и трепетали у неё в животе.

Она покачала головой. Пушистые волосы коснулись её щеки.

Два дивана у ревущего камина приветствовали её с ясностью. Сосновая отделка стен и земляной запах в воздухе наводили на мысль о бревенчатой хижине. Хотя шторы были задёрнуты, всплеск её тёмной энергии и её продолжающееся извивание наводили на мысль, что Люк унёс её в одно из Иных Царств. Портал не влиял на время, поэтому, хотя она путешествовала в другое Царство, оно отражало её собственное. Было ещё лето, и стояла тихая ночь.

Похожая на тиски хватка на её руке разжалась. Её тёмная энергия поднялась, прижимаясь к её коже. Она ахнула. Нет. Она не могла сейчас перевоплотиться. Не без дополнительной информации. Куда ей бежать? Она боролась с мощной сущностью воронов и оттолкнула её обратно. Птицы немного успокоились, но недовольно каркали. Превращение прямо сейчас не имело никакой цели и поместило бы её в тела меньших, более уязвимых существ. Сначала ей нужен был план побега.

Люк отошёл от неё и махнул мясистой рукой в сторону одного из диванов. Её обдало его одеколоном с тонкими нотками сандалового дерева. Плохие парни не должны хорошо пахнуть. Это сбивало с толку. Он никоим образом не искушал её, но ничто в похищении не должно быть приятным.

Бэйн грациозно махнул рукой в сторону салона.

— Я советую не пытаться использовать твою маленькую демонстрацию перевоплощения. Двери и окна заколдованы так, чтобы оставаться закрытыми. Нужен портал, чтобы входить и выходить.

Её Иная энергия немного расслабилась. Она сложила руки на груди и одарила Лорда Войны своим лучшим взглядом, говорящим «упади и умри».

Он усмехнулся.

— Как хочешь.

Он сделал два гигантских шага, прежде чем растянуться на одном из диванов. Он положил ноги на оттоманку. На мебель не попало ни грязи, ни копоти. Его военные ботинки казались безукоризненно чистыми. Может быть, Лорд Войны не запачкал ни рук, ни ботинок. Его руки лежали на спинке кресла.

— Он не доберётся до тебя здесь, ты же знаешь. Он не может спасти тебя.

— Вам, Иным, нужно прекратить похищать женщин.

Люк усмехнулся.

— Коул пробовал это сделать?

Она поджала губы.

Жестокий рот Люка скривился в том, что, вероятно, было бы ухмылкой для простого смертного. У него это было что-то другое, что-то большее, но, безусловно, снисходительное.

— Он понял, что может поймать больше пчёл, если у него есть мёд?

Она переступила с ноги на ногу.

— Или ты дала ему попробовать свой мёд… милая?

Её щёки вспыхнули.

— Ты отвратителен.

Люк разразился смехом.

— Я Лорд Войны. Люди часто полагают, что сражения можно вести только с помощью кулаков и кровопролития, — он устроился на диване. — За эти годы я нашёл более приятные способы вести войну.

Она побледнела.

— Так вот почему ты привёл меня сюда? Чтобы затеять драку каким-то больным, извращённым способом?

Взгляд Люка сверкнул, и его рот снова скривился в жестокой ухмылке. Очевидно, он нашёл её вопрос очень забавным.

— Нет. Извини, что разочаровал.

Она немного расслабилась и скрестила руки на груди. Конечно, он находил это забавным. Вероятно, ему никогда не приходилось беспокоиться о своей безопасности или защите своей «чести».

Он встал. Его новые джинсы мялись и не могли повторять плавность его движений. Вместо того чтобы подойти к ней, он направился к огню. Он повернулся лицом к потрескивающему огню и показал ей свои широкие плечи и спину, очевидно, не заботясь о том, чтобы поставить себя в уязвимое положение. Он сцепил руки за спиной.

— Ты не в моём вкусе.

Он, вероятно, предпочитал супермоделей, которые оторвали бы ей голову, как нежелательный прыщ. Облегчение нахлынуло на неё. Последнее, что ей было нужно в её и без того сложной и отстойной жизни, — это влюблённый, кровожадный воин, не уважающий границ.

— Тогда почему я здесь? Кроме твоей потребности высмеивать смертного, чтобы потянуть время.

Люк резко обернулся. Его тёмный, Иной взгляд мерцал собственным светом, в то время как освещение в комнате отбрасывало на него тень. Пустую тень. Жар волнами исходил от огня.

— У Бьорна Кроуфорда есть кое-что, что мне нужно. Кое-что, за что я ему заплатил. Он отказывается передавать, так что теперь у меня есть то, что ему нужно.

— Нас с Беаром вряд ли можно назвать лучшими друзьями.

Она выплюнула эти слова без всякого жара — что угодно, лишь бы прикрыть свой шатающийся разум. Бэйн заплатил Беару, чтобы тот украл Клейом Солаис. Всё это время она думала, что у него украли Клейом Солаис. Она пробежалась по своим предыдущим разговорам с Лордом Войны. Он не лгал, но говорил правду с искусством эксперта. Он всегда говорил, что его украли. Сын банши. Он позволил ей и папе предположить, что предмет принадлежал ему. Теперь Бэйн подтвердил, что Коул говорил правду. Клейом Солаис принадлежал Лорду Теней. Что бы это ни значило.

Бэйн сказал что-то в ответ.

— Что?

— Ты его вторая половинка, — повторил он. — Он