Михалыч поблагодарил, а девушка упорхнула во внутрь.

Стали подтягиваться местные. Видать, заведение пользовалось успехом, и тут завтракали по утрам. Изнутри бара слышался лязг сковородок и кастрюль. Через пару минут снова появилась официантка. Она прошла мимо Варвары и Михалыча и на ходу сказала:

— Он сейчас выйдет, — и ушла к новому посетителю.

Михалычу тут нравилось, но не хватало плеска воды неподалёку. Пальмы, африканский пейзаж, он такое видел только на картинках, а вживую первый раз. Архитектура была старая смешанная доколониальная. Современные африканские города выглядели как все современные мегаполисы, а тут просто маленький областной городок, за которым уже находился дикий лес. Появился чёрный мужчина лет тридцати пяти. Он вышел из бара и уверено направился к столику Варвары и Михалыча. Поздоровался и сел.

— Я Сагоби Урату, — назвал он своё имя, но Михалыч это и так знал.

Вместо ответа он написал фразу на листочке бумаги, а после передал мужчине и листок, и ручку, чтобы Сагоби дописал остаток фразы. Сагоби дописал, на что Михалыч произнёс:

— Отлично. Это Варвара, — представил он свою спутницу.

Африканец кивнул Варваре.

— Вам нужна моя помощь? — сразу приступил он к делу.

— Да, и помощь, и проводник, и экскурсовод. Всё вместе, — уточнил Михалыч.

— И что я должен делать?

— Возить нас и консультировать, а также помогать контактировать с племенами и местными.

— С племенами сложно. Зависит от того с какими именно.

Михалыч расстелил карту и начал показывать земли. Сагоби внимательно смотрел. Когда Михалыч закончил пояснять, Сагоби предупредил:

— Почти всё они из самых опасных мест Кении.

— Тем не менее нужно это сделать.

— Оружие нужно.

— У нас есть личное.

— Нет-нет, ваши пукалки в джунглях и саванне не прокатят. Там звери. Против льва или разъярённого слона пистолет это всё равно что яблоком кинуть в жопу носорога. Нужно тяжёлое вооружение. Я уже молчу о том, что все племена, которые вы мне показали, враждебны к чужакам.

— Что с машиной? Мы хотели арендовать.

— Не нужно арендовать. Машина есть. Моя личная. Она больше приспособлена для поездки, если будут стычки. Тут ведь нужно понимать, что всё это дикие земли не под контролем властей. Там есть контрабандисты, золотоискатели, и я молчу уже про незаконные брильянтовые шахты. Африка — это всё равно что бывший американский клондайк. Раньше все отморозки ехали в Америку, а теперь с Американского континента все отморозки повалили в Африку. Их, конечно, армия отлавливает и сажает, но они есть, и они опасны. Если с такими столкнуться в джунглях, они будут свой рудник защищать.

— Нам рудник не нужен. Нам нужны племена для разговора и исследования.

— Им плевать что вам нужно, для них вы вероятная опасность. Порой если такую мразь арестовывают в джунглях, бывает, что и до тюрьмы не довозят. Там и расстреливают.

— Расстреливают? — переспросил Михалыч.

— Точно, расстреливают. Они грабят деревни и часто убивают местных. Я же говорю — отребье и бандиты.

— А почему они себя так свободно чувствуют тут?

— Сотни километров непроходимых джунглей. Поди найди.

— Понятно. Я не знал, что тут так проблематично.

— Для тех, кто в джунгли ходит, проблематично, а местным, кто в городах живут, на эту проблему плевать.

— Я теперь понимаю почему ваша жена так недоброжелательно посмотрела, когда выяснила что мы из Москвы.

— Она не хуже меня знает обстановку.

— Может, мне вызвать пару моих парней из Москвы? — неожиданно предложил Михалыч.

— Сами справимся, а если нет — я местных найму несколько человек. Что вы ищите? — вдруг спросил рейнджер.

Михалыч и Варвара переглянулись.

— Я думаю, ему можно сказать, — предложила Варвара Михалычу.

Михалыч соглашаясь кивнул.

— Сагоби, мы ищем племена, что соприкасались в древности с одним ритуалом.

— Магия?

— Она самая. Следы ритуала ведут в Африку. Нужно узнать, что за ритуал. Все племена, что мы отметили, проходили через одну область и какое-то время долгими годами проживали там. Их нужно опросить.

— Что за место?

— Вот эти горы, — Михалыч указал место на карте.

Рейнджер сразу узнал место.

— Песочные пещеры! Там в своё время долгие годы проживало одно племя. Очень долго жили. Потомки их и сейчас существуют. Мигрируют постоянно. Но думаю, вам больше нужны колдуны и африканские шаманы. Они больше знают.

— Поэтому нам и нужно проехать все эти племена и поговорить. Следы этого ритуала были изображены на стенах одной из пещер. Я бы хотел их посмотреть вживую.

— Попытаюсь вам помочь, но ничего не обещаю по результатам. Вы остановились в лагере Бонгани?

— Да, — подтвердила Варвара.

— Хорошо. Эти шмотки, что на вас, нужно переодеть. Стандартная африканская одежда для сафари больше подойдёт. Так вы не будете выделятся. Машину и оружие я подготовлю через пару часов. Переоденетесь у меня в гостинице. Часа через три можем оправиться по первому месту. Идёт? Или у вас есть другие предложения?

— Идёт! — Согласился Михалыч. — Мы приехали работать, значит, работаем.

Сагоби встал.

— Я попрошу жену проводить вас на верх и начну подготовку. Она принесёт вам одежду.

Михалыч достал пачку денег, завёрнутых в бумагу, и передал Сагоби.

— Передали из Москвы на расходы, — пояснил он. — Хватит?

Сагоби развернул бумагу, посмотрел и согласился.

— Вполне, — и ушёл, забрав оплату.

Немного спустя пришла жена рейнджера и проводила Варвару и Михалыча наверх в гостиничный номер.

Глава 18

Сладкая месть

Джип оказался большим и удобным, с тентованным съёмным верхом. При опасности от зверей укрываться в машине бесполезно, зато, как объяснил Сагоби, с открытой машины легче отстреливаться в случае преследования. Весь багажник рейнджер забил оружием и частично вещами. На заднее сидение загрузили запас продуктов, а также четыре ящика с пивом и какие-то сладости. На вопрос «Для чего пиво и сладости?» Сагоби ответил, что это подкуп местных. Пиво для взрослых, а сладости для детей, «глядишь, тогда никто не ткнёт в тебя копьём ради интереса», — пошутил Сагоби. С местными слиться не вышло, зато они стали меньше обращать внимание. Варвара и Михалыч переоделись в обычные африканские костюмы для сафари. Таких приезжих тут полно, и никто особо на них не заморачивается своим вниманием. В местной ментовке регистрироваться не пришлось. Сагоби сказал, что у него всегда есть все разрешающие документы, с которыми обычная милиция старается даже не заворачиваться, когда видит их. Вездесущее московское КМБ имело власть по всему миру, а там, где ещё не имело, скоро будет иметь. Михалыч в своём пробковом шлеме выглядел глупо и старше лет на десять, а вот Варваре он отлично подходил. Михалыч снял головной убор