– Красиво стелешь, ага, – отец нахмурился. – Ладно, лови истину: наши учёные научились клонировать тела погибших и с помощью ангела возвращать память и притягивать душу в тело. Ну, образно. Деталей я сам не знаю, но точно уверен, что без него ничего не получится. Отсюда и мой приказ о сохранении ангела. Кстати, ты помнишь, как принёс кучу их? Сейчас вся эта толпа проходит процедуру воскрешения. Среди них был один парень из нашей семьи, Виктором звали. Завтра он возвращается домой. Думаю, ещё один боец вам не помешает, хотя решать тебе. И да, всё, что я тебе рассказал, является тайной.

– Я понял, ага, – Серей широко открытыми глазами смотрел на главу.

– Это я сейчас не понял, – опять полыхнул отец своей энергией. – Ты меня что, только что передразнил?

– Нет, простите. На автомате выскочило. Заразная штука, похоже.

Вот чего я не увидела на лице Правнука, так это раскаяния. Он сидел и что-то бубнил себе под нос по своему обыкновению. Наверно, опять с ангелом консультируется, странная привычка. Кстати, давно хотела поинтересоваться таким уникальным устройством Сергея у отца. Впрочем, при парне я этого делать точно не буду.

– Ладно, с этим разобрались. А теперь расскажи-ка мне, Правнук, – отец подался вперёд. – Почему из всего количества верхних людей ты приволок к нам именно копию моего брата? Неужели не заметил его сходства со мной?

Сергей

– Неужели не заметил его сходства со мной?

Я ругался с Сергеевной, и потому вопрос главы застал меня врасплох. Хотя после прозвучавшего я действительно обратил внимание, что Анатолий Петрович похож на Джона. Ну, или Джон на него. Ну да, те же скулы, разрез глаз, нос, форма губ. Да и фигуры были один в один. Не полные копии, но похожи. И как я раньше этого не видел? Возможно, из-за бороды и чужого языка?

– Анатоль Петрович, честное слово, не замечал, пока вы мне об этом не сказали. Он же бородач! А вы нет. Да и говорит он не по-русски, – привёл я свои аргументы.

– Так уж и не замечал? – не поверил мне глава. – А всё-таки почему именно он? Как так вышло?

– Да всё просто. Он оказался тем, кто решился на эксперимент, и стал системщиком. Но оказалось, что верх является запретной зоной для нашего брата уже считай триста лет как. Потому ему пришлось пройти через портал в Ковчег. А поскольку он являлся шишкой в правлении города, и было принято решение направить его сюда в качестве дипломата. Собственно, это вся история.

– Так-так, – он опять побарабанил пальцами по столу. – Ладно, спишем это на совпадение или на судьбу. Убедил. Засим не буду больше вас задерживать. Что-нибудь ещё нужно? Оружие, снаряжение?

Жаба внутри меня возликовала, но я сдержал её позывы и отказался. Того, что у нас уже есть, хватит надолго. А начнёт заканчиваться, уж я оторвусь. Сейчас нас уже пять минут ждёт команда.

– Стоп, последний вопрос забыл, ага, – тормознул глава нас у дверей. – Когда попадёте наверх, передайте, что мы распечатываем Ковчег и двигаемся к ним навстречу. Координаты я тебе сейчас скину, ага. Вот теперь всё, удачи. И береги мою дочь!

Попрощавшись, быстро добрались до холла семейной башни. Ребята уже ждали нас, и мы без промедления вышли на улицу. Ангел уверенно вёл нас к большому порталу, и вскоре вся команда стояла возле него.

– Ну что, Юль? Не передумала?

В ответ на мой вопрос девчушка покачала головой и взяла меня за руку. Мы зашли в портал. Народу на крыше было непривычно мало. Хотя и неудивительно – после того памятного нападения монстров в округе почти не осталось, и периметр охраняла только дежурная смена. Я связался с Машей, и она сообщила, что сейчас выйдет к порталу. С ней к нам шёл тощий долговязый вояка, которого я раньше не встречал.

– Добро пожаловать! – гаркнул этот бравый солдат. – Марию возвращаю в целости и сохранности, таймер показывает ещё почти пять часов возможного её нахождения среди нас.

У него был чудовищный акцент, окончания слов он просто проглатывал, но бабуле удавалось доносить до меня смысл его слов. Кивнув ему головой, отпускаю руку Язвы, и она делает шаг вперёд.

– Это Юлия, прошу любить и жаловать, а ещё беречь и охранять!

– Есть! – солдат вытянулся в струнку и отдал мне честь. – Какие ещё будут указания?

– Никаких, солдат, вольно! – а это уже была отсебятина бабульки. Шутница, блин.

Хорошо, что воин принял речь за чистую монету и просто увёл Юлю к спуску с крыши. Они уже почти ушли, когда я вспомнил про просьбу главы. В три прыжка догоняю солдата и Юлю, пристраиваюсь в хвост.

– Да, мне необходимо переговорить с руководством!

Все втроём подходим к дверке, которую боец открывает передо мной, а сам с Язвой направляется дальше. Девчонка отстаёт от него, чмокает меня в щёку.

– Вы только меня здесь не забудьте! Я не уверена, что выживу одна на арене.

Подмигнув мне, догоняет солдата, и они скрываются за углом. А я захожу в гостеприимно приоткрытую дверь и оказываюсь в небольшом стильном кабинете. За столом меня уже ждал импозантный плотный мужчина лет тридцати с небольшим на вид, с явно намечающейся лысиной. Опять незнакомое лицо. У них тут что, ротация приключилась?

– Я так понимаю, Сергей? Рад познакомиться, – мужик встал и протянул мне руку. – А я Стивен. Чем могу помочь?

– У меня послание от моего руководства к вашему. Нужны ручка и бумага, дадите?

Он странно посмотрел на меня, но требуемое предоставил. Я тут же с помощью ангела перенёс на листок координаты трёх подъёмов из Ковчега и протянул результат обратно.

– Здесь координаты ещё действующих теоретически спусков в Ковчег. Моё руководство приняло решение распечатывать их от первого к последнему и рекомендует вам также начать с первого.

– О, это чрезвычайно важная информация. Мы уже обследовали три спуска, и все оказались недоступны. Я немедленно передам твою информацию! Что-нибудь ещё?

– Благодарю, на этом всё. Мне пора.

Выйдя из портала, я застал странную картину: Гном и Огонь целовались, а остальные встали полукругом и, не стесняясь, разглядывали парочку. Нет, я не против, просто как-то… неожиданно! Я остановился поодаль