— Не хочу отпускать тебя… Не хочу туда возвращаться…

— И я не хочу! — мужчина поцеловал её в губы, но тут же снова отстранился, — но мы должны.

— Когда закончится этот кошмар…

— Закончится!

Он встал, а она несколько секунд смотрела на протянутую им руку, и все-таки протянула в ответ свою, крепко сжав его пальцы.

Все оставшиеся работники «Надежды» были в пристройке внутри ангара, сборы были закончены, нужно было лишь погрузить вещи внутрь вездехода и можно было уезжать. Подавленное настроение чувствовалось, стоило лишь посмотреть на лицо любого из собравшихся.

— Мы что, даже не заберем тело Коли на станцию? — спросил Сергей, как только увидел вошедшего Руслана.

— Это слишком опасно, — вместо него ответила Света, — мы не можем так рисковать…

Каждый понимал, насколько неправильно бросать здесь тела людей, которые так или иначе были им близки, но на второй чаше внутренних противоречий был инстинкт самосохранения, который перевешивал все остальное.

— Машина давно не заводилась, мне нужно зайти внутрь заранее, чтобы проверить аккумуляторы и все остальные системы, — сказал Руслан Илье.

Начальник станции кивнул:

— Только ты один, никому другому не заходить!

— Справишься один? — спросил Сергей, но Руслан лишь насмешливо фыркнул и вышел в ангар.

— Немножко осталось подождать, — протянула Света, по её лицу было заметно, что она сама уже измучилась от ожидания поскорее убраться с этой станции, — через пару часов последний раз проверю у всех кровь, и можно будет уезжать.

— Серёж, ты же понимаешь, что основную часть пути тебе придется провести за рулем? Я не знаю, насколько долго Руслан сможет сидеть, слишком мало времени прошло после травмы, — спросил Илья, а парень кивнул.

— Я так и предполагал, только не знаю, согласится ли он…

— Похоже, Богдан оказался самым умным из нас, — задумчиво проговорил Юра, сидя завернувшись в спальный мешок.

— Да, похоже, сейчас каждый из нас поступил бы также, если бы была возможность вернуться в прошлое, — ответила Света.

— Только это невозможно, — угрюмо буркнул Олег себе под нос.

Ксения видела, как мужчине трудно было находиться в таком замкнутом помещении с коллегами. До этого он всегда избегал подобных посиделок, где присутствовало много народу, либо уединяясь в своей комнате, либо читая книгу. В работе его единственным собеседником был Артём, либо изредка Илья. Несколько раз он общался с Ксенией, на этом список его вербального общения заканчивался.

Вдруг мужчина перехватил на себе её взгляд, девушка смутилась и отвела глаза, но заметив, что он всё еще смотрит на неё, села рядом с ним на утеплитель, брошенный на пол. Серёжа лежал, отвернувшись к стене, Юра вместе с Ильей и Светой спорили о чем-то, снова рассматривая выведенные на монитор компьютера результаты анализов крови Степы.

— Ты давно не спал? — просила Ксюша, видя, как у него покраснели глаза.

— Также, как и все остальные, в дороге для этого у всех будет много времени, — ответил Олег, а её удивило, что она была единственным человеком, с кем он общался без того раздражения, которое проявлял ко всем остальным.

— Ты так спокоен… Впрочем, как всегда.

— Ну а что мне, рыдать? — усмехнулся он, отложив книгу.

— Нет, конечно, — улыбнулась она в ответ, — просто завидую, что не могу также холодно на всё реагировать, не поддаваясь панике.

— Нечему тут завидовать, — легкая улыбка сошла с его лица.

— Хотя нет, беру свои слова назад, ты спокоен не всегда…

Мужчина вопросительно вскинул бровь, а она пояснила:

— Когда вы с Русланом готовы были бросится друг на друга, ты был сам на себя не похож…

Она замолчала, надеясь, что он сам продолжит разговор, но Олег не отвечал, поэтому она все-таки спросила сама:

— Почему ты так разозлился тогда?

Мужчина повернул голову к стене и нехотя проговорил:

— Я не тогда разозлился…

— В смысле? — не поняла Ксюша.

— В коромысле! Ну тебе не всё равно? Или боишься, что лицо ему подпорчу?

Ксения не нашлась с ответом, но Олег увидел на её лице замешательство:

— Успокойся, никто никого не тронет!

— Да уж, то-то Илья сказал мне за вами присматривать!

— Тоже мне надсмотрщик! — снова усмехнулся Олег, но теперь Ксения смотрела на него и не смогла не рассмеяться, и в его глазах сверкали озорные искорки.

— Боюсь, я смешного сейчас скажу мало, — Ксения не заметила, как в дверях появился Руслан, он посмотрел на девушку, сидящую около Олега и смеющуюся над его словами, но быстро перевел взгляд на начальника станции:

— Вам лучше присесть.

— Давай говори уже, — Илья понял по лицу Руслана, что случилось что-то ужасное… А тот прошел мимо всех в самых конец пристройки и сел на утеплитель рядом с Сергеем.

— Что?.. — прошептала Ксения, от её улыбки не осталось и следа.

Ещё несколько секунд мужчина молчал, словно подбирая слова, а в него буквально въедались шесть пар глаз, ожидая дурных новостей, но даже не представляя, насколько все плохо…

— Мы никуда не сможем уехать, — наконец сказал он. Света медленно опустилась на стул, Илья же наоборот вскочил:

— Это что, шутка? — яростно прокричал он, но Руслан спокойно ответил:

— Нет, это не шутка.

Все снова смотрели на него, ожидая объяснений и он их дал:

— Аккумулятор сдох… Причем не просто сдох! Кто-то залез в аккумуляторный отсек и замкнул клеммы гаечным ключом. Сделали это уже давно, аккум раздулся и лопнул, там все в вытекшей соляной кислоте.

— Твою мать, — только и проговорил Илья.

— Но кто? — Сергей сел, протирая глаза, ото сна не осталось и следа.

— Ну тут не много вариантов, — Руслан был все также спокоен, — кто крикнул нам, то мы все сдохнем в любом случае?

— Но он же еле дошел до лаборатории, как он мог прийти сюда и сотворить такое… — ошарашенно проговорила Света.

Руслан только пожал плечами.

— И что теперь делать? — спросила Ксения, глядя на него, но он даже не взглянул на нее в ответ.

— Что делать… — Олег смотрел себе в ноги, — то, что приказала нам кучка врачей, сидеть на этой станции и пережидать карантин!

— Но ведь, раз Пахан был в машине, он мог быть где угодно, выходит, это место ничуть не безопаснее любого другого!

— Выходит, что так…

— Исправить сможете? — спросил Илья, глядя на Руслана и Сергея.

— Нет, — ответ мужчины был настолько быстрым, словно он ждал этого вопроса.

— Я просто не верю… — в голосе Светы было столько скорби, что все вокруг невольно замолчали.

Серёжа вскочил и выбежал в ангар, чтобы оценить масштаб поломки, но вернулся

уже через полминуты с сокрушенным выражением лица. Его комментарии были излишни.

— Что мы тогда