Начальное освоение: действует на расстоянии до сорока шагов.

Мастерское освоение: действует на расстоянии до шестидесяти шагов.

Совершенное освоение: действует на расстоянии до восьмидесяти шагов.

Изменения в технике на первый взгляд не очень и нужное, но отработать отсроченное на пять вдохов перемещение в Полигоне надо очень тщательно — может пригодиться в бою. А вот увеличившееся расстояние бесспорно полезно.

Изготовление кисетов пришлось пока забросить, на это не было времени и лишней энергии. С обучением под зельем Концентрации тоже пришлось притормозить. Этим всем можно заниматься только находясь в полной безопасности, чего на Поле Битвы нет и не будет.

Открывая двести сороковой узел, Ами вдруг почувствовала какие-то изменения в мире. После того погружения в слои мироздания, девочка стала лучше чувствовать и понимать окружающее пространство, будто мир принял ее как часть себя и те изменения, что в нем происходят, Ами ощущает каким-то шестым или десятым чувством.

Выйдя из дома, в котором ночевала, в первых рассветных лучах заметила огромный цветной шар, вознесшийся над центром города. Судя по цвету, это значило, что сейчас в одном из поместий ближе к центру города появится нечто ценное, и все побегут туда, чтобы урвать это первыми.

Ами отвернулась и вернулась в дом — двести сороковой узел сам себя не откроет. Лезть в драку за что-то ценное в центре города, где сойдутся в схватке все сильные группы, оказавшиеся в городе, девочка точно не собиралась.

Про такие явления она читала в той брошюрке, в которой кратко рассказывалось о правилах поведения в Полях Битвы. Цветные шары возникают над местом, где устроители этого Поля Битвы разместили сокровище, которое получит первый, кто доберется до него, сразившись с защитниками и другими желающими заполучить сокровище.

А вот черные шары, это намного хуже, тогда все Поле Битвы заполоняют порождения сектантов, вроде призраков или кровавых марионеток. Хорошо, что в этот раз обошлось без этого.

Раньше, до открытия слоистости мира, Ами ничего не ощущала, когда появлялись шары. Случалось это четыре раза, если она ничего не пропустила. А вот после купания в стихийном Источнике, мир стал немного ближе и понятнее, хоть и продолжал хранить множество тайн. Но с тех пор мир для нее немного приоткрылся, показывая чуть больше, чем раньше, поэтому девочка исправно чувствовала появление шаров.

Постепенно Ами обходила город по кругу, избегая появляться в центре. Выискивала районы для Воинов восьмых звезд, в которых было поменьше народу. Обычно это оказывались чем-то неудобные для боя или сражения кварталы, с почти отсутствующей скрытностью, а большинство поместий в них было разрушено. Все самые лакомые места разбирали большие группы добытчиков.

Ами же спешила достигнуть восьмой звезды, чтобы перейти в район для Мастеров, которых по определению должно быть меньше, чем Воинов. Хотя это означало, что и районы для Мастеров были не такими уж крупными.

Ами немного оставалось до дороги, ведущей к воротам из города, как ей попался большой участок, состоящий из нескольких полностью разрушенных поместий. Эта область была почти полностью занята разросшимися деревьями, а защитные формации по большей части давно выведены из строя.

В одном из этих поместий оказался также разрушенный фонтан, но до сих пор продолжающий работать, правда от когда-то красивой статуи в центре остались одни обломки, а вода не била струями ввысь, а тихо текла, с покоцанного постамента. Но какие-то встроенные в фонтан формации сохраняли свою силу, делая воду в получившейся каменной чаше очень холодной и чистой.

Несмело потоптавшись за деревьями, Ами под Бесшумным Хамелеоном стала красться к воде. Ее запасы начинали подходить к концу, и чтобы не выходить из Поля Битвы только ради этого, ведь еды должно было хватить еще на месяц-полтора, пришлось рискнуть и прийти к этому, известному всем водоему.

Ами крутила головой во все стороны, каждый шаг к фонтану усиливал страх и напряжение. Все чувства она врубила на максимум, и вроде бы никого поблизости не было. Присев над отражавшей небо и купол поверхностью воды, девочка опустила в фонтан два котла разом. Дело это оказалось недолгим, а вот отступление к деревьям стало еще напряжённее.

Бесшумный Хамелеон скрывал Ами, но не котлы, что заставляло сильно нервничать. Но никто на нее так и не напал, девочка затерялась между деревьями, не пролив из котлов ни капли. Бурдюки она наполнила из котлов в невысоких развалинах поместья, уйдя с открытого многим взглядам места. Ами не наполнила бурдюки водой сразу в фонтане, потому что это было намного дольше, чем просто опустить котлы в воду.

Закончив наполнять бурдюки, девочка пошла на выход из разрушенного поместья, но замерла в тревожном ожидании. Воздух вокруг будто сгустился, мир стал тусклее, окружающие краски выцвели. А потом накрыло таким темным и страшным давлением, будто все вокруг желало ее убить.

Мак и Син тоже испугано заозирались, маленькими пальчиками вцепившись в воротник хозяйки.

— Что-то недоброе надвигается, — Ами схватилась за рукоять меча, ожидая нападения или какой-нибудь катастрофы. Но все было тихо, как перед бурей. — Уходим отсюда.

Девочка решительно направилась к воротам из Поля Битвы. Пройдя несколько поместий для слабых Воинов, Ами вытащила дадао из ножен и, прижавшись к одной из стен, замерла в ожидании. Что-то плохое должно случиться именно сейчас, так ей сказало мироздание.

И тут над центром