- Попытка не пытка, - выдохнул Эрик.

- Сейчас я тебе покажу пытку, - добавил аристократ и рванул вперёд.

Решив, что кузнец без меча для него не соперник, аристократ начал действовать без лишней опаски. Он нещадно сыпал атаками, намереваясь разбить щит. Как и в прошлый раз, ему удалось заставить Эрика припасть на колено. И теперь, без оружия, ему ничто не угрожало. Открывшись, чтобы нанести мощный удар, Нил широко раскрыл глаза. Здоровяк успел перехватил щит двумя руками и врезал его ребром прямо в лицо курсанта.

- Ублюдок! - крикнул Нил, наполняя тренировочный меч энергией, продолжая удар.

Парень не мог признать поражение и решил пойти против правил. Сейчас он поддался эмоциям и не задумывался о последствиях. А даже если и задумался, то понадеялся на своё происхождение и поддержку отца. Но он зря полагал, что единственный у кого есть боевой козырь в рукаве. Вместо того, чтобы насладиться звуком прорубающейся плоти, его меч врезался в невидимую преграду, которая в буквальном смысле поглощала энергию его воплощения ауры.

- Не может быть, чтобы меня победил какой-то...

Продолжить аристократ не успел. В следующий миг его откинула в сторону вся та мощь, которую он хотел обрушить на Эрика.

- Ты что себе позволяет курсант!? - закричал Алекс, быстро опомнившись от увиденного.

- Не забывайтесь, сэр Алекс, - спокойно проговорил Корак, положив руку на плечо инструктора. - Незачем мешать курсантам. Иначе как они познают суровость настоящих сражений? Тем более, что Нил первым нарушил правило, Эрик лишь защищался. А теперь отнеси курсанта в лазарет, как полагается ответственному инструктору. С дальнейшей проверкой курсантов я справлюсь сам.

Стискивая зубы, мужчина снова проглотил унижение, благо, что никто из курсантов не заметил этих слов. Но Маркус смотрел прямо на него с еле заметной ухмылкой, прекрасно всё расслышав.

Молча подбегая к, лежащему без сознания, Нилу, Алекс поднял его и быстро зашагал в сторону лазарета.

- Неплохо постарался, парень, - проговорил Корак, проходящему мимо Эрику. - Но до идеала ещё далеко. А теперь всем внимание! Похоже, что до вас слишком плохо доходит информация. Если кто-то хотя бы на мгновение воспользуется аурой или перейдёт черту дозволенного, то я его лично вобью в стену. Уж поверьте.

В доказательство своих слов, Корак быстро выхватил свой меч, наполняя его аурой и разрубил деревянный пол, образовав глубокую и широкую борозду.

- Всем ясно!? - крикнул он, но не услышав ответа, повторил. - Я вас не слышу!

- Так точно, сэр Корак!

- Вольно! Следующая двойка...

Глава 16

- Кто это был? - властно спросил мужчина, сидя в кресле и смотря куда в окно, на утренний пейзаж.

- Курсант по имени Эрик, господин, - прочтено ответил пожилой слуга, в поклоне.

- Просто Эрик, без фамилии, без титула или даже прозвища? Простая деревенщина не может противостоять воплощённому мечу ауры, даже начинающего практика. Вздор!

- Прошу прощения, но про этого Эрика ничего не известно. Удалось узнать, что около месяца назад он прибыл в императорский дворец с ещё четырьмя неизвестными. Все они прибывали там до зачисления, господин.

- Императорский дворец, значит? - задумчиво проговорил мужчина, а затем продолжил после недолгого молчания. - Никакой пристальной слежки. Лишь осторожное наблюдение за училищем.

- Будет сделано, - вновь отклонился слуга.

- И да, как толлько Нил отойдёт от ран, отправь его ко мне, придётся ему снова объяснять, что следует за небрежностью. Свободен.

Мужчина махнул рукой, давая знать, что разговор окончен. Оставаясь одним в своём кабинете, он наконец дал выход своим эмоциям. Сжав деревянный подлокотник, тот с треском сломался как хрупкая тростника. Это всё, что ему оставалось. Ведь что мог сделать простой граф, против фаворита императорского дворца? Приходилось лишь надеяться, что никаких последствий за этим не последует.

***

- Как дела у Агнешки? - спросил Маркус у Корака, уже после отбоя.

Парень благодаря своим обострённым чувствам и сноровки легко смог выйти из казарм незамеченным. А мужчина, за счёт своего опыта наёмника, оказался в оговоренном месте встречи, за одним из тренировочных навесов, без труда. К тому же, будучи инструктором, у него имелись соответствующие привелегии. И хоть официального комендантского часа не было, но соблюсти некоторую предосторожность они решили.

- Всё обошлось, - устало проговорил Корак. - Лекари работали быстро и качественно. В лазарете есть несколько опытных магов, помимо обычных врачевателей. Уже к завтрашнему вечеру она будет на своих двоих.

- Хорошо, - расслабленно выдохнул оборотень. - У тебя проблем не было? Всё-таки ты повздорил с этим Алексом.

- Не я это начал. К тому же, я был в своём праве, и он прекрасно это знает. Но по шапке прилетит, нам обоим. Тебя это волновать не должно. Вы с Эриком уже сделали достаточно, чтобы заткнуть некоторых выскочек. Не только среди кадетов, но и среди некоторых инструкторов.

- Похоже, что и здесь среди равных есть кто-то ровнее, - хмыкнул парень.

- Дедовщина и конфликты между чернью и тех кто повыше есть везде, элитные подразделения не исключение. Поэтому я и работаю на себя, - критично подметил наёмник.