Бродячие превратились в людей.

Потеряли своих зверей.

Теперь силы были равны.

Правда, храбрый огненно-рыжий лис теперь, как и все, щеголял в костюме Адама.

А жаль.

Дима молниеносно поменялся местами с противником, подмял под себя и заломил тому руки. Похожая картина разворачивалась везде, куда падал взгляд: Иные быстро подавляли сопротивление Бродячих, сбитых с толку.

Оружие, которое они направили на других, больно ударило по ним.

Вот только кто его использовал? И как? Лисы бы не успели подвезти агрегат.

- Тень! Предатель! - с пеной у рта кричали Бродячие. - Клан был почти в твоих руках! И власть была бы, и баба!

Наемник подошел к самому громкому бывшему соклановцу и с недоумением спросил у вдавленного в землю мужчины:

- Хлоркой надышались? Какого хрена творите?

Бродячий молчал. Впрочем, сейчас никто и не ждал ответа.

- Связать всех! - приказал Дима. - Разделить на группы три - один.

Что за таинственные три-один я не знала, но заметила, что самых крупных и представляющим опасность уводили с тремя Бродячими значительно дохлее.

Я была горда за Иных. Уверена, они бы справились с врагами даже без этой “волны”, вот только потери были бы куда значительней.

Теперь можно было перевести дух, успокоиться, но сердце так и тянуло вниз. Хотелось дотронуться до Димы, обнять, убедиться, что все в порядке.

Я бегом спустилась по ступеням, а на последнем пролете Дима подхватил меня, крепко сжимая в руках.

- Ты в порядке? Не ранена? - спросил он, и я замотала головой. - Как себя чувствуешь?

- Нет. А ты… - я запнулась, потому что спрашивать, не ранен ли он глупо - ранен, истерзан, но готов еще хоть горы свернуть ради своего клана - по глазам видно, - … как ты?

- Мы скрутили всех нападавших, теперь все в безопасности. Это Бродячие.

Я мало что знала о них кроме того, что из этого клана пришел Тень.

- Почему они напали? - спросила, а сама не выдержала и прижалась носом к щеке Димы.

- Это… - от моего прикосновения глава Иных запнулся, повернулся и поймал поцелуй уже губами. А потом продолжил: - Это предстоит выяснить. Но их главы - Черного, я здесь не видел. Не знаю, что у них произошло и зачем им это, но обязательно выясню.

Тут  от входа раздался окрик  Кота:

- Глава, тут лисы…

- Лис-с-сы, - прошипел Дима, резко развернувшись, а потом снова повернулся ко мне: - Я сейчас… Кот, составь Вере компанию.

Дмитрий

Дмитрий вышел к лидеру Лис, но даже не взглянул на Вадима - искал глазами кого-то в толпе, объяснив в пространство:

- Я буду говорить только с ним, - глав Иных кивком головы указал на молодого лиса, во время драки с Бродячими стоявшего плечом к плечу с гибридами. - Он единственный, кто имеет право вести диалог после вашего трусливого побега.

Вадим проглотил упрек достойно - даже не моргнул.

- Мы нашли в лесу спрятанный фургон с нашим аппаратом. Мы помогли! - возразил глава лис, хотя по глазам было видно, что элементарное не требует объяснений.

В трудной ситуации бросить на поле боя - сомнительное достижение.

- А если бы не нашли? - Дима повернулся к нему, посмотрев на пустые руки. - Смотрю, сына ты спас…

Малыша нигде не было видно. Глава Иных предполагал, что защита потомства будет для лис важнее, но не думал, что и защита собственных шкурок тоже.

Вадим обернулся и посмотрел на свой клан рыжих-бесстыжих. Скользнул взглядом по огненно-красноволосому лису, а потом вернулся к гибриду:

- Дмитрий, мы не вояки, ты же знаешь. Нам нужно беречь головы и руки…

Глава Иных заскрипел зубами так отчетливо, что всех передернуло. Наипротивнейший звук, впрочем, куда приятней оправданий.

- А мы, по-твоему, бездумные машины? Подопытные зверюшки? - Глава Иных с презрением посмотрел на Вадима, сложа руки на груди. - Готовься к отставке. Завтра я иду с прошением в МСО.

Гибрид никогда бы не подумал, что явится туда добровольно, да еще с такой просьбой, но чем боги не шутят. Но спускать такой поступок Дима тоже не собирался.

Как потом работать с лисами при таком управлении? Просто невозможно.

Вадим не ожидал такой решимости и был выбил из колеи заявлением гибрида. Понимал, что Дима словами не бросается и чувствовал, как подступает беда.

- Но мы же обещали, что в кратчайшее время решим вопрос со зверем! - попробовал договориться главный лис.

- МСО решит, насколько правильными были твои решения, - Дима был непоколебим. Он смотрел на огненного лиса, а главу просто ставил в известность.

- МСО? Ты же сам ненавидишь все эти сборища советников… - начал Вадим, но Дима взорвался раньше, чем тот договорил:

- Больше всего я не переношу тех, кто прикрывает малодушие заботой о других. Не знаю, как другие кланы, но гибриды больше не будут иметь никаких дел с лисами, пока ты у руля. В критический момент очень важна поддержка других, и если дружественные кланы кидают, то они не союзники, а предатели и враги.

- Если бы наши умы погибли, то кто вернул бы зверя? Сейчас, хочу напомнить, новой волной мы лишили зверей и себя, сделав уязвимыми, - А вот и обнаружился тот, кто запустил волну.

- Вот и отлично - быстрей найдете способ, как вернуть зверей, раз и вы теперь с нами в одних рядах, - Дима не собирался щадить никого. Никого, кроме одного лиса: - Как тебя зовут?

- Макс, - отозвался красноволосый.

Лис стоял напряженно. Во взгляде читалось неодобрение действиями главы и возмущение. Дима посмотрел на выражение лиц других рыжих и поймал стыдливые выражения на лицах: им было стыдно за свое поведение, за своего главу. И чуть-чуть гордо, что хоть один пошел против приказа.

- Макс, держи меня в курсе дело по поводу вашего горе изобретения.

Глава Иных умолчал, что после первой волны уже чувствовал возврат зверя. Ведь кто знает, что будет после тройного удара: первый раз у лис, второй раз в зале, и третий во время драки с Бродячими. Но одно Дима теперь ясно понимал: даже если гибриды потеряют зверя, они не потеряют себя. Ментально клан сильнее других, закаленнее. Им не привыкать к испытаниям тела и духа.

Это Бродячие съели горькую пилюлю, которой кормили других, и чуть не подавились сами. Лисы, испытав на себе изобретение, может быть теперь будут больше думать о побочных результатах экспериментов, а не только о конечных и жутко высоких целях.

А Иные теперь доказали и себе и другим кланам, что им никакие беды нипочем.