Гробовое молчание опустилось на рабочих. К тому моменту, как они опомнились и попытались помочь упавшим, от них не осталось совсем ничего. Некоторые пытались спуститься и сразиться с монстрами, но таких быстро останавливали. Многие были ветеранами битв с гоблинами, но еще никогда им не приходилось видеть с какой легкостью могут убить муравья, с какой простотой и скоростью они это сделали. От такого зрелища у муравьев начинали трястись ноги, а взгляд неустанно следил за волной.

- Товарищи! Всем оставаться на местах! Отойдите от воды и не приближайтесь к ней!

Постепенно страх начал сходить на нет. Первоначальный ужас заменился праведным гневом и жаждой отомщения.

- Магам и воинам наблюдать за движением монстров, остальным начать возводить лагерь. Офицеры и старшие бригадиры ко мне.

Создав подобие порядка, Николев начал обсуждение сложившейся ситуации.

- Итак, товарищи, ваши мысли по данной ситуации. – С стороне от шума происходило совещание всего руководства похода… нет, части руководства, некоторое количество муравьев осталось на том берегу, подготавливая повозки к проходу.

- Необходимо первым делом сообщить о монстрах на тот берег. – Увидев кивок Николева, Сандерс продолжил. – Затем нужно выяснить кто это такие и как с ними бороться. Их повадки, магию, интеллект - все то, что позволит нам избавиться от них.

- Товарищ Сандерс прав, но также необходимо позаботиться об этом береге. Мы оторваны от припасов на неопределенный срок, а обед только-только начался. Прокормить муравьев – вот главная цель сейчас.

Выслушав еще предложения и составив главный план, Николев отправил всех к работе. Требовалось сделать очень многое.

…

Колонна повозок шла по сильно размытой дороге. В стороне, в воде, виднелись несколько поломанных телег. Мрачное напоминание о цене похода.

Большими усилиями и жертвами удалось изучить смертоносов, рыб, что приплыли к дороге. Маленькое вытянутое тело, похожее на пиявок, окрашенное в тускло-черный цвет. В огромной группе они имеют свойство магии иллюзии, становиться невидимыми. Их можно определить только по волнам на воде.

Выяснено, что они сильны только в больших группах. По одиночке они не сильнее букашки.

Ориентируются смертоносы с помощью вибраций. Наиболее сильный источник привлекает всю группу.

С этой информацией вот уже как четыре дня колонна идет частями по дороге. Огненные маги отвлекают смертоносов, кидая огненные шары то в смертоносов, то вдалеке, когда казалось, что грань их терпения лопнет. Маленькими группами, чтобы не создавать большое количество вибраций, муравьи переправлялись через озеро. Были и неудачные случаи, и смерти, и потери драгоценных повозок, но в целом, вся экспедиция удачно переправилась через озеро.

Стоя на берегу, Николев смотрел на последнюю повозку. Недалеко от нее постоянно бурлили волны, усилиями магов отгоняемые от берега.

- Что не говори, а природа действительно прекрасна, не так ли? – Спросил Дмитрий, подходя к нему сзади.

- Природа прекрасна, этого у нее действительно не отнять. Но еще прекрасней будет, когда мы обуздаем ее, подчиним своим интересам. – Ответил Николев, смотря с нездоровым интересом на волны.

- Оставь их. Нам достаточно жертв на сегодня. Пусть другие, более подготовленные, будут ловить их. – Покачав голов, сказал Дмитрий. Хоть он и не одобрял такого отношения к природе, но для споров было не место и не время. Природа сама по себе прекрасна, и их священное дело, как муравьев, и прежде всего коммунистов, сохранить и преумножить эту красоту, а не бездумно подчинить ее себе.

Подумав, Николев тяжело вздохнул и повернулся к Дмитрию.

- Пожалуй, ты и прав. Мы и так потеряли многих. – Взгляд на маленькую поляну, усеянную могилами павших муравьев, сквозил болью и отчаянием.

Махнув антенной в сторону лагеря, они вместе пошли.

…

- Это дерево является символом наших достижений. Два месяца мы шли в сырости и холоде, терпели невообразимые утраты и великие радости. Но наконец мы достигли своей цели! Цели всей колонии! За этим деревом