-И что же поменялось?- не понимала девушка.

-А то, что даже получив силу вампира, тебе будет сложно расправится с Советом, а я не хочу, чтобы после тех усилий, которые я предпринял для твоего спасения, ты вот так просто себя убила. Да, ты обрела могущество порождений ночи, твоя живучесть теперь поражает воображение, и тем не менее убить тебя по-прежнему возможно. Достаточно отрубить голову. Поэтому твой одиночный выход против «Девятого Круга» обречен на провал.

-У меня достаточно сторонников, готовых присоединиться ко мне и распустить Совет,- заявила Эмико, уверенная в собственном авторитете.- К тому же разве вампиры не способны обращать других в себе подобных?

-Эми, я настоятельно прошу тебя не делать этого. Чем больше вампиров, тем тяжелее их контролировать. Ты не сможешь справиться с последствиями таких действий, поэтому не стоит злоупотреблять этой силой. А теперь подумай еще раз, сможешь ли ты подчинить себе Круг?- спросил я мисс Адачи. Она промолчала.- Я вижу сомнение в твоих глазах. Стало быть, нет. Но! Я могу тебе с этим помочь,- подвел я наконец разговор к главной теме.

-Я даже не буду спрашивать, почему ты хочешь помочь. Меня сейчас больше интересует, в чем именно будет выражаться твоя помощь?

-Я могу сделать тебя еще сильнее и обезопасить от столь нежелательного явления, как отрубание головы. Помогать тебе лично я не буду, но и такой помощи будет достаточно, не считаешь?

-И как ты…

Я материализовал Сердцевидную Траву и фиолетовое ожерелье и рассказал об их функциях. К слову, я отдал последние две брони из вибраниума Леди Шиве и ее дочери Кассандре. Инженеры Нидавеллира изготовили всего двадцать ожерелий, и я уже их все раздал. Поэтому в этот раз Эмико пришлось дать собственную броню.

В свое время я велел умельцам Кузни Богов разработать для меня два костюма: героя и злодея соответственно. В действительности в двух экземплярах брони не было необходимости, ведь ожерелье способно мгновенно принимать другую форму, просто я не хотел утруждать себя постоянной сменой дизайна, а потому привык пользоваться двумя костюмами.

Я отдал Адачи броню, которую использовал будучи Джеком из Тени. Когда вернусь в Готэм, попрошу наших инженеров в срочном порядке изготовить еще ожерелий: их уж слишком быстро разбирают! Или это я их часто всем дарю? Неважно!

Если Эмико выпьет сок Сердцевидной Травы и наденет непробиваемую броню, то ей точно хватит сил, чтобы расправится с каждым членом Совета. К тому же она будет действовать не одна. Вернуть пост главы организации ей поможет темная жрица «Тени».

-Ты хочешь, чтобы я попросила помощи у Меченой?- озадачилась девушка, не понимая, зачем ей это нужно.

-Да. Мы не сможем скрывать тот факт, что ты стала вампиром. Рано или поздно люди узнают об этом, и мне бы очень не хотелось, чтобы твое обращение связали со мной. Поэтому я хочу, чтобы ты отправилась в «Тень» и заключила союз с Мацумото. Нужно, чтобы все подумали, что ты согласилась стать верной служительницей Джека из Тени и что он откликнулся на твой зов и одарил тебя той же силой, что и Меченую.

-Я поняла,- радостно усмехнулась Эмико, словно разгадала великую тайну вселенной.- Ты хочешь, чтобы я также стала темной жрицей и превратила «Девятый Круг» в еще одну секту, поклоняющуюся великому и могучему демону Джеку. Только посмей сказать, что я не права!

-Ты права… в общих чертах…

-Так и знала!

-Эй, напоминаю, я вообще ничего из этого не планировал. Но ты теперь совершенный вампир, и мне приходится заниматься всем этим, чтобы не вызвать подозрений. Да, я намерен провернуть тот же трюк, что и с бывшей «Рукой», но, боюсь, в этот раз все пройдет не так гладко…

-Это верно. В отличие от фанатиков из «Тени», веками поклоняющихся демону, «Девятый Круг» — это террористическая организация, которая в первую очередь поклоняется деньгам и власти. Со сверхъестественным мы не очень дружим. Но,- улыбнулась девушка, явно пребывая в хорошем настроении,- все можно изменить, в том числе и отношение людей. Нужно лишь время.

-Мне кажется или ты прямо сейчас сказала, что собираешься превратить «Девятый Круг» в тайное сообщество, поклоняющееся Джеку из Тени?- воодушевился я.- Ты согласна стать темной жрицей «Темного Круга»?

-Ты даже имя новое уже придумал? Не рановато ли? Ну, в общем, ты прав, я согласна стать твоей жрицей… И спасибо, что не дал мне умереть и что помог мне помириться с братом. Когда я умирала, была полна сожалений. Я только решилась все исправить и попытаться стать Куин, как тут же лишилась этой возможности. Судьба словно играла со мной в злую шутку, словно наказывала меня. Я всю жизнь хотела уничтожить все, что связано с фамилией Куин, но стоило мне захотеть стать ее частью, как мне напомнили, что я не заслуживаю этого. Я не хотела умирать… Не сегодня и не так. К счастью, ты спас меня,- улыбнулась Адачи и обнажила клыки.- Хоть и превратил в порождение ночи, я тем не менее благородна. Спасибо!

-Рад, что ты смогла принять новую себя.

-Ты о том, что я изменила свое отношение к брату или о моем обращении в вампира?

-И то и другое. Давай лучше выпьем сок Сердцевидной Травы, а заодно обсудим, что мы расскажем твоему брату. Ведь говорить правду — это не вариант…

-Но ведь ты никогда не врешь.

-Да, но у меня для этого есть ты!

Глава 320. Город, который