мимо нас, поднимая с земли легкие снежинки, закручивая их в танец. За поворотом, солнце скрылось за вершинами, и мы оказались в тени. Поодаль дальше, тропинка еще чуть сузилась, и пришлось перейти на приставной шаг.

— Чего бы не сделать проход чуть шире? — возмутившись, спросил я у бородатого.

— Балда, — тихо проговорил он, повернув ко мне голову. — Тебе того раза не хватило?

— Точно, — стало стыдно за такой тупой вопрос, и почесал затылок.

— Да и силы надо экономить, не ты, не я, не вытянем еще одной такой рубки, — чуть более громче проговорил он, но, уже смотря в сторону, куда шел сам.

Время шло довольно неспешно. Но мы успели преодолеть ущелье, пустынные, белоснежные поля, пока не стемнело. Поднявшись на одну из очередных горок, вышли на балкон с небольшим спуском вниз. Именно с этого места, во мраке тьмы, я смог чуть прозреть.

Вдалеке виднелся большой город. Слегка тусклые огни от костра и факелов, освещали узкие переулки и старые двухэтажные здания. Город был окружен достаточно высокой стеной, примерно под три этажа. Посередине, располагались большие ворота, которые были еще открыты.

— Ух, большой город, — не удержав эмоций, высказался я.

— Вид с горы, красив и не так опасен, как сам город, — загадочно промолвил Благояр.

— Насколько там опасно?

— На каждом шагу тебя ждет вор, убийца, — сказал он, зазывая рукой на продолжения пути.

— Грешный город, какой-то. Там нет обычных людей?

— Есть, но они власти.

— Снова черные? — догнав его, всматривался в огоньки города.

— Нет, но тоже не есть хорошая шайка.

Спустившись со склона, до главных ворот оставалось всего минут десять от силы. Тропы не было, и мы проваливались в снег по колено, теряя при этом достаточно много сил для преодоления.

— Там стражники, — негромко сказал я, всматриваясь, кто там стоит.

— Я в курсе, — спокойно ответил наставник.

— Они нас пропустят?

— Главное не иметь при себе оружия и не быть магом, тогда проблем не будет, — ответил он мне, накидывая капюшон на голову.

— Кто такие? — спросил мужик с пышной, но не опрятной бородой. В руках держал большой топор.

Второй его напарник пристально всматривался на нас, как будто сканировал взглядом. В руке его свисал меч, под острие которого не хотелось бы попасть. Оба были одеты в коричневое одеяние, с теплыми меховыми шапками.

— Путники, просто путники, желающие отдохнуть и поесть, — умирающе говорил мой наставник.

— Просто путники не заваливаются к нам среди ночи, — грозно проворчал второй страж, делая при этом шаг в нашу сторону.

— Тихо ты, — отступив назад, проговорил Благояр.

Я, стоя сзади и как ребенок ждал, пока взрослые решат свои вопросы.

— Мы заплутали малец, — продолжил наставник.

— Врешь, старый, — грубо ответил второй страж. — Не вижу манны у тебя и коль, хотелось бы пустить, но чувство тяготит, что не стоит этого делать.

— Да что ж мы сделали то, товарищи? — продолжал мять сопли, Благояр.

— Не товарищи мы тебе, вали во тьму, откуда пришел, — забасил первый и стражей.

— Ты не серчай, но человек в кромешной тьме, не спуститься с гор, без факела, — продолжил, более спокойно, второй страж.

— Мы обычные путники, — неуверенно сказал Благояр.

— Уходите по-хорошему, — делая к нам шаг, проговорил второй страж.

— Хорошо, — ответил ему наставник.

После он повернулся ко мне лицом, прошел мимо и потянул за собой. Мы ушли достаточно далеко, чтоб полностью можно было потерять нас из поля зрения. Только концентрируя себя на манне, и сканирую окружающий мир, мы видели все.

— И что теперь? — спросил я у бородатого.

— Обойдем и залезем под городом, — недовольно ответил он мне. Возвращаясь по той же тропе как шли.

— А зачем мы обратно идем?

— Чтоб создать видимость, что мы ушли. А как попадем в город, придется быстро скрывать где-то.

— Почему?

— Они почувствуют всплеск манны и подтянутся на это место.

— Все не, слава богу, — пробубнил я, обернувшись назад, как будто ощущая чей-то взгляд.

Мы изрядно вымотались и готовы были просто лечь спать, где попало, но оголодавшее чувство не давало покоя. Обойдя замок справой стороны от главного входа, зашли за угол. Заранее зарывшись под землю, двинулись в центр города. Я шел следом за Благояром и сканировал пространство. Он и так из кожи вон лез, чтоб могли попасть внутрь.

— Как тут много людей, — проговорил я, чуть не наступая на пятки бородатому.

— Достаточно, чтоб они могли нас сейчас убить.

Зайдя на территорию, я видел большое скопление разных групп людей. Кто-то был магом и, а кто-то просто был человеком, хотя по последней схватке. Тяжело утверждать, что только мы одни можем скрывать свою энергию.

Сама почва города, была напитана плотной завесой манны. Что тяжело было просматривать сквозь нее. Город уже не казался каким-то фееричным, как сверху. А напоминал, большую мусорку отходов. Тяжелая атмосфера чувствовалась, сквозь даже толщу земли, заставляя мои волосы вставать дыбом.

— Где мы прятаться будем? — спросил я наставника. — По логике вещей, нам не стоит снимать какое-то жилье, сразу сдадут.

— Ты прав, — уставши, промолвил он, переводя дыхание, чтоб продолжить свою речь дальше. — Есть у меня тут старый знакомый, должен помочь укрыться.

— Ты уверен в этом? — настороженно спросил, всматриваясь, как уже тяжело передвигается Благояр.

Но в ответ прозвучала тишина. Оставалось только довериться, даже возможности навалять кому-то, не получиться. Мы, слишком обессилив, особенно бородатый.

Остановившись, наставник соорудил лестницу наверх, над каким-то почти пустым переулком. Мы были слишком