но я крепко держался за топор и тянул изо всех сил.

Раздался хруст и древко пошатнулось, а затем я вырвал оружие из спины толстяка, шлёпнувшись на пол. Здоровяк тут же развернулся и замахнулся на меня своим кулаком, но перед ударом замер. Его лицо изобразило удивление. Он разогнул спину, затем снова ссутулился. Рот мутанта исказился в жуткой улыбке. Хотя лицо не выглядело злым. Был бы он человеком, я бы принял его за безобидного добряка.

— Ле-е-егче-е, — пробасил он. — Си-и-ильно ле-егче!

— Я же говорил, что помогу тебе.

Взглянув на топор, я понял, почему он так крепко засел внутри. Лезвие буквально приросло к костям. Из-за высокой регенерации костная ткань приросла к металлу, и я вырвал топор вместе с костяными наростами. Представляю, как это больно…

— Ещё бо-оль, — повернулся он ко мне спиной и указал рукой на место, откуда торчала арматурина.

— Сейчас.

Я поднялся и попытался вытащить этот обломок. Но он засел не менее прочно. А может, даже прочнее. Снова упёрся ногами в спину и потянул. Но железка не поддавалось. Казалось, что она вросла в тело мутанта ещё сильнее. Здоровяк взревел от боли и начал вертеться. Он явно был взбешён. Пнул ногой бочку под ногами, а затем встал возле стены и начал неистово лупить по ней своей головой и кулаками.

Я старался достать арматуру, но ничего не получалось. Через пару минут мне стало жаль этого парня, и я отпустил его. Было очевидно, что я не смогу достать эту арматурину.

Я бы мог попытаться вырезать её своими когтями, но если внутри останется хоть кусочек, достать его уже будет невозможно.

— Бо-оль!

— Знаю, знаю, прости, но я не могу достать эту арматурину.

Лицо здоровяка изображало тоску и отчаяние. Он уныло опустил голову и протяжно замычал.

— Давай помогу хоть с этим.

Я достал из плеча вилку. Это было тоже нелегко, и я буквально вырвал её вместе с кусками мяса. Но рана тут же затянулось, а толстяк немного приободрился.

Затем я достал из него три ножа, тоже не без усилий. Осталась только арматурина.

— Спа-аси-ибо. Но бо-оль… Убе-ей ме-еня… — жалобно попросил он.

— У меня есть друг, который может тебе помочь, — вспомнил я про Гвоздя, умеющего менять форму металла.

— Помо-очь уби-ить?

— Нет. Он поможет достать ту штуку из твоей спины. У него есть специальный навык, — пояснил я.

— На-авый? — не понял тот.

Особым интеллектом здоровяк не отличается…

— Сложно объяснить. Но он точно тебе поможет.

Мутант резко шагнул ко мне, отчего я напрягся. Но чувства опасности не было. Оказалось, он просто хотел меня обнять. Осторожно, как маленького котёнка. Хотя, рядом с этим гигантом я как раз так и выглядел.

— Спа-аси-ибо, — протянул он.

— Эм-м-м… Да не за что, — похлопал я его по спине.

Дружелюбный мутант отпустил на меня и взглянул прямо в глаза с такой надеждой и благодарностью, будто я ему жизнь спас.

— Подожди здесь, — сказал я и направился к выходу.

— Не-е ухо-оди-ить! — попросил он.

— Я скоро вернусь. Обещаю. Только не пытайся себя убить.

— Да я… не могу-у-у!

Я вернулся к Еве, в надежде, что она уже очнулась. Но, к сожалению, девушка была без сознания. Я перенёс её в жилую комнату, забрал у Игоря ключ-карту. Затем впустил в убежище троих своих приспешников и приказал им охранять мою подругу. Они её уже знали и меня слушались безоговорочно, так что я не переживал за неё.

Я сел на самокат и на полной скорости поехал на склад. Гвоздь возился с люком в канализацию, укрепляя его и приделывая замок.

— Возьми пару фильтров и поехали со мной, — перешёл я сразу к делу.

— Чего? Куда? Зачем?

— На месте объясню. Если вкратце — нужен твой навык.

— А, ок, без проблем, — приободрился он.

Это было впервые, когда я предложил ему покинуть склад. Его нога уже как бы зажила, но он ещё хромал и я опасался, что в случае чего парень не сможет убежать или эффективно вести бой. Да и вообще не знал, на что он способен в бою. За последнее время мы с ним неплохо подружились, если можно так сказать. По крайней мере, он хорошо мне помогал со строительством и крафтом, а я приносил ему всякую хрень из города. Например, на прошлой неделе прихватил с собой целую кучу дисков для плойки. В комнате отдыха был телек и игровая консоль, но игр было маловато. Электричество мы особо не экономили. Я каждый день приносил минимум двадцать литров бензина или дизеля.

Пока Гвоздь суетился и собирался, как будто он на месяц уезжает, я зашёл к доку и сообщил ему радостную новость. Передал вакцину, хотя это радость, скорее, только для меня, и рассказал про лабу. Вот это его уже заинтересовало.

За минуту он выдал столько вопросов, что я запомнил только последний.

— Поехали, сам всё увидишь.

— Да-да, конечно, — засуетился док.

— И прихвати с собой рюкзак. Там много оборудования, может, что прихватишь.

— Само собой!

Пока ребята собирались, я дал указания своим амазонкам и Грише. Возле склада враги встречались крайне редко, поэтому на охоту они уходили всё дальше и дальше. Я приказал им вернуться и охранять склад, пока нас не будет. Затем мы втроём забрались на самокат и поехали в новую лабу.

Была опаска, что мой транспорт не выдержит троих пассажиров, но Гвоздь и док были достаточно лёгкими. Так что добрались мы нормально. Правда, док не одобрял использование ядра, как основной источник энергии для передвижения. Нужно будет ещё хотя бы одно ядро раздобыть. Но за две недели я встречал только вскрытые капсулы. Почему я раньше не занялся их поиском?

Док с восторгом начал осмотр лаборатории сразу по приезде. Я проверил Еву, она уже пришла в сознание, но была вялая и сонная. Оставил её отдыхать, а сам с Гвоздём отправился в подвал.

— Чё это за херовина! — воскликнул он, увидев толстяка с арматуриной в спине.

Здоровяк тоже не обрадовался новому гостю. Точнее, отнёсся к нему с недоверием.

— Спокойно, — сказал я, проникнув в его сознание. — Это мой друг, он тебе поможет.

— Дру-у-уг? — прорычал тот вслух, на нашем языке.

— Он рычит на меня! — занервничал Гвоздь.