это может значить. Но раз карты Таро указали на предателя в рядах «Завесы», лично у неё больше не осталось сомнений. Это Ник, «чёртов антимаг», как всякий раз отзывался о нём Лёха.

Вскоре все собрались у костра. Лена быстро потеряла интерес к разговору. Она то думала, что маги будут свои делать обсуждать, может даже делиться опытом. Но они говорили о том же, о чём у костра говорят обычные люди. То есть обо всём и ни о чём.

Лёха достал пиво, Егор тоже. Александр неодобрительно посмотрел на них, но ничего не сказал. Время шло. Лена снова ушла в себя, осознав, что в последний раз ночевала вне города больше двух лет назад. Пока ещё была с Каином.

Её отвлёк взрыв Лёхиного хохота.

— Да ладно! — каббалист шлёпнул себя ладонью по ноге. Он отклонился назад так, что едва не перевернул бревно, на котором они сидели с Никой и Андреем.

— А мы всё не могли понять, куда деваются местные эха, — Андрей покачал головой. — Они же рассеиваются веками. Но за последний год в Брянской области исчезло два таких.

— И это только те, о которых вы знали, — Егор самодовольно ухмыльнулся.

— Не ершись! — беззлобно рыкнул на него Лёха. — Думаешь, если из бюджета сосёте, так вы, прикормыши, в дамках?

— Тише, друзья, — Александр примирительно поднял руки, не дав Егору ответить. — Алексей, ты заблуждаешься насчёт наших возможностей. Вот недавно мы пытались выбить денег на клинок Мурамасы. Была реальная возможность, представь себе.

— Для ритуала связывания, — Андрей посмотрел на коллегу через огонь.

— Для ритуала связывания, — кивнул тот. — Восемь месяцев выбивали. Я двадцать прошений написал. И каждый из моих ребят — ещё по дюжине. Короче, опоздали. Клинок ушёл кому-то типа Ефимыча или Ворона.

— Тут сразу не скажешь, кто хуже, — уронил Каин и маги одобрительно загомонили.

— Наш безусловный плюс — доступ к любым базам, — продолжал Александр. — Ещё ксивы ФСБ. В обычном мире это открывает многие двери.

— Ну, к базам и у нас доступ есть, — теперь настала Лёхина очередь самодовольно ухмыляться.

— Думаешь, не знаем, что «Трикстер32» — это ты? — Егор посмотрел на него с вызовом.

— Думаю, знаете, но не докажете, — скривился каббалист.

— Тогда за понимание! — мистик из «Завесы» поднял бутылку. Лёха отзеркалил его жест и они выпили. Остальные приложились кто к чаю, кто к воде. Лена обратила внимание, что газировку здесь никто не пил. В брохе её тоже никогда не бывало.

— Так вы знаете, как подавлять эха, — Каин вернулся к исходной теме.

— Знаем, — не стал отрицать Александр. — Это проще, чем кажется. Но подготовка долгая, как для Абрамелина. В принципе, можем научить. Но, боюсь, не сегодня.

С этими словами завесовский тантрист перевёл взгляд с Андрея на Каина. Тот посмотрел в ночное небо, потом в сторону кладбища. Поднялся.

— Возьмёшь с собой мистика? — будто бы спросил он.

— Так точно, — Александр кивнул Егору.

— Андрей, прикроешь? — и снова вопросительная интонация только подразумевалась. Как обычно, Каин не спрашивал, а говорил, что делать.

— Конечно, — Андрей неуверенно посмотрел на антимага, который ещё сильнее надвинул капюшон на лицо и уставился в огонь. Будто его это всё не касается.

— Николай поможет, если что, — Александр коснулся плеча Андрея. — Зови, не стесняйтесь.

— А я где-то по периметру буду бродить, — Ника что-то сосредоточенно искала по карманам, потом замерла и посмотрела на Лену. — Ты же с ними пойдёшь?

Девушка перевела взгляд на Каина.

— Всё равно увяжешься, — равнодушно бросил мистик, не глядя на неё. Пару дней назад она могла бы обидеться на такое обращение.

Каин выдал ей налобный фонарик, бутылочку с водой и безразмерную ветровку. Ветровку сразу заставил надеть. Лена не спорила. Понимала, что сейчас не время. Все напряглись и собрались. Её в который раз поразила эта способность магов в считанные секунды менять настрой.

Они молча двинулись к лесному кладбищу. Лена заметила, что у всех есть фонарики, но никто их не включает. Отойдя от костра, она поминутно спотыкалась, но потом глаза привыкли. Вышла луна, серебристый свет пробивался даже через плотные ветви деревьев.

На кладбище маги разделились. Каин остался с Леной. Александр и Егор прошли вперёд и слились с тенями. Лёха скользнул к лавочке под елью, сел на неё и принялся чем-то шуршать в темноте. Лене показалось, что в его руках блеснул нож.

— Отвернись, — посоветовал Каин. Он подвёл девушку к ближайшей ограде и они вошли через скрипнувшую калитку. Лена посмотрела на две аккуратные могилки. Имена и даты она не могла разобрать, но лица на фото видела хорошо.

— Ложись на любую, — мистик указал на могилки, а сам достал из-под пальто узкий и длинный нож, почти меч. Лезвие сантиметров сорок, не меньше, матово блеснуло в лунном свете. Каин присел на корточки и воткнул оружие в землю.

— Ночью нельзя ходить по кладбищу, — он посмотрел на Лену, но та отвела взгляд. Его глаза вдруг стали непроглядно-чёрными, страшными.

— Мёртвые — те, что пока здесь — будут драться за тебя, — продолжил мистик. — Это может плохо кончиться.

— А если лечь на могилку, тогда тот, кто в ней похоронен, станет тебя защищать, — медленно проговорила Лена. Давным-давно баба Настя что-то такое рассказывала ей. Девушка вспомнила, потому что Каин слово в слово повторил бабкины слова.

Она выбрала правую могилку, с фотографией женщины средних лет. Укладываясь на земляной бугорок, девушка не ощущала страха. Наоборот, стало как-то спокойнее.

Только через несколько минут, глядя в небо сквозь ветви над собой, Лена поняла, что сделал Каин. Обычно он говорил о магии так, будто вёл пару в универе. Но сейчас его слова звучали совсем не по-научному. Они звучали как присказка деревенской ведьмы. Кстати, про бабу Настю так и говорили. Мол, ведьмой была.

«Как он это делает? — мысленно удивилась Лена. — Подбирает слова таким образом, чтобы я ему беспрекословно верила?» Додумать мысль девушка не успела. Потому что Лёха внезапно запел.

Однажды Лена слышала, как буряты поют традиционные песни. И был у них дед, который издавал такой звук, похожий на порывы ветра в степи. Лёха пел примерно так же. От его голоса — на удивление мелодичного