А что если они сумеют вызвать духа волка и поговорить с ним? Или хотя бы послужат магическими посредниками этого разговора?

Я догадывался о планах терия Вердена. Но про город Туле за огненным перевалом мне рассказал Бурка. И я не мог заявить об этом в лоб. Не моя тайна.

А вот задать правильные вопросы шаманам, путешествующим по нижнему миру — это я запросто.

Что мне ответит дух волка, если спрошу: «А что там, за перевалом? Куда стремится терий Верден?»

Что-то же духи должны ответить? Может, расскажут про город? Про тайны Белой горы? Про это проклятое молоко, которое сводит волков с ума?

Ичин подошёл к Шасти и дедушкам. Айнур как раз изображал там необходимые приветствия — все три дедка оказались очень известными в этих горах камами.

Просто первый, дедушка Тин, жил ближе к нам, потому и опередил двух других.

Дедки попросили показать им мёртвых и черепа ютпы. Они совещались, что-то меряли палочкой — этакие криминалисты.

Майман заскучал, оттёр Айнура от камов и стал объяснять ему про дозорных.

Про то, что в наших условиях мало будет расставить, где нужно людей — слишком пересечённая местность. Хорошо бы ещё поднимать крылатых волков в воздух для разведки. Мы же знаем время примерного облёта колдунами торговой тропы?

Тут они зарубились — разведданные не совпали. Оказывается и волки, и воины Айнура вели подсчёт пролётов колдуняк над тропой.

У каждого из вождей имелись зарубки — сколько чего летало. Были и метки по времени — я уже знал, что воины умеют использовать солнечные часы.

Спор напомнил мне, что мальчишек надо учить не только летать, но и считать как следует, и читать донесения. А когда?

Днём мы были заняты настолько плотно — не продохнуть. То тренировки, то хозработы. Вон Шонк опять рыскает вокруг загона с птицами — видать, травы им не нарвали из-за гостей. А подойти ко мне и наябедничать толстяк боится.

Я задумчиво покусал губу. С птицами надо было кого-то напрячь: вон сколько бездельников.

Огляделся. Ичин общался с шаманами. Отвлекать Айнура от разговора с Майманом — тоже не дело…

Нашёл глазами Истэчи — тот с большим интересом наблюдал за занятиями мальчишек.

Темир тоже сидел с ним рядышком, но больше релаксировал: снял сапоги, привалился на травку. Устал, наверное. Но у Истэчи шило в заднем месте имелось, и он про усталость забывал легко.

— Парни, — сказал я, подойдя поближе. — У нас птицы голодные. Мы уже замаялись им траву таскать. Ячменя — самим не хватает. Что ещё они жрут?

— Так рыбу, у вас же река рядом, — сразу сказал Истэчи.

— У нас нечем рыбачить, — развёл я руками.

— Нечем? — удивился приятель.

И расхохотался так, что повалился на Темира.

Тот вывернулся, поднялся, хватая сапог.

— Да посиди ты! — хлопнул его по плечу Истэчи. — Там вон Гирша скучает без дела. И Ыргын! Сейчас наладим рыбалку! Хорошо!

— Эй! — окликнул Ичин моего приятеля, живо поскакавшего в сторону леса. Шаман и спиной всё видел. — К ночи чтоб были в лагере! Шаманы камлать будут! Будем делать большой совет!

— Да мы мигом! — радостно ответил ему Истэчи.

Банда рыбаков организовалась в считанные минуты, стоило только Истэчи принести из леса охапку прутьев и бросить клич.

Они тут же начали мастерить снасти, похожие на длинные сужающиеся корзины без дна, и затачивать колья.

К моему удивлению, к рыбакам присоединились Чиен и Симар.

Ну, Симар — ладно. Великан откровенно скучал и хватался за любое дело. А вот то, что Чиен — заядлый рыбак — я бы никогда не подумал.

Старшие мальчишки тоже оглядывались на рыбаков и махали мне руками, но я был неумолим. Даже Йорда отогнал от «шаманской» группы и послал на занятия. А то непорядок — волки есть, а никто не летает.

Конечно, мне тоже хотелось половить рыбки. Я читал, что в горных реках водится таймень и хариус, и что рыба эта очень вкусная.

Но рыбалка — это занятие неспешное, а большой совет вечером предполагал кучу организационных занятий. И я пошёл к Тошу.

Времени для охоты у нас уже нет, а мяса понадобится много. И араки. (Я знал, что заначка у толстяка имеется.)

Планировал задобрить его тем, что у нас теперь куча охотников — без убоины сидеть не будем. Волки и барсы — это тебе не воины Айнура. Они умеют и дичину добыть, и рыбу. Да и стадо маралов тоже могут загнать. А ведь его выйдет держать до поры в загородке!

Мысль про маралов мне очень понравилась. Похоже, я вспомнил наконец что-то дельное: разведение маралов. Воинов надо было кормить, а маралы — хороший резерв свежего мяса.

Я точно знал, что маралы живут на вольном выпасе, и от природы не очень дичатся людей. И что мешает нам сделать для них загородку? Просто огородить часть горы возле реки?

Плетень нужен самый примитивный, а бездельников — сиречь профессиональных воинов — у нас чистых две дюжины. Охотники-то сами себе работу найдут, а профи пока сидят у Шонка на шее. Вот и будут плести забор!

Задобрив Шонка обещаниями и слегка ограбив, я разыскал Ичина. И выяснил, что вопрос с мясом он тоже начал решать. И вполне успешно.

Я видел только пеших воинов и решил, что их крылатые волки остались в горах. Но оказалось, что Ичин просто не повёл своих зверей в наш лагерь. Здесь у нас — свой крылатый вожак, а Гиреш — волк Ичина — мог начать устанавливать другие порядки. Растаскивай их потом.

Потому шаман приказал отпустить крылатых кормиться. А сейчас отправил в лес дюжину воинов из тех, чьи звери были достаточно послушны, чтобы быстро