Но один случай перевернул всю нашу жизнь с ног на голову. 

Это было пару лет назад в холодный безжалостный период беспрерывных метелей и снегопадов. Мы практически месяц просидели в замке, никуда не летая и не принимая у себя гостей. Чем целый месяц безделия можно заниматься с молодой красивой женой, думаю не стоит рассказывать? И в одно пасмурное утро ей вдруг стало плохо. Ее тошнило, рвало и все признаки беременности были на лицо. Да и мой обостренный нюх дракона явственно чувствовал наличие плода у моей возлюбленной. Но жена упорно утверждала, что отравилась за ужином несвежей уткой и мило посмеивалась надо мной. Отсюда, мол, и болезнь желудка. Лекаря, как вы понимаете, позвать было невозможно. Но я втайне связался с местной повитухой, что жила здесь очень давно и принимала роды у прислуги да по ближним поселениям. Позвал в покои жены и попросил осмотреть, пока та спит. 

Мои подозрения подтвердились - Мариель была беременна, но почему-то упорно продолжала утверждать обратное. Я решил немного подождать и посмотреть, что же она будет делать и как себя вести. Все же у меня четыре сына и я ещё очень хорошо помню все причуды своей предыдущей жены на сносях. В страшных снах мне видятся они по сей день... Кто знает, что у этой сейчас творится а голове? 

А этой же ночью я проснулся от неясного шума, и открыв глаза не нашел своей жены в постели рядом с собой, зато успел заметить тихо прикрывшуюся дверь. Бесшумно поднялся и направился в сторону удаляющихся осторожных шагов. Куда же она могла пойти среди ночи, задавался я вопросом на протяжении всего пути. Оказалось, ей захотелось поесть. Ну, что ж для беременных, еще и дракониц, это обычное дело подкрепиться сочным куском мяса в ночи. И только хотел дать о себе знать и присоединиться к ночной трапезе, как она резко свернула к кухонным стеллажам с сушеными травами и настойками. Ну, ладно, чаю может захотела с пряными травами, как мог я себя успокаивал, но мерзкий червячок сомнения уже грыз мою веру в любовь и преданность моей суженой. 

Она осторожно взяла настойку корня бармароха и хотела ее уже выпить, но моя молниеносная реакция не дала ей совершить убийство ребенка, находящегося в ее утробе. Именно корень этой опасной травы вызывает кровотечение и последующее избавление организмом от плода. Я бы даже ничего не заметил и не понял, так быстро бы все произошло. Срок был слишком мал, и можно было все списать действительно на пищевое отравление, которое длилось бы еще пару дней. А на самом деле организм бы в это самое время отторгал непрошенную беременность. 

Увидев меня, Мариель пришла в дикий ужас. Забилась в моих руках, кусалась и царапалась, проклинала меня, весь мой клан и моего нерожденного ребенка, от которого я не позволил ей избавиться. Истерика плавно переросла в тихие обреченные рыдания и в самом конце прозвучал вопрос о том, что я намерен с ней теперь сделать в свете открывшихся событий.

Предложил для начала, поведать мне ее историю, которая оказалась до обидного проста и банальна. 

К сожалению, я был прав с самого начала наших отношений, но как же все-таки коварна и терпелива женская сущность. Она выжидала, усыпляла мою бдительность на протяжении десяти лет. Терпела меня, через силу целовала и ласкала, но ни разу ни плохим словом ни намеком не выдала своего истинного отношения к ненавистному врагу, ко мне.

Клан Белых Драконов Арно издревле воевал за право главенствующей ветви в Драконьей Долине, но так и не преуспел в своих коварных планах полностью захватить власть. И это их безмерно злило и толкало на подлые и коварные поступки. А еще они знали о моей слабости в виде красивых женщин и опасных развлечений. И решив, что раз снаружи не удается на протяжении многих веков разрушить мощный и непобедимый клан Черных Бранов, то сделают это изнутри, усыпив предварительно мою бдительность. У Мариель было тайное задание влюбить меня, полностью подчинить своему женскому обаянию и постепенно начать отравлять мой организм сильнодействующим ядом. Все знали, что я очень осторожен и подозрителен. Ей понадобилось целых десять лет, чтобы более менее притупить мою бдительность и завоевать доверие. Как только она смогла этого добиться, начала меня травить малыми дозами яда подземного красноглава. Его не слышно ни в пище, ни в питье, и действует он совершенно незаметно. Со временем я бы просто сошел с ума, все бы решили, что от старости и огромной ответственности за Долину, а моя жена приняла бы бразды правления в свои нежные коварные руки. Прежним мне было бы уже не стать никогда. Скорее всего меня бы держали в подземелье в одной из тюрем для преступников, как особо опасного с неконтролируемыми вспышками ярости. В такие моменты я могу убить не задумываясь. 

Все это моя любящая жена поведала мне вполне добровольно, даже к пыткам прибегать не пришлось. Хотя, признаюсь, очень хотелось. Но я хорошо помнил о ее положении и не мог позволить рисковать своим ребенком. Хотя закрадывались сомнения, что он вполне мог быть и не моим, с Белых станется подсунуть мне чужого, выдав за наследника или наследницу. Хотя девочек у нас не рождалось очень-очень давно, несколько столетий точно. Но она клялась, что это мой ребенок и это будет девочка. А избавиться от нее хотела, чтоб рождением дочки не усилить еще больше лидирующее положение клана Черных Бранов. 

Какие же они недальновидные эти Белые, подумалось мне на тот момент. Ведь можно было объедениться и управляли бы уже наши общие дети Долиной, но нет им всегда было мало. Мало власти, мало золота, мало своих женщин. 

Я принял непростое решение оставить супругу в своем замке на время ее беременности, а после родов выгнать с позором обратно в свой гнилой клан. За ней строго следили, за всей ее пищей, за всеми ее действиями, словами и особенно за приходящими в гости родственниками. Нельзя было раньше времени им дать разнюхать о раскрывшемся заговоре. Мне приходилось себя вести так, будто на меня начал действовать яд, но иногда сам стал замечать и настоящее его действие на собственной шкуре. Особенно в звериной ипостаси. Думаю, Эва тоже сегодня утром на себе прочувствовала всю прелесть последствий моей счастливой супружеской жизни?

Так мы и жили до самого рождения дочери. Этот день был знаковым - объединение двух сильнейших родов в одной маленькой драконице с большим и судьбоносным будущим. Но Мариель не хотела ее, не хотела укрепления позиций ненавистного для нее врага. Она ненавидела малышку еще в утробе, презирала и мечтала от нее избавиться, но случая я ей больше не предоставил, кроме того самого долгожданного дня родов. В последний момент, когда и лекарь и магиня по акушерским делам присутствовали в ее комнате, отвлеченные появлением на свет новой жизни, они пропустили момент, когда Мариель выхватила острый нож для операций из раскрытого саквояжа лекаря и хотела вонзить в живот новорожденного ребенка, но магиня успела среагировать и перенаправила острое лезвие в сердце роженицы. Это было сделано на голых инстинктах, заточенных на защиту и спасение жизни более достойных представителей нашей расы. Так уж повелось в нашем клане - защищать и оберегать чистых душой и помыслами, но презирать и искоренять черных сердцем. Хоть наш клан и называется Черные Браны, но самое чёрное, что в нас есть - это наша чешуя.