она только сейчас поняла, как сильно он старается не уничтожить мир, а доказать всем вокруг, что он чего-то стоит, доказать самому себе. И ведь не сдаётся, хотя на его стороне кучка сатанистов и парочка демонов, да и те чёртовы крысы. Корделия, поддаваясь какому-то странному порыву пожалеть его, подползла к его спине и несмело, всё ещё не решив, надо ли это ей, обвила руками его торс, кладя голову на крепкое плечо. Майкл накрыл её руки своими и стиснул зубы, чтобы не разгромить в пух и прах всё вокруг прямо сейчас.

— Я хотел сказать тебе сегодня, что они, скорее всего, объявят нам войну, ты должна быть готова и готова ко всему. Я обязательно их уничтожу. — голос сверкал ледяной сталью, и девушка даже слегка испугалась.

— Хорошо, — ответила Делия, всё ещё приятно щекоча волосами его спину.

«Хорошо, что ты у меня есть, ангелочек. Досадно, что на мою сторону не идёшь, конечно, но спасибо, что перестала посылать. Я бы не справился без тебя».

Он не решился сказать этого вслух, стесняясь что ли. Ответил лишь задавленное хриплое «Спасибо».

— Давай спать, — ведьма отстранилась, кутаясь в одеяло. Ей всё ещё было больно на него смотреть.

Ему непривычно. Нет, Майклу, безусловно, чертовски нравилось спать рядом с Верховной, но обычно она не сопротивлялась только во сне. Жалась к нему неосознанно. А сейчас, когда Корделия в здравом уме и трезвой памяти сама ложиться к нему на грудь, обвивая торс рукой, ему действительно непривычно. Вся его уверенность и наглость испаряются мгновенно, оставляя щекочущее волнение и лёгкий трепет. Он подобно несмелому юноше застывает и боится пошевелиться. Боится спугнуть и боится пропасть окончательно. Потому что робкое дыхание светловолосой на его шее неимоверно расслабляет и хочется целовать-целовать-целовать её без оглядки и тормозов. Целовать нежно, осторожно, выражать в прикосновениях то, что так страшно говорить вслух. Что же Корделия? Ей ещё непривычнее. Она слышит его сбившееся дыхание, чувствует заботливые прикосновения к пояснице, медленные, вдумчивые, нужные. И ведьме хочется плюнуть на всё, прикоснуться к пухлым чувственным губам, которые так мелодично произносят её имя, почти всегда с подтекстом, понятным лишь им обоим, терпким, въедающимся под самую кожу. Они лежат, не двигаясь совершенно, забывая, как дышать, потому что в последнее время что-то между ними поменялось и, кажется, безвозвратно. Признать свои чувства, словно шагнуть в бездну, отрицать — невозможно. И они просто зависли в этой отягощающей неопределённости, когда их сердца давно решили всё за них. Сейчас эти двое молчат, обречённо понимая, что скоро, возможно, совсем скоро, скажут всё, что хотят. И пропадут. Ну и пусть. Разберутся. Главное, вместе.

* * *

— Чёрт. Делия этого не выдержит, — прошептал Майкл в пустоту, вчитываясь в сообщение, полученное от Миртл. Демоны так быстро объявили войну, он не был к такому готов.

Антихрист тихонько вернулся в их покои, садясь рядом с читающей ведьмой. Это был второй день на аванпосте, и Королева ведьм вся расцвела рядом со Стиви и Мисти. Так не хотелось её огорчать.

— Делия, послушай меня, — Майкл аккуратно отложил её книгу.

— Что? — Корделия нутром чуяла, что что-то очень сильно не так, и сердце заколотилось быстрее.

— Помнишь, я говорил, что Вельзевул начнёт войну?

— Помню. Ну? Майкл, что произошло? — Она выпрямилась, готовая слушать. Он прикрыл глаза на секунду, потом заглянул в её, после чего отвернулся и выпалил:

— Алекс мертва.

Буря

Комментарий к Буря

Ух, слишком мило и горячо)

Ты улыбалась, кричала мне. Будто хотела помочь. И знаешь, в тот светлый день я полюбил нашу тёмную ночь.

Корделия ошарашенно молчала, смотря куда-то сквозь него, уже несколько минут. Майкл тоже молчал, боясь что-либо спрашивать. В шоколадных глазах отражался полнейший шок и нестерпимая боль. Этот шок был тем, что не давало ей отчаянно разрыдаться.

— Как? — только и смогла вымолвить девушка, сжимая кусок одеяла в руках.

— Делия, тебе не стоит этого…

— Как?! — в начинающейся истерике выкрикнула ведьма.

— Её нашли в своих покоях с перерезанным горлом и пентаграммой на спине, — Майкл не упомянул, что Аграт оставила в шее искусанной змеями Алекс свой коготь, а на стене было оставлено послание: «1:0», подписанное Астаротом.

Губы Верховной начали подрагивать, а глаза налились злобой. Она вновь подняла голову на Антихриста.

— Где тело? — Майкл понял, что она хочет сказать.

— Миртл с Белиндой уже пробовали, Делия. Её душа в Аду, её не получится воскресить.

Это стало контрольным выстрелом. Ведьма не заметила, как по щекам побежали слёзы. Она плакала на удивление без единого звука, а взгляд перестал выражать что-либо. Антихрист позвал её, но никакой реакции не получил. Через пару минут мужчина увидел, как её глаза темнеют от переполняемой горечи и решимости, и понял, что в её голове родилась какая-то безрассудная идея.

Девушка подорвалась с постели и начала судорожно рыться в комоде, в поисках своих магических книг. Корделия достала один томик и принялась перелистывать страницы.

— Что ты делаешь? — Майкл встал сзади, заглядывая в книгу через её плечо. Защитное заклинание. Мощнейшее, возможное только с применением тёмной магии. Такое используют, когда хотят…

— Даже не думай об этом, Делия! Ты не пойдёшь туда! — Он выдернул книгу из её рук и с грохотом захлопнул.

Ведьма собралась спуститься в Ад. Не туда, где обычно был Майкл на собраниях с демонами, это лишь верхняя часть преисподней. Она хотела спуститься в самую глубину, где располагаются комнаты с личным Адом. Идти к Вельзевулу бесполезно, они только посмеются над ней, значит, нужно доставать Алекс напрямую. Делия пробовала один раз достать так Мисти, но её вышвырнула оттуда волна разрушительной энергии, и ведьма слегла на несколько дней. Но ведь сейчас она Верховная, её силы на пике, а со здоровьем всё в порядке.

Блондинка проигнорировала Майкла и попыталась выхватить у него гримуар, но её рука была перехвачена, а книга заброшена обратно в комод.

— Пусти, — гневно выкрикнула Верховная, — Я смогу, ясно? Я должна попробовать. Майкл, отпусти!

— Я был там, Корделия, — он перехватил уже две её руки, заставляя смотреть на себя, и яростно зашептал, — Я вытащил оттуда Мисти, помнишь? Делия, я думал, что сдохну. Демоны, что охраняют эту часть, не любят, когда к ним врываются. Ты рискуешь застрять. И не факт, что тебе удастся даже дойти туда, думаешь, Вельзевул и остальные не поджидают там тебя?

— Всё получится, получится — отчаянно запричитала она, — ты же спокойно достал Мэдисон, почему я не могу?

— Мэдисон убил человек. А Мисти