И пока Майто Гай усиленно пытался не сражаться, а просто-напросто сбежать и проверить какова обстановка на самом деле, члены Корня, а точнее половина от изначального отряда, медленно, но верно осознавали, что их план катится в бездну как санки с горы. А мысли такие не на пустом месте у них возникли, ведь вообще-то их работа состояла в том, чтобы отвлечь боем одного из сильнейших Джонинов их деревни, но что-то пошло не так.

Тот крик. Крик, который уже заставил Майто Гая отказаться от контратак. Нет, так быть не должно. Они должны были отвлекать Джонина, покуда остальная пятёрка займётся Генинами. По сути, никаких видимых убийств, ведь легче всего бесшумно вырубить их, поставить печать проклятого языка, доработанную Данзо специально под такую ситуацию, на нужного Генина, то есть на Неджи Хьюгу либо же на Рока Ли, а дальше удалить некоторые фрагменты памяти с помощью клановых техник Яманака, однако…

"Каное…" ― разом с мрачной физиономией под маской подумали члены Корня про своего товарища в отряде, который как раз и занимал место одного из личных охранников заказчика команды номер три и на котором и лежала та самая ответственность за то, чтобы всё прошло тихо с тем Катаро и его племянницей.

Так вот, славился этот Каное в Корне тем, что иногда не мог сдержать свою жажду крови, хоть и выполнял свою работу обычно на высшем уровне, обладая достойной силой. Но, тем не менее, здесь и сейчас подчинённые Данзо Шимуры прекрасно понимали, что тот крупно облажался и ещё за это позже получит наказание.

Если, конечно, выживет…

…

Над головой Маширо занесли танто. Короткий меч, который в любой момент мог лишить её жизни. Всё шло к этому. Её дядя, Катаро, лежал в луже собственной крови, что так и не прекращала хлестать из крупного отверстия в горле. Впрочем, пожилой мужчина больше не хрипел и не брыкался. Не мог, ведь он просто-напросто умер и испустил свой дух. И рыжеволосая девушка отчётливо осознавала, что её ждёт то же самое, если не в эту секунду, то в следующую минуту, однако она понимала, что самое печальное всё-таки позади, настолько что и закричать уже невозможно, ментальный сил больше не было.

Поскольку её отец, её дяди умерли, так зачем ей тогда вообще жить?

― Устранить, ― бесстрастным и одновременно с этим безумно холодным голосом произнёс приговор человек в маске акулы, покуда в прорезях для глаз светились залитые чувством сумасшествия огни удовольствия.

Однако приближающийся свист ознаменовал то, что событиям суждено измениться, а Маширо всё же выжить.

Голубоватый луч из чистой чакры и облегающий завывающим и острым ветром пронёсся за считанные мгновения по воздуху, попав точно в цель. Неизвестный в маске ничего не почувствовал, словно ничего и не произошло, но стоило ему перевести свой более-менее осмысленный взгляд на занесённую руку, которая должна была иметь танто в ладонях, как он быстро понял, что её и не было на месте вообще-то. Ни танто, ни руки. Именно. Его правая конечность валялась в стороне, покуда из отрубленного локтя во всю проливалась алая кровь. Очень стремительно, кстати.

Ранкяку!

― Чёрт! Еле успел! ― восклицал да ошарашенно осматривался по сторонам Ли, чувствуя, как по его телу проходит самая настоящая дрожь, а сердце стучало внутри как бешеное, распространяя адреналин.

Бровастый парень не мог точно сказать почему у него кружилась голова, а во рту всё грозилось пересохнуть до состояния пустыни. То ли из-за того, что он фактически впервые отрубил кому-то руку, создавая впечатлительный фонтан из крови, то ли из-за того, что рядом с неизвестным в маске валялись трупы, в том числе и господина Катаро, заказчика его команды, доброго пожилого мужчины с тёплой улыбкой. А также ещё была Маширо…

Маширо, лицо которой вообще ничего не выражало.

"Чёрт! Чёрт! Чёрт!" ― ругался про себя Рок, ощущая и панику, и злобу, также не забыв следом и мысленно поблагодарить Неджи, который вовремя предупредил его об грозящей для рыжеволосой девушки опасности.

Впрочем, пожалуй, надо бы перенестись на пару минут назад, чтобы прояснить ситуацию и поведать о том, как это было…

…

Стоило Генинам отойти на несколько десятков метров вглубь леса, перестать разговаривать друг с дружкой, дабы заняться в тишине делом, а Хьюге воспользоваться бьякуганам и его сенсорными способностями, чтобы найти нужные питательные и вкусные грибы, как вдруг последний жутко побледнел, буквально увидав затылком неприятную картину, что начала только разворачиваться за их спинами. Диапазон бьякугана Неджи, одного из гениев своего клана, позволял тому наблюдать почти за всем, что происходило в округе в пределах шестидесяти метров, посему…

Неджи во всех красках видел, как неизвестный в маске расправляется с личной охраной господина Катаро, а возле простирающих позади деревьев скрывались в пространстве ещё одни Шиноби, чем он и поспешил поделиться со своими сотоварищами и предупредить их, даже и не став регулировать громкость голоса:

― Рок, Тентен, на нас нападают, на Катаро, на Маширо! Позади и рядом с повозкой!

Моментально обстановка переменилась и всё заволокло тем, что называют грозной аурой. Словно мираж, что сливался с природы. Скрывающиеся враги явили свои чёрно-белые маски, свои фигуры и своё оружие. Всего их было четверо, но они уже встали стенкой перед Генинами, хватая в одну руку короткий меч, а в другой готовясь складывать ручные печати. Да, одной рукой.

Что происходило? Рок этого, естественно, не понимал, но у него никто и не спрашивал. Следуя чистому зову сердца, которое велело ему бежать сейчас же спасать господина Катаро и его племянницу, коль те обычные люди без чакры, не способные защитить себя, Ли не мог не поскрежетать своими зубами и почувствовать то самое помутнение сознания. Ему нужно бежать, чтобы спасти тех, кого обязан по заданию, или остаться, чтобы помочь своим сотоварищем в борьбе с неизвестными Шиноби? А Майто Гай где? И ведь Неджи про него ничего не сказал, а значит их сенсея не было на месте. Ну а кто лидер в их команде Генинов? Вроде как он. Давно решили всей группой, так почему же он теперь сомневается и не решается выбрать как ему поступать?

"Чёрт! Я же лично пообещал Маширо, что защищу её и её дядю! Значит мне никак нельзя отказываться от своих грёбаных слов!" ― набрав побольше воздуха в лёгкие, Ли перестал чего-то страшиться и просто из воздуха материализовал