Выпив по паре кружек, Сигрид решила сберечь оставшуюся половину вина и закупорила кувшин деревянной пробкой. “Допьём позже” – сказала она немного захмелевшим голосом. Убрав вино в кладовку, она указала парню на лежанку в углу, а сама скрылась за занавеской, висящей около кладовки.

Евпл лёг и почти моментально уснул. Ему снился Велгород, Эразм, Ильва… как он бегает по улицам с Иваном… ходит по рынку с девушкой, похожей на Роксану… Сны были захватывающими и цветными.

Когда Евпл проснулся, то он сразу не мог понять, где находится. Сигрид сидела за столом и рассматривала какие-то травы. Был полумрак и свет исходил лишь от открытого огня.

– Проснулся, лежебока? – голос Сигрид был чуть насмешливым. – Вставай, утро давно прошло. Хорошо же тебя вино вырубило.

Парень не стал обращать внимание на немного грубоватую речь хозяйки дома, потянулся и встал. Осторожно шагая вышел наружу и ахнул. Солнце своими лучами раскрасило ближайшие горы и чуть заснеженное ущелье. Небо было голубым-голубым и лишь небольшие облака неслись куда-то по своим делам. Чуть позже вышла и Сигрид.

– Хорошая погода, чтобы пройтись и найти что-нибудь на обед. – неторопливо произнесла она. – Ты каким оружием лучше всего владеешь?

– Луком. Меня И́льва учила стрелять.

– Кто учила?

– Твоя сестра. Мы зовём её этим именем.

Сигрид ничего не ответила и принесла охотничий лук и стрелы. Евпл проверил тетиву и направился вслед за женщиной.

– Я покажу тебе места для охоты. Возможно, там не так уж и много зверья, но зато не надо целый день идти.

– А что здесь можно подстрелить?

– Из тех, кого можно есть? Самое простое – зайцы и кролики, потом косули и олени. Из более опасных животных – кабаны, лоси. Вряд ли ты будешь охотиться с луком на медведя. Не думаю, что ты настолько хороший охотник.

Они проходили пару часов и за это время удалось подстрелить пару кроликов и зайца.

– Вполне достаточно для первого раза, – подбодрила Сигрид. – С голоду здесь сложно умереть, но и отрастить живот и жирные бока ещё сложнее.

Женщина освежевала добычу и стала готовить обед.

– Значит, ты травница и лечишь больных. – с неопределённой интонацией произнёс Евпл.

– Это люди так думают. Я же просто собираю травы, корешки и пытаюсь сделать так, чтобы они стали здоровыми.

– И они становятся здоровыми?

– Кто-то да, кто-то нет. Как решат боги, так и происходит. Меня никто специально не учил этому. Что я увидела, услышала, то я и делаю. Одинокой женщине трудно выживать в этих землях.

– Почему меня отдали тебе?

– Глава клана мне должен за кое-что.

Пока похлёбка готовилась на огне, Сигрид показала парню как обрабатывать шкуры. Евпл всё хотел задать ей важный вопрос но не решался.

– О чём ты хочешь меня спросить?

– Кто я сейчас? Раб?

Женщина задумалась.

– Для меня ты сын человека, который женат на моей сестре. Что думают другие – не так уж и важно.

Промолчав она задала уже свой вопрос:

– Что ты намерен здесь делать?

– Я бы хотел покинуть эти места, но вряд ли твой клан это позволит.

– В ближайшие годы наверняка не позволят.

– Тогда я займусь тем же, что делал на Оланде – пытаться исцелять больных и увечных.

– Это хорошее желание. Так ты получишь авторитет и деньги. Возможно, скоро я объявлю, что ты больше не раб, и что ты вместе со мной лечишь людей. Далее уже всё будет зависеть от тебя. Всё-равно твоя деятельность будет во благо поселения, во благо клана. Но ты должен мне показать как умеешь лечить. У меня есть некоторые болячки и от них хотела бы избавиться. Займёмся этим после обеда.

Похлёбка из зайчатины была простой, но сытной.

– Расскажи мне, в чём суть вашего целительства.

– Мы соединяем своё сознание и сознание больного человека. Потом мы рассматриваем тело человека и видим тёмные места, в которых гнездится болезнь. Своей волей мы изгоняем болезнь из тела.

– Это звучит просто, но одновременно как бред. Но если даже моя сестра овладела подобными знаниями, то мне остаётся только поверить тебе.

Сигрид подошла к входной двери и заперла её изнутри. Потом отодвинула занавеску и Евпл увидел деревянный настил, на котором были разложены шкуры. Пока парень смотрел на обстановку спальни, женщина расстегнула фибулы, сняла шаль и сарафан. Оставшись в одних штанах она легла на шкуры и закрыла глаза.

Парень немного постоял ошарашенный, но постепенно успокоился, присел с правой стороны, положив руки на лоб и сердце Сигрид. Вскоре он уже рассматривал светящиеся узлы и искал чёрные нити болезней. В любой тридцатилетней женщине, живущей среди лишений и невзгод, внутренние органы просто обязаны не быть полностью здоровыми.

Как учил Эразм, вначале надо исцелить печень и почки. За остальное можно взяться и позже, но если эти два органа станут здоровыми, то организм уже будет сам помогать целителю. Евпл последовал наставлению своего опекуна.

К вечеру парень успел сделать то, что намеревался. Когда Сигрид пришла в себя, то он дал ей мясо, чтобы женщина быстрее восстановилась.

Утром Евпл продолжил свою работу. Потребовалось пара дней, чтобы повреждённые органы стали работать как в молодые годы. Ещё пару дней Сигрид прислушивалась к своему телу и отмечала изменения.

– Я как будто помолодела лет на десять, – заметила она.

– Ильва может помочь помолодеть на самом деле, – серьёзно ответил Евпл. – Только на это уйдёт месяц или больше.

– Вот как… – протянула женщина. – Твои слова ещё больше побуждают меня ко встрече с сестрой. – с улыбкой добавила Сигрид.

– Скажи, – спросил парень, – Что это за камни со странными знаками, которые лежат на твоём столе?

– На тех камнях начертаны руны. Их я использую при лечении людей.

– Как?

– Когда ко мне приходит человек с больным желудком, например, то на его живот я кладу один или два таких камней, а потом даю выпить отвар.

– Отвар укрепляет, а что делают камни?

– Ничего не делают, – просто ответила женщина, – Но эти камни помогают людям поверить в их ближайшее исцеление.

Потом они стали обсуждать о том, как и