и сразу предупреди, что готов выполнить работу только там и никуда с ними не поедешь. Думаю, они после этого сразу откажутся.

— Попробую.

Он достал планшет и стал с кем-то переписываться в чате.

— Они согласились. Что теперь делать?

— Много они тебе пообещали?

— Две тысячи. Там сложный случай и я не уверен, что справлюсь с ним.

— Проси креды вперёд.

— Не хочу брать креды вперёд. Не уверен, что смогу справиться с работой.

— Ничего страшного, вернёшь им креды и всё.

— Они напишут в сети об этом, и тогда я всех клиентов потеряю.

— У всех бывают накладки. Впрочем, тебе виднее.

— Ты пойдёшь со мной?

— Пойду, не бросать же тебя одного. Хотя мне кажется, всё это закончится снова в кабинете начальника полицейского участка.

Впрочем, долги нужно отдавать.

* * *

Вскоре мы уже стояли рядом с входом в полицейский участок в ожидании заказчика Ори. Заказчик опаздывал, о чем известил Ори.

— Знаешь, неудачное место ты выбрал, — сказал он, посматривая на очередного проходящего нас мимо полицейского.

— Ты знаешь лучший вариант?

— Ну не знаю, может, в парке или на парковке, где много разумных, здесь как-то совсем не комфортно.

— Так, а что это вы здесь сделаете? — услышали мы за спиной и обернулись.

— Начальник, ты не поверишь, — ответил ему.

— Это почему?

— Тебя ждём.

— Зачем?

— Мы решили доказать, что у полиции мало работы. Вот стоим считаем и записываем. Есть у нас весомое подозрение, что ваш искин врёт.

— Что за бред ты несёшь?

— Вот видишь, я ведь говорил, что он нам не поверит, — сказал, обращаясь к Ори.

Ори же пребывал в состоянии лёгкого шока от моего общения с начальником полицейского участка и, видимо, не знал, что ответить.

— Да ладно, начальник, расслабься, мы здесь немного посчитаем и уйдём. Ты не переживай, дорогу обратно мы знаем и сами дойдём.

— Ну-ну, — сказал начальник задумчиво. — Юные счетоводы!

— Не переживайте, мы все данные передадим СБ флота, чтобы они всё перепроверили.

— Здесь не их компетенция, — он достал упаковку галет, вынул из неё одну и положил в рот.

— А это неважно, мы решили туда идти работать, когда нам исполнится восемнадцать. Надеюсь, нам это зачтётся.

После чего начальник подавился галетой. Прокашлявшись он сказал:

— Вы в СБ? Я очень хочу посмотреть на это. Вы же две ходячие катастрофы. Да вас даже близко нельзя подпускать к станции.

— Зря вы так и мы там уже были.

— А я всё думал, чего это тогда так станцию разнесло, но сейчас мне всё сразу стало понятно.

Рядом с нами приземлился полицейский на гравицикле. Начальник запрыгнул на пассажирское место и гравицикл с ними сразу взлетел.

— Ну ты выдал, — сказал молчавший до этого Ори, как только гравицикл скрылся из виду.

— Да ладно тебе, я пошутил. Думаешь, он поверил? Нет конечно.

— Может, про подсчёт и не поверил, а про СБ точно поверил. И как тебе такое только в голову пришло?

— Сам не знаю, мне нравится их сталкивать.

— Они подъезжают.

— Делаем так. Я остаюсь на месте, ты идёшь к ним. Что бы они ни предлагали, ни за что не соглашайся с ними куда-то поехать. Если их транспорт полетит или поедет, не высадив тебя, я сразу поднимаю тревогу и заявляю в полицию, что тебя похитили.

— Думаешь, тебе поверят после того, как ты наговорил начальнику, что мы тут их считаем?

— А это неважно, если что, я в них вон камнем запущу.

— Так тебя сразу задержат.

— Зато потом не сумеют отвертеться, заявив, что это был ложный вызов.

— Осталось только камень найти, — ответил Ори, уткнувшись в планшет.

Недалеко от нас подъехал и остановился небольшой грузовик с широкими и большими колесами. Было хорошо видно, что он предназначен для езды по пескам и песчаным дюнам, и этих дюн он преодолел немалое количество. Вместо кузова у него установлен большой кунг. Выглядел грузовик изрядно потрёпанным. Выгоревшая от времени краска, местами оплавленная на кабине, дополнялась металлическими заплатками на кунге, небрежно заваренными и окрашенными по принципу «и так сойдёт».

— Это они подъехали, — сказал Ори.

— Я уже понял. Иди к ним и помни, о чём договаривались.

Он кивнул в знак согласия и скоро скрылся внутри кунга. Сам я спрятался за одну из опор, на которых держался навес над входом в полицейский участок. Мне показалось неразумным торчать на открытом месте — подстрелят меня нейротиком и спокойно увезут Ори. Ори долго не было, я уже начал нервничать, не зная, что думать. Однако он вскоре вышел их кунга с двумя разумными. Они недолго поговорили около машины и разошлись. Ори направился ко мне, а эти двое сели в машину, она развернулась и уехала обратно.

— Как прошло? — спросил у Ори, когда он подошёл ко мне.

— Порядок. Пришлось, конечно, повозиться. Предложили ещё работу, но я отказался.

— Чего так? Не заплатили?

— Заплатили, как договорились. Работа в саванне. Нужно ехать с ними в саванну.

— Правильно, что отказался. Мне вечерами нравится читать, что пишут искатели в сети, и я пришёл к выводу, что риск там очень большой. Я даже познакомился с двумя. Нормальные ребята.

— Что пишут?

— Пишут, что хорошо зарабатывают. Они с какой-то перенаселённой планеты. Там работали в мастерской за копейки. Заработки здесь для них просто огромные по сравнению с теми, что на той планете. Меня звали в искатели.

— Не обращай внимания. Им за это платят. Уверен, что с ними выходят рекламные ролики у них на планете.

— Откуда ты узнал?

— Потому что это никакие не искатели. Это рекламный искин с тобой общается. Ты уже на карандаше у одной из местных корпораций.

— Какой искин? Это как? Их что, не существует?

— Возможно и существуют. Даже скорей всего существуют. Просто они заключили рекламный контракт и теперь корпорация общается с тобой от их имени. Тебе они не показывали фотки или записи, где они вместе с какой-нибудь техникой корпорации?

— Показывали видео, как они добывают эти черные кристаллы. Забыл, как они называются.

— Таршал.

— Точно.

— Ты просто не обратил внимания, пересмотри запись, наверняка увидишь где-то случайно проскочившую эмблему