кто приказывал. Теперь все делают то, что хотят. И получился бардак. Сначала все продукты исчезли из магазинов, потом люди просто стали грабить, то, что осталось. Многие бежали из города. Побросали работу. Вот почему нету газа, света и воды.

Пока Мария объясняла Вадику, что случилось с обществом, остальные члены команды взломали соседний дом. Там они увидели полки со статуэтками, висящие на стене картины. Небольшой письменный столик, на нем лампа. Кресло у окна. В стене камин, который, естественно, не горел. На полу черная лужа, в которой валялась одежда. Футболка, джинсы. Цветастое платье. А еще рубашка и штаны явно детского размера.

- Странно, - удивился Антон, - почему какие-то дети растворились вместе с родителями, а какие-то нет?

- Может быть, Вадик просто не ел панацею, например, выплевывал ее тайком от родителей, - предположил Павел.

Они прошли на кухню. Здесь нашлось несколько банок с красной икрой, лежащих в отключенном холодильнике, кусок испорченной колбасы, заплесневелая буханка хлеба, неприятно пахнущий суп в кастрюле не плите. В кладовой так же не оказалось никаких запасов. Просто пустые полки.

- Не густо, – произнес Антон.

Некоторые дома и вовсе оказались уже разграбленными. А с некоторыми повезло: там нашлись и полезные вещи: бутыль с водой, портативный газовый баллон, полевой бинокль, канистра с бензином. Ближе к вечеру разведка была закончена. Вся команда, в том числе и ее новый юный член, ели разогретую тушенку с настоящими вареными макаронами.

- Здесь долго оставаться нельзя, - сказал Антон, - в городе скоро будет страшная антисанитария, будут бегать крысы и поедать валяющиеся на улице трупы. Сюда по железной дороге стягиваются какие-то воинские эшелоны. Мы не знаем, что у них на уме. К тому же, вот-вот в этот район нагрянут мародеры, и тогда нам не поздоровится.

- Какие есть варианты? – спросил Павел.

- Думаю, надо ехать в сельскую местность.

- А как же я? - подал голос Вадик, - меня вы возьмете с собой?

- Не переживай, возьмем, - пообещала Мария.

- Вообще-то в сельской местности нас никто не ждет, - напомнила Маргарита.

- Не обязательно ехать в обитаемое село. Можно найти какие-нибудь заброшенные домики, и там жить, - сказал Антон.

- А питаться чем? Запасы-то быстро кончатся. А потом зима настанет…

- Еду придется искать. Пока осень, можно собирать грибы, мариновать их. Попробовать охотиться за дичью. Мясо на зиму засолить….

- Ты и правда такой наивный? – язвительно спросила Мария.

- А у тебя есть другие предложения?

- У меня есть, - проговорил Павел.

- Мы тебя внимательно слушаем.

- Надо найти, чем мы можем быть полезны сельским жителям. Не знаю, одежду шить и обменивать на еду, может, кузницу организовать и инструменты делать. Не знаю, в батраки наняться за миску супа, на худой конец.

- Ты знаешь сколько будет таких желающих за миску супа поработать? – усмехнулся Антон.

- А я вполне могла бы быть полезной, - сказала Мария, - я медсестра, у меня нужная профессия. А люди всегда болели, болеют и будут болеть.

- Медсестра – это не врач, - заметила Маргарита.

- У меня есть медицинское образование, - парировала та.

- И ты правда можешь лечить людей?

- Ну, оказать первую помощь вполне могу. В некоторых случаях смогу провести первичную диагностику, даже подобрать лекарства и лечение назначить. Операцию на сердце, конечно, не смогу сделать….

- Ну, а ты со своей химией чем можешь быть полезна? – спросил Антон у Маргариты.

- Я уже говорила, - ответила та, - хотя бы взрывчатку сделать.

- Если найти компоненты, - заметил Зубатов.

- При желании можно найти. А чем можешь быть полезный ты? Что ты еще умеешь делать, кроме как майнить биткоины?

- Я программист. А еще умею в железо. Как-то было дело, сам компьютеры ремонтировал…

- Кому нужны твои навыки электрика, когда свету нет нигде? – ехидно спросила Маргарита.

- Громко сказано: «нигде». Есть автономные генераторы. Возможно даже, какие электростанции работают. Да, мы видим хаос и бардак. Но мы видели пока только несколько городов. Возможно, не везде так, где-то сохранились очаги цивилизации.

Вадик слушал их разговор и ему на глаза наворачивались слезы.

- Что случилось? – ласково спросила Мария.

- Я, боюсь, что ничем не могу быть полезен.

- Не переживай. Мы тебя не бросим. А когда ты вырастешь, то обязательно освоишь какую-нибудь нужную профессию.

Вадик посмотрел на взрослых сквозь слезы, понимая, что теперь они заменят ему родителей. Он молчал. Все молчали. Эта пауза тянулась несколько минут, и каждый думал о своем. Но при этом все поглядывали друг на друга.

- А почему Армэль никогда ни о чем не говорит? – спросил вдруг Вадик.

- Он же француз, русского языка не знает, - ответила Мария.

- То есть, он вообще с вами не разговаривает, только ходит с вами?

- Нет, почему же, - разговариваем, - по-французски. И по-английски иногда.

- А… А давайте я научу его русскому языку!

Мария рассмеялась.

- Попробуй, - сказала она.

Мальчик встал, подошел к французу и потянул его за рукав.

- Пойдем, - сказал он, - я покажу тебе свой букварь.

Дюмон, хотя ничего и не понял, но пошел за Вадиком в его комнату.

- А что это он вдруг француза русскому языку решил учить? – удивился Антон.

- Общения ребенку не хватает, - сказала Мария, - мы тут все о делах говорим, а он молчит. Вот, видимо, Вадик и разглядел тут родственную душу.

- Ладно, - проговорил Павел, - нам все-таки надо решить, что делать дальше.

- А имеет ли смысл что-то делать? – спросил Антон.

- В смысле?

- Ради чего мы стараемся выжить? Мы были успешными людьми, и вдруг в одночасье все рухнуло и вот мы уже готовы батрачить на кулаков за миску супа. Но ради чего?

- Успешными? – усмехнулся Павел, - где же мы успешные? Я, например, работал на престижной работе и получал хорошие деньги, мне даже нравилось то, чем я занимаюсь. Но я был глубоко несчастлив от того, что все, что я делаю, не имеет никакого смысла. Не приносит пользу обществу.

- И чем же таким ты занимался? – спросила Мария.

- Разрабатывал Искусственный Интеллект для военных. Вот что я делал. Использовал высокие технологии для