– Тяжелая поломка, – проговорил Макс, беря управление на себя. – Может, хочешь найти шезлонг или гамак.

– Вот как?

– Чтобы устроиться поудобнее, я имею в виду. Потому что…

– Потому что ты будешь играть очень долго. Да, я понял, – рассмеялся я. – Кто же знал, Максимилиан, что ты такое ужасное трепло?

– Я же говорил, что выкладываю все как есть.

Свет от игры упал на его лицо. Я прислонился к высокой консоли и наблюдал за ним. Благодаря набранным очкам он получил свободный истребитель, который у него почти тут же забрал яркий инопланетный луч. Когда он застрелил инопланетянина, то вернул истребитель, и теперь в его распоряжении имелась двойная огневая мощь.

Я демонстративно зевнул и посмотрел на часы.

Макс скользнул по мне взглядом, а потом вернулся к игре. В глубине его темных глаз затаились смешинки.

– Можешь принести мне бутылку воды или что-нибудь еще? С соломинкой?

– Чтобы я мог поднести ее тебе ко рту, пока играешь? – рассмеялся я.

– Иди к черту.

– Потрясающее мастерство вызывает жажду… Вот дерьмо.

На экране взорвались его истребители, и Макс потряс пальцами.

– Всего восемнадцатый уровень. Похоже, сегодня не мой день.

Я закатил глаза.

– Похоже.

– Твоя очередь.

– Нет уж. Я понял, что мне с тобой не тягаться. Ты лучший игрок в «Галагу» во всем мире. Вот. Я это сказал. А теперь мы можем заняться чем-нибудь другим?

Он рассмеялся.

– Да, если тебе от этого станет легче.

Мы играли в пинбол, скибол, а потом в настольный хоккей, пластиковый диск летал взад-вперед по столу между нами. Мы смеялись, болтали всякую чушь, а когда снова проголодались – или просто так решили, – то набросились на хот-доги и попкорн, набивая рты и вообще строя из себя придурков.

Когда солнце начало садиться, мы направились обратно на стоянку, и мне пришло в голову, что у нас обоих рано закончилось детство. Мне выпало очень мало субботних дней, когда можно просто оставаться юным и беззаботным и играть с друзьями в видеоигры. А счастливые детские воспоминания Макса, вероятно, испортила жестокость родителей, вышвырнувших его из дома на улицу. Когда мы забрались в «Астон», на лицах застыло одинаковое сытое выражение. Не от еды, хотя желудки мы тоже набили. Просто мы насытились этим днем, наполнились им, вернув то, что когда-то потеряли.

Я остановился возле гаража. Мы сидели в машине в сгущающихся сумерках. Сердце гулко колотилось всю обратную дорогу, а в тишине машины застучало лишь громче. Конечно же, Макс его услышал.

– Ну, – медленно произнес он. – Спасибо. Все прошло чертовски идеально. Как раз то, что мне было нужно.

– Мне тоже, – неуклюже проговорил я и словно примерз к сиденью, руки прилипли к рулю, а взгляд приковался к пустой белой гаражной двери впереди.

– Ну ладно. Увидимся позже?

– Ага.

Макс попытался что-то сказать. Хотелось, чтобы он произнес нечто, способное вывести меня из оцепенения. То, что смогло бы разорвать путы стыда и смятения, все еще пытавшиеся обвиться вокруг меня и выдавить жизнь.

Но он передумал. Вероятно, решил сделать одолжение, освободив для меня пространство.

– Позже, Сай, – проговорил он и выбрался из машины.

Из заднего кармана его джинсов выпал бумажник, скользнув между дверцей и пассажирским сиденьем. Не заметив, он захлопнул дверцу и направился в сторону дома.

– Черт, – пробормотал я. – Черт, черт, черт.

Я резко схватил бумажник, затем выскочил из машины.

– Макс, – позвал я, голос звучал невнятно и хрипло. – Ты оставил вот это.

Он остановился у боковой двери и обернулся, ожидая, когда я к нему подойду. Ноги донесли меня за три больших шага.

– Вот черт, спасибо, – проговорил он. – Мне бы пришлось несладко, если бы…

Я схватил его за полы куртки, притянул к себе. И, заглушая конец фразы, прижался губами к его губам.