— Если ты хочешь больше, то я не могу, Вольгран. Наши семьи и наше положение… — пытаясь отстраниться, заворчала девушка.

— Стой-стой, — снова прижав её хрупкое тело, успокоил её. — Ты не так меня поняла.

— А что ты хочешь сказать? — черноглазка перестала вырываться, но напряжение так и не ушло.

— Арэн, — пришлось немного отстраниться, чтобы вновь посмотреть в её глаза. И убедившись, что Аранэя готова слушать, решился. — Ты выйдешь за меня замуж?

Воцарилась тишина над гладью льда маленького прудика. Лишь скрипели старые еловые лапы под снежной тяжестью, и где-то вдалеке щебетали ночные птицы. Белые пушистые бабочки порхали и резвились, а затем нехотя опускались на стоящую на мостике влюблённую пару. Арэн смотрела на меня широко распахнутыми глазами и молчала. А я… я ждал ответа своей любимой.

— Вольгран, — осторожно и дрожащим голосом начала Арэн. — Мы… я… Я не могу дать тебе ответ без согласия моего отца.

— Аранэя, я спрашиваю сейчас тебя. Ты хочешь выйти за меня и разделить со мной свою жизнь? — наверное, именно сейчас я почувствовал, что это самый важный шаг и самый правильный. Нет ничего более правильного, чем это! И когда я стал таким романтиком?

Аранэя вновь молчала. Молчала и внимательно смотрела в мои глаза. Она тоже делала свой самый важный и правильный шаг. Я хотел сказать, что она будет самой счастливой со мной, что я сделаю всё ради неё. Но молчал. Это она знает сама и должна принять решение тоже сама. Это будет правильно. Второй вопрос, которым я сегодня задался — когда я перестал быть эгоистом?

— Вольгран, — медленно, но уверенно сказала Арэн. — Я люблю тебя. И да, я хочу разделить с тобой свою жизнь.

Взрыв! Настоящий взрыв сейчас произошёл внутри меня. Только сейчас я осознал насколько может быть счастлив мужчина. И только сейчас я понял насколько волновался и боялся… боялся, что моя любимая может ответить отказом. Но она ответила согласием, и большего мне не требовалось.

Второй поцелуй был совершенно иным. Аранэя сама меня поцеловала и без какой-либо нежности. Только страсть, сжигающая нас. Эта самая восхитительная девушка, самая лучшая, самая желанная.

— И на счёт отца можешь не волноваться, — когда мы направлялись под снегопадом обратно в Академию, я решил упомянуть один важный момент. — Он завтра с тобой свяжется и сам скажет, что наши родители пришли к единогласному согласию по поводу нашего брака.

Арэн резко остановилась и устремила на меня грозный взгляд.

— Почему ты мне сразу этого не сказал? — возмутилась черноглазка.

— Мы были заняты несколько иным, — счастливо ухмыльнулся я, обнимая своё счастье.

— Вольгран, так нельзя. Я же волновалась, — не успокаивалась маленькая вредина.

— Всё тише-тише. Я же сказал. Больше нет причин волноваться, — гладя спину своей девушки, я любовался снегопадом. Самым красивым снегопадом из всех, что я когда-либо видел.

— Но когда ты всё успел провернуть?

— Вы заходить собираетесь? — разорвал наше единение строгий голос вездесущего куратора. Вот, что ему не спится-то?

Пришлось отстраниться от черноглазки и пойти в сторону недовольного урсолака, что стоял возле входа в Академию.

— Мы уже идём, куратор, — сказал очевидное.

— Шевелитесь, адепты, — и развернувшись, первым взобрался по ступенькам и открыл кованую дверь.

Глава 29

Куратор покинул нас перед лестницей, строго наказав незамедлительно ложиться спать и не нарываться на гнев и ярость злого урсолака. Мы этого и не желали, поэтому быстро поднялись по ступенькам, исчезая из поля зрения куратора. Опомнились только уже возле двери Аранэи, удивляясь, как же так мы смогли быстро здесь оказаться. Но ответ был очевиден — магия куратора. Только под его суровым взглядом ноги передвигаются настолько быстро, насколько это возможно.

— Может, горячего отвара после прогулки под снегопадом? — сделала неожиданное предложение черноглазка.

— Я бы не отказался, — улыбнулся своей невесте.

Невеста! Аранэя моя невеста. Моё сердце пропустило удар, а затем забилось с невероятной скоростью. Эта девушка моя невеста.

— Проходи, — засияла черноглазка, смахивая мокрую корку тонкого льда с плаща. Затем этот плащ отправился на вешалку высушиваться, а к нему присоединился и мой.

Арэн убежала доставать кружки и подогревать отвар в глиняном чайнике. Я проследил за манипуляциями черноглазки и решил вмешаться.

— Подожди, Арэн, — осторожно придержал ручку своей любимой. — Это глиняный чайник, его нельзя так резко нагревать. Он может не выдержать. Нужно постепенно.

— Его же обжигали, и он спокойно выдерживает высокие температуры, Воль, — возразила черноглазка.

— Да, но нагревать его так быстро магией нельзя. Ты вообще это уже делала? — поднял бровь, посмотрев на нахмуренную девушку.

— Нет. Артефактом всегда пользовалась.

— А сейчас почему не им? — я осторожно направил огненную магию в глину.

— Я его со вчера найти не могу, — развела руками черноглазка и направилась в ванную. — Я скоро. Надо себя привести в порядок.

— Конечно. Не торопись, — провожая хрупкую, но соблазнительную фигурку взглядом, улыбнулся я.

За время, что Арэн пряталась в ванной, я успел и нагреть отвар и перенести его вместе с кружками на прикроватную тумбочку и даже выпить уже половину из своей разрисованной ёмкости. Кружку с еловыми лапами и шишками на ней я ставил на деревянную тумбочку уже пустой, когда дверь ванной всё же приоткрылась и оттуда показалась взъерошенная головка моей черноглазки.

— Эм… Воль, — тихонечко позвала Арэн. — Мне тут… нужна помощь.

— Что случилось? — моментально блаженная расслабленность превратилась в колкое напряжение.

— Не переживай, всё хорошо! — секундная заминка. — Почти.

Неловкая улыбка обрисовалась на встревоженном, но таком хорошеньком личике.

Я в доли секунд оказался стоящим у двери ванной комнаты и ожидал дальнейших распоряжений от черноглазки. Та помялась немного, выглядывая из-за этой хлипкой дверки, а затем отошла в сторону, впуская меня во внутрь. Я зашёл, оглядываясь и зацепился за странный вид Арэн. Длинные прядки белых, как высокогорный снег, волос находились в… творческом беспорядке, щёчки покрытые застенчивым румянцем, чёрные глазки нервно бегали из