Хотя чё тут, третий этаж. Вон, Ника на девятый по стене влезла, не побоялась. А там ведь и ветер, и в целом вниз глянуть страшно. Но это мне, я высоты боюсь, а она, похоже, нет.

Подошёл к окну, влез наверх по решетке, схватился за козырек над дверью и выбрался наверх. Битум здесь мхом порос, влажный, следы остаются под ногами. А теперь дальше.

Интерфейс подсказывал, куда мне ставить руки и ноги, и я делал так, как он говорит. Один раз я всё-таки чуть не сорвался, когда пальцы выскользнули из щели, но сумел удержаться на одной руке и добрался до окошка. Влез внутрь и покачал головой. Снова уксусом несёт. Значит, твари тут всё-таки были.

И действительно, на лестничной клетке лежало сразу три убитых мутанта, и все с простреленными головами. И гильзы на полу, пистолетные. Но, подозреваю, что это у него пистолет-пулемет вдобавок к снайперской винтовке. Чтобы и на марксманской дистанции можно было работать, и вблизи. Универсальный солдат, мать его.

Двинул вниз ко входной двери. Если там действительно сюрприз, то лучше уж заранее в этом убедиться.

На лестнице валялось ещё четыре трупа. Похоже, что он не заморачивайся, просто шел вверх и расстреливал всех, кого встречал. И даже не особо точно палил, интерфейс в паре мест выбоины от пуль в стенах отметил. Нормально.

На двери действительно оказался подарок: граната. Причем, не такая, как я привык, с крышкой и кнопкой, которые можно одним пальцем отбросить в сторону, а потом вдавить, а для растяжек. Они ещё и с нулевым замедлением, херачат сразу, как только запал срабатывает. Связываться не буду, ну его на фиг.

Пошел наверх. И снова трупы. И следы крови на лестнице. Значит, он тут шел, чистил подъезд от зомби.

На лестнице пятого этажа я перешагнул через ещё одну растяжку, и хорошо, что интерфейс подсветил ее, иначе граната, установленная хитро, с выдумкой, превратила бы одного наемника из Новой Москвы в полуфабрикат для микроволновки. Нафаршировала бы сталью, короче, и все.

Двинулся дальше, и остановился уже на последнем этаже. Кровавый след заканчивался возле одной из квартир, дверь, естественно, была закрыта. Что ж, он, скорее всего, там.

Даже если у него есть регенеративный стимулятор, то чтобы он подействовал, нужно время. К тому же нужно много жрать, и много спать. Скорее всего, сейчас этот ублюдок в отрубе. Но ждать, пока он выберется сам, я не буду. Нужно лезть внутрь.

Сделать это можно через смежную квартиру. Насколько я успел разобраться в планировке таких домов, перебраться можно будет через балкон. Да, страшно, девятый этаж, но это все равно проще, чем ломиться внутрь.

Я достал из кармана набор отмычек, и взялся за взлом. Потратил минут пятнадцать, и всё-таки справился, заодно и поднял навык взлома на единицу. Мелочь, но приятно.

Потянул на себя дверь, принюхался, но никаких посторонних запахов не почувствовал. Только пыль, никакой химии, никакого чертового уксуса, который сигнализировал бы о том, что тут твари. Вошёл внутрь и заперся на защёлку. Не хватало ещё самому превратиться из охотника в жертву.

Прошел через квартиру. Эта была не разграблена, тут все хранилось на местах. Наверняка и ценное что-то есть, вроде украшений, которые можно будет обменять на кредиты, но это потом. Нечего размениваться на мелочь, когда идёшь за крупной рыбой.

Вышел в спальню и потянул на себя балконную дверь. Похоже, что соседи тут дружили между собой, потому что перебраться можно было вообще без каких-либо проблем. Более того, на подоконнике стояла пепельница, в которой находилась каша, которая когда-то была никотиновыми стиками, и пара пустых бутылок из-под пива. Видимо, они любили посидеть вот так.

Перелез через невысокое заграждение, и оказался на соседнем балконе, тут же пригнулся, выглянул наружу, но никого не увидел, хотя шторы оказались аккуратно собраны. Толкнул дверь. Она была заперта. Зараза.

Оглядевшись, я взял с бельевой веревки прищепку и разломал ее, получив два куска пластика и проволочку. Засунул один из кусков пластика под рассохшуюся резинку, и без труда добрался до цапфы. Проволочкой потянул ее вверх, толкнул дверь от себя, и через несколько секунд уже оказался в квартире.

Вытащил из кобуры пистолет. Его я носил с патроном в патроннике, так что все, что мне было нужно, чтобы открыть огонь — это сбросить флажок предохранителя. Но делать это я собирался только когда доберусь до цели, потому что щелчок был достаточно шумным, и уж точно его переполошит.

В спальне никого не было. Я медленно двинулся вперёд, перекатываясь с пятки на носок, чтобы производить как можно меньше шума. К счастью под ногами был линолеум, так что слышно меня не было. Вышел в коридор, осмотрелся, и пошел во вторую комнату. Заглянул внутрь, и увидел лежавшего на диване человека, с головой накрытого одеялом. Рядом стояла прислоненная к стене снайперская винтовка СВМ с достаточно большим прицелом. Видимо, умное что-то с электроникой.

Я шагнул в комнату, и в мой мозг будто бы вонзилась игла. Что-то здесь было не так. Определенно не так.

Я резко сместился в сторону, одновременно разворачиваясь. Над ухом чихнул пистолет-пулемет, и пули пролетели мимо, попали в кирпичную стену, да так в ней и застряли. А я увидел и самого стрелка: уже немолодого мужчину в точно такой же полувоенной одежде как та, в которой был я.

Он резко навёл на меня автомат, но я схватился левой рукой за глушитель, и увел его вверх. Мой несостоявшийся убийца выжал спусковой крючок, и очередь ушла в потолок, нас обсыпало пластиком и штукатуркой. «Базуки» прекрасно гасили вибрацию, я даже ничего особо и не почувствовал.

Я же скинул большим пальцем предохранитель, навел пистолет ему в ногу и спустил курок.

Ранение бедра. Нарушение подвижности конечности.

Выстрел ударил по ушам, боец охнул, отпустил свое оружие, выхватил из ножен клинок, навалился на меня и ударил в бедро. Один раз, второй, но клинок только бессильно скользил по покрову из полимера.

Ранение бедра. Повреждение кожного покрова. Подкожная броня не пробита.

По ноге потекла кровь. Я отпустил автомат, перехватил руку, выкрутил ее и всем телом прижал своего противника к стене, после чего долбанул его головой в нос.

Перелом носовых костей.

Раздался влажный хруст, по лицу снайпера потекла кровь. Я ударил его ещё раз, а потом одной рукой схватил за грудки и перебросил через бедро.

Резким движением перевернул его на живот, поставил колено между лопаток, ткнул стволом в затылок, и сказал:

— Так, мразь. А теперь говори, кто ты такой, и какого хрена ты меня преследуешь.

— Да пошел ты, — ответил он. — Можешь сразу убить.

— Убить-то я тебя убью, — кивнул я. — Уж в чем-чем, а этом можешь не сомневаться. Только ты мне один хрен все расскажешь. Можно по-хорошему, можно по-плохому. Мне в общем-то без разницы.

— Типа, пытать будешь? — он забулькал сломанным носом, расхохотался.

Я на секунду отвлекся, чтобы подобрать с пола нож. Хороший такой, обоюдоострый, больше на кинжал похож, и гарда небольшая есть. Сталь зачерненная, чтобы не отблескивала в темноте. Дорогая игрушка.

Странное дело, да? Вроде живём во время, когда и средств индивидуальной защиты полно, и имплантами себя можно напичкать, как угодно. А ножи актуальности по-прежнему не теряют. Многие их с собой таскают, для самозащиты. Я так не делал, кастет предпочитал.

Но сейчас нож будет как никогда кстати.

Допрос можно вести цивилизованными методами. Препаратов для такого дела полно, у любого рвача в Новой Москве их целая аптека. Некоторые даже умудряются других людей настолько препаратами накачивать, что сознание меняют. Сломать так человека можно.

Но у меня под рукой этого нет. Вообще ничего нет. Вот только нож.

— Попробую ещё раз по-хорошему, — сказал я. — Кто ты такой? И кто послал вас за моей головой?

Он промолчал. И тогда я сунул пистолет в набедренную кобуру, наклонился и взял его за руку. Она у него была обычной, человеческой, что я понимаю, снайперы редко себе конечности на аугментации меняют. Да, сильнее становишься, но тут ведь точность нужна, рефлексы наработанные. Это я на ближних дистанциях работаю, а у него пальцы — инструмент. Ну как у пианиста.

И я ему набор этих инструментов сейчас подпорчу.

Он попытался сжать пальцы в кулак, но я оказался сильнее. Прижал лезвие, резко повел