— Так всё-таки в этом мире принято представляться? Я уж думал нужно угадывать имя самостоятельно, — пошутил я.

— Приношу свои извинения, но директивы безопасности оплота не позволяют представляться незнакомцам.

— Я всё прекрасно понимаю, просто шучу. Несколько дней в одиночестве, даже поговорить не с кем, вот и разговорился.

— Понимаю. Тогда предлагаю вам поговорить со мной.

— Я не против. Спрашивайте, что хотите знать.

Снова начался допрос. Только в этот раз он был профессиональным. Чувствовалась многолетняя выучка. Этот дедок, похоже, из каких-то спецслужб попал в заместители главы оплота. А может и должность обязывает.

Он многократно задавал мне одни и те же вопросы в разной формулировке, с разными подходами и под разными углами. Но меня очень трудно поймать, если специально не сделаю оговорку, а если ещё пытаться поймать, когда я говорю правду, то это вообще нереально. В данный момент я отвечал правду, и Самуэль это знал.

— Может вам интересно, что-то узнать про этот мир? — Поинтересовался старик, когда у него вопросы закончились.

— Да.

— И что же вы хотите знать?

— Всё.

— Тогда, пожалуй, я разрешу дозорному говорить с вами, но прошу вас, не пытайтесь узнать его имя.

— Я согласен.

— Тогда можете задавать ему любые вопросы, касающиеся этого мира в целом, но если будете задавать вопросы про оплоты, точнее про что-то конкретное в них или про их жителей, разговор сразу прекратится, то она больше не будет с вами разговаривать до особого распоряжения.

— Понял. Меня это более чем устраивает. Когда я могу начать?

— Сегодня уже поздно. Завтра, как проснётесь.

— Договорились.

На следующее утро, как только я помылся и вышел из ванной, входная дверь открылась и вошла дежурная, неся мой завтрак на разносе.

— Доброго утра, НикитАр. Ваш завтрак, — поприветствовала она меня, улыбаясь. Девушка поставила разнос на стол и собралась уходить, но я её остановил:

— Подождите. Самуэль сказал, что вы можете ответить на мои вопросы касательно этого мира.

— Да мне поступал такой приказ. Вы желаете начать сейчас или после завтрака.

— Сейчас, если вы не против.

— Нисколько. Спрашиваете, что вы хотите знать?

— Расскажите мне, пожалуйста, историю этого мира. Как появилась нежить, и кто такой Катран?

— Катран родился эльфом несколько тысяч лет назад. Историки утверждают, что он с самого детства был очень амбициозным ребёнком. Он двигался по карьерной лестнице практически не замечая преград. И к своему трехсотлетию он возглавил эльфийский лес, победив действующего в то время князя в честном поединке. Причём поединок этот был многоборьем. Эльфы не орки, для них сила лишь второстепенный фактор. Самое главное для них мудрость и знания, но молодой Катран уделал тогда ещё действующего князя по всем параметрам и занял его место.

Вот только его амбиции желали большего, и молодой эльф захотел власти над всем миром. Но, как я уже говорила, он был очень умным и прекрасно понимал, что завоевать мир означает настроить всех против себя. И он нашёл другой способ. Нам достоверно неизвестно откуда он узнал о том, как стать хранителем, но он буквально начал бредить этим.

Катран старался помогать всем, кому только мог помочь. Он лез из кожи вон чтобы его признали, начали почитать и верить в него как в Хранителя. Вот только, похоже, он делал что-то не так. Разумные были ему благодарны, но не настолько, чтобы верить в него как в высшее существо. И это его подкосило. Не знаю, что было бы если бы он стал Хранителем, но он им не стал, а власти продолжал желать больше всего на свете, видимо, поэтому он увлёкся некромантией.

В те времена некромантия ещё не была запрещена, и он занимался ей вполне легально. Катран даже участвовал в съездах сильнейших магов, где выступал с докладами на тему, как противостоять некромантии, но всё это было ширмой. Позже выяснилось, что что у эльфа была целая подпольная сеть, которая и понятия не имела кто ими руководит. Они занимались похищением разумных и доставляли их живьём в разные лаборатории, которые тоже были подконтрольны эльфу.

Никто так и не понял, что на самом деле Катрану нужна была не власть. Он хотел стать сверхсуществом. Единственным в своём роде. Тем, кто будет повелевать остальными, чья сила и власть неоспоримы и неприкасаемы. Он хотел стать богом.

Но богом он не стал, однако никто не будет спорить с тем, что в настоящий момент он действительно является сверхсуществом, которого не в состоянии убить никто из ныне живущих. Сейчас он не просто командует нежитью. Он и есть нежить. Он видит и слышит всё, что видит и слышит даже последний зомбак. И о тебе он тоже уже знает. Его частица в каждом из них. И если он захочет, то сотрет всю жизнь с лица этой планеты.

— Насчёт «не в состоянии убить», я бы поспорил, а вот насчёт того, что вы для него, как свиньи в загоне, с этим я полностью согласен. Он вас выращивает и использует для своих нужд. И хорошо, что вы это осознаете. Катрану не интересен ваш мир. Ему не интересна ваша вера, ему всё равно чем вы занимаетесь, он лишь берёт свинок, когда они ему нужны и в том количестве, в котором они ему требуются.

Так что считайте, что вы очень хорошо устроились, если барьер защищающий закрытый сектор взломают и сюда попадут Владыки, вам будут говорить даже как правильно дышать. Вы будете выполнять то, что вам скажут, причём не под страхом смерти. Наказания у них значительно хуже. Я в любом случае уничтожу нежить в этом мире и Катрана вместе с ней, раз уж пришёл сюда. Если вы не захотите, чтобы я стал вашим Хранителем, я выберу другой мир и уйду туда. Мне в любом случае нужно стать Хранителем минимум трёх миров, чтобы защитить всех нас. Известно где сейчас находится Катран?

— У меня нет такой информации. Насколько я знаю максимум кого встречали живые разумные, это архиличи. И то за всю историю всего несколько человек смогли уйти от них живыми. Эмиссаров тьмы никто не видел, не говоря уже о самом Катране.

— Ясно. Спасибо. А теперь ты не против если я немного побуду один. Мне необходимо обдумать дальнейшие планы.

— Обдумывал свои дальнейшие планы я ещё целую неделю, пока ко мне не зашёл Самуэль.

— Совет оплотов хочет поговорить с тобой. Что скажешь?

— Можно и поговорить. Почему бы и нет. Если я хочу, чтобы вы мне доверяли, в первую очередь я должен доверять вам.

Я прекрасно понимал, как всё будет происходить, когда собирался в этот мир, и сейчас всё идёт ровно так, как я и предполагал. Стратегию моего поведения мы разработали вместе с моими жёнами. Одного только я не учёл, того, что тот, кто погрузил этот мир в пучину смерти, сам в своё время собирался стать Хранителем. И этот факт меняет всё на корню.

— Тогда завтра утром после завтрака я зайду за тобой. У меня будет просьба к тебе. Главы оплотов привыкли разговаривать со всеми свысока, поскольку они являются вершиной иерархии нашего мира. Живого я имею в виду. Я разговаривал с тобой лично и прекрасно знаю, что ты не врёшь. И получается, что ты стоишь значительно выше в иерархии, чем любой из нас. Уверен, они в это если и поверят, то не сразу, поэтому я прошу тебя проявить терпение и не срываться на них.

— Я предполагал, что так будет. До того, как стать Хранителем, Я сначала поднял восстание рабов и стал Верховным ярлом, а потом с нищего отщепенца, стал главой самого могущественного клана. Так что, не переживай, я умею засунуть свою гордость поглубже и начать всё с нуля.

— Вот и хорошо. Завтра я за тобой зайду.

На следующее утро меня, как обычно, хорошо и вкусно накормили, после чего за мной зашёл Самуэль, и мы направились на совет глав оплотов. Прошли мы надо сказать совсем немного, прежде чем вошли в одну из потайных дверей, расположенных прямо в стене, в каком-то неприметном закутке. Но не это показалось мне интересным, а то куда мы зашли. Это был тоннель для скоростного транспорта. На подземной платформе мы прождали всего пару минут до того, как к нам подъехала пассажирская вагонетка. Вот только двигалась она при помощи магии.

По тоннелю мы неслись с невероятной скоростью, и даже с учетом этого к месту мы прибыли лишь через несколько часов. из чего