до Р.Х. были избраны Квинт Фабий Максим Гургит (сын знаменитого Квинта Фабия Максима, бывшего диктатора, пять раз избиравшегося консулом) и Децим Юний Брут Сцева. Дебют Квинта Фабия на политической арене оказался очень неудачным. В последовавшей вскоре битве против самнитов он потерпел поражение. Бросив войско, консул бежал в Рим. Сенат собрался отстранить его от командования, но тут отец его, Фабий Максим, стараясь загладить бесчестье сына, предложил по доброй воле послать себя к нему легатом, если тому будет дана возможность загладить позор и еще раз провести войну. После того как эта возможность была получена, завязалась новая битва. И вот в пылу сражения старый Фабий внезапно увидел сына, сражающегося в окружении самнитов. Встревоженный отец пришпорил коня и бросился в самую гущу врагов. Возбужденные этим зрелищем римляне всем войском устремились за ним. Строй самнитов был опрокинут. Враги потерпели полное поражение. На поле боя пало более двадцати тысяч воинов. Четыре тысячи самнитов вместе с их полководцем Гаем Понтием были захвачены в плен (последний был проведен в триумфе и после этого обезглавлен). (Орозий:3; 22).

В 290 г. до Р.Х. консул Маний Курий Дентат окончательно разгромил самнитов и заключил с ними мир. Самниты признали над собою власть Рима, обязались давать свои отряды в его войска. Римляне поступили с ними снисходительно, чтобы не вызвать их тяжелыми условиями мира к возобновлению войны. (Ливий: XI).

Уравнение в правах плебеев и патрициев

По окончании Самнитской войны в Риме начались сильные народные волнения, вызванных тяжелыми долгами. Плебеи в очередной раз покинули город и переселились на Яникул. Гражданская распря завершилась в 287 г. до Р. Х., когда диктатор Квинт Гортензий подтвердил не соблюдавшееся до этого постановление 449 г. до Р.Х., узаконившее решения народных собраний по территориальным трибам – трибутные комиции. (Августин: "О граде Божьем"; III; 17). (Как уже упоминалось, Сервий Туллий образовал 21 такую трибу; в дальнейшем, в ходе завоеваний, были образованы еще 14 триб; все эти 35 триб имели по одному голосу и были абсолютно равноправны). Трибутные комиции сделались самым демократическим видом римского народного собрания (ведь в каждой трибе бедняков и плебеев было намного больше, чем богачей и патрициев), однако избирали они только народных трибунов, да низшие звенья римского государственного аппарата (голосование по кандидатурам высших должностных лиц – консулов, цензоров, преторов – по-прежнему проводилось в центуриатных комициях). Радикализм комиций ограничивался также тем, что народное собрание в Риме не имело законодательной инициативы и могло лишь принимать или отвергать решения, принятые сенатом и магистратами.

Итак, к началу III в. до Р.Х. плебеи добились полного политического равноправия с патрициями. Постепенно эти старые сословия сходят с исторической арены. Верхушка плебеев быстро слилась со старой родовой знатью в новое сословие – нобилитет. Зажиточная прослойка римских граждан, связанная со средним землевладением, торговлей и ремеслом, образовала сословие всадников. Крестьяне, мелкие ремесленники и торговцы составили третье сословие – плебс.

Завоевание Этрурии и Умбрии

1) Новая коалиция против римлян

Луканцы и бруттийцы, воевавшие во время Третьей Самнитской войны на стороне римлян, продолжали по заключении мира свои привычные набеги на греческие города. Граждане Фурий, не имея силы отразить этих, буйных дикарей, отдали в 285 г. до Р.Х. свой город под покровительство Рима, и римляне запретили своим прежним союзниками нападать на него. Но луканцы не захотели отказаться от грабежа, вступили в сношения с враждебной Риму партией в Таренте и в Самнии; стали возбуждать к войне с Римом этрусков, умбров и галлов. Их усилия составить новую коалицию всех италийских племен против Рима увенчались успехом. Многие города западной Этрурии уже и прежде думали возобновить при удобных обстоятельствах войну. Надежда на то, что против Рима восстанет вся Южная Италия, внушила им отвагу. Этруски наняли множество сенонских галлов, склонили к войне умбров, выставили многочисленное войско и осадили в 284 г. до Р.Х. верный римлянам город Арреций. Римляне отправили в следующем году на помощь осажденным большой отряд во главе с претором Луцием Цецилием Метеллом (консулом 284 г.). Однако в битве перед городом этот отряд потерпел полное поражение от этрусков и галлов. Тут было убито 13000 римских воинов; в числе убитых находились сам претор и семь военных трибунов.

2) Война против галлов и этрусков

Римляне отправили послов в города сенонов и жаловались, что, будучи связаны с ними союзом, они служат как наемники в войске их врагов. В ответ вождь галлов-сенонов по имени Бритомарий обвинил римлян в том, что они убили его отца. По приказу вождя все послы были безжалостны умерщвлены, а тела их разрублены на множество частей.

Узнав об этом преступлении, консул Публий Корнелий Долабелла оставил войну с этрусками и со всей стремительностью пройдя через область сабинян и пицентинов, напал на города сенонов, предал их огню и мечу, их женщин и детей продал в рабство, а всех взрослых перебил. Бритомарий был захвачен в плен и после триумфа принял мучительную смерть. (Аппиан: III; 6). В земли галлов вывели колонию, которая получила название Сена. Соседи сенонов бои, видя страшную судьбу своих соплеменников, откликнулись на зов этрусков и выступили со всем войском в поход. Собравшись возле Вадимонского озера, они сразились с консулом Долабеллой. В этом сражении большинство этрусков было убито, а из боев спаслись бегством лишь весьма немногие. Тем не менее, в следующем (282 г. до Р.Х.) галлы и этруски объединились снова, вооружили молодежь, едва достигшую зрелого возраста, и дали битву римлянам при Популонии. Только потерпев новое поражение, они с трудом смирили свою гордость и отправили в Рим посольство для переговоров о мире. Их просьбы была удовлетворена. Этруски последовали примеру своих союзников. Римляне согласились примириться с ними, потому что хотели послать свои войска на юг полуострова, где начиналась война против Тарента. Отпавшие от римского союза этрусские города были наказаны отнятием части земли и некоторых из прежних прав. Во время этой войны римляне установили свой контроль также над Умбрией и Пиценом. (Полибий: II; 19).

Война с Пирром и завоевание Южной Италии

1) Консульство Гая Фабриция

Энергическими мерами римляне одолели этрусков и галлов, прежде чем ослабевшие самниты успели приготовиться к войне, а колеблющиеся тарентинцы на нее решились. Благодаря этому, римский гарнизон, находившийся в Фуриях, мог выдерживать борьбу с луканцами и бруттийцами до той поры, когда по заключении мира на севере римляне послали на помощь Фуриям консула Гая Фабриция. Он быстро кончил