— Джо, попробуй поковырять ее. Ну или там влупить посильнее.

Здоровяк осторожно подошел поближе. Посмотрел. Посмотрел поближе. Наклонил голову в одну сторону, в другую. Понюхал кусок стены. Тыкнул пальцем. Двумя. Ладошкой. Шлепнул этот кусок. Ударил кулаком. Посильнее. Еще сильнее. На третий удар кулаком, его рука ушла в стену. Он все же пробил ее.

— Я во что-то уперся!

Видимо, никто не ожидал, что сейчас этот громила взвизгнет, выдернет руку и отпрыгнет на метр. Алекс уже разглядывал дыру.

— Вижу небольшой… Да, рычаг. Это определенно рычаг.

Он засмеялся, приговаривая, что-то типа: «наш здоровяк Джо боится рычагов!» И уже потянулся к нему, но Генри стукнул его по руке:

— Не спеши! Вдруг, это ловушка? Потянешь рычаг и нас заморозит в лед, как в тот, который тут был.

— Не, я не хочу быть замороженным. Я же не рыба.

— Лосось мороженный. Гыгы. — Джон… Гыгыкал.

— Сам лосось. Хотя не, я — лосось — благородная, юркая рыба. А ты — кит пресноводный.

— Такой же большой и мощный?

— Такой же уникальный.

Генри, тем временем, рассматривал дыру. А Джон пытался понять: ему сделали комплимент или его подкололи?

— Интересно, почему здесь нет льда?

— Стена теплая.

Генри проверил слова кита пресноводного.

— Действительно, но почему? Лина, ну-ка, подпусти огня в сторону двери, а теперь в строну противоположной стены. Любопытно. Из дырки идет теплый воздух. Видимо, в этом и загадка: чтобы найти место, где находится рычаг, нужно использовать и огонь и лед. И нужна сила, чтобы к нему подобраться.

— Или тут есть что-то, что открывает этот рычаг. Но мы не нашли и обошли это с помощью силы. — Вставил я свои пять копеек.

— Возможно. Что ж, тогда предлагаю тянуть рычаг. Другого выбора я не вижу.

Генри потянулся, дернул его. Со стороны двери донесся звук. Она открылась.

— Ураааа! — Алекс подпрыгнул. — Не могу уже смотреть на эти стены. Чувствую себя как лосось в клетке.

— Гыгы.

Ловкач тем временем уже встал в проеме двери и смотрел вперед. Мы все подтянулись.

— Очередные коридоры. Очередные стены. Опять то же самое! — Алекс уже закипал и уверенно пошел вперед. Мы поплелись за ним.

Долго мы не прошли.

— Ура! Веселье начинается!

В какой-то степени это так. Просто коридор расширился и по бокам стали вылазить скелеты. С луками, с мечами, с топорами, со щитами. В общем, полный набор. Кажется, даже несколько магов было.

— Дело плохо, их очень много. — Заволновался Генри.

— Ой, да че плохого, щас раскидаем их.

Я, видимо, интуитивно повторил вслух слова Шиза. На меня все посмотрели.

— Ну да, чувак. С твоим 23 уровнем их тут только раскидывать. Скелеты тут 37–45 уровней. Даже нам тяжко придется. — Алекс хмыкнул, взял два коротких меча в руки и приготовился.

— Надевай кольцо! Щас покажем, как надо!

Нельзя. Все сразу зададутся вопросом: как некромант 23 уровня стал по силам равен сороковому уровню, а то и выше? Будем тянуть до последнего. Только в крайнем случае надену кольцо.

— Ну и дурак!

Дальше шла стандартная зачистка. Археологи, хоть и мирные ребята, но видно, что не в первый раз зачищают исследуемую территорию от противников. Действуют довольно слаженно: Джон танчит, Алекс лупит со спины, Лина жарит издали, Генри всячески помогает. Как я заметил, он и мороза поддаст и наложит усиление и, кажется, даже подлечит. Видимо, он очень разносторонний, но из-за этого нет какого-то направления, где он был бы именно хорош. Я тоже не стою балластом. Развешиваю доты, пуляю стрелы, добиваю касанием смерти. Я, кстати, без кольца могу контролировать одного мертвеца 25 уровня. Это требует 90 интеллекта и могу двух мертвецов 23 уровня. На это требуется иметь вкупе 140 инты. У меня 159. Либо могу троих мертвецов своего уровня. Или все же поднять только одного 25го, чтобы он бегал с усилением от «любимчика»? Много ли сделает тут скелет 23го уровня? Пожалуй, так и поступлю. Поднимаю скелета 25го уровня. С пассивкой по силам он тянет уровень на 26–27.

— Э, стой, это мой!

— А, сорян.

Алекс хотел фигануть моего скелета. Закружился в танце битвы и перепутал.

— Че, мертвечины, не ждали некроманта с нами? Теперь один из вас встал против вас же! — Алексу явно понравилось. — А еще можешь?

— Могу. Но лучше не стоит, долго объяснять.

— Понял.

Кромсали скелетов один за одним. Пару раз мой скелет перехватывал вражеских, брал их на себя. Выживал только за счет того, что восстанавливает 3 % здоровья в секунду от пассивки. Не удивительно, с этой битвы я поднял 25 уровень. Сколько хайлевельных скелетов полегло. На автомате вкинул все 8 очков в инту. Вместе со мной автоматически поднимался в уровне мой скелетоныш. Он щас, получается 27 уровень. Пока затишье, пользуюсь моментом. Нужно выбрать способность.

Доступна новая способность.

Проклятье слабости: Проклинает цель, ослабляя ее. Наносимый целью урон уменьшается на 10 %. Может действовать только на две цели одновременно. Время действия способности 10 секунд. Стоимость 400 маны.

Проклятье косноязычия: Проклинает цель, заставляя ее с трудом выговаривать фразы. Повышает время применения заклинаний цели на 25 %. Может действовать только на две цели одновременно. Время действия 10 секунд. Стоимость 400 маны.

Ужас: Ваши способности, наносящие урон, имеют 10 % шанс навести на цель ужас. Цель в ужасе теряет способность передвигаться на 3 секунды.

Неплохая, естественно, третья способность. Но мне вот что интересно: первые две так и будут предлагаться, пока я их не выберу? Если честно, достало видеть их постоянно. Я хочу выбор снова из трех, а не ожидать, какая новая способность будет. А значит… А значит, берем первую.

— Кажется, справились. — Вздохнул Генри.

Мы отправились дальше. Наткнулись на колонны, которые пришлось вертеть Джону. Тяжелые такие. А Генри разгадывал в какой последовательности и куда вертеть. Вскоре очередная дверь открылась. Правда, в процессе разгадывания, Генри допустил ошибку, из-за чего Алекс чуть не помер. На него сработала ловушка, он остался буквально еле-еле живой. Долго возмущался и бурчал, а Джон хихикал с ворчаний ловкача. Похлопывая его по плечу, мол, все будет хорошо, он случайно его чуть было не добил, за что получил пинка.

За очередной дверью оказался широкий зал. После всех этих узеньких, извилистых коридоров этот зал — глоток свободы. Джон показательно расправил плечи, вдохнул полной грудью. И закашлялся.

— Фу бля, я что-то съел. Тьфу!

Алекс удивленно уставился на него.

— В смысле?

— Не знаю! Кажется… Фу, паука сожрал!

— А нехер так широко раскрывать рот. Ты так однажды и