— О! А я, моя дорогая Агата, заботливый и добрый. Никаких посторонних мыслишек.— И светлый расплылся в улыбке. Да такой, что все предыдущие слова показались полнейшей ложью.

— Рут, — только и бросила я. Эта девчонка была лучшим доказательством, что мэр столицы тот еще бесстыдник.

— Что я слышу? Кто-то ревнует? — Валиирийский поддел мой подбородок указательным пальцем и приподнял так, чтобы я могла заглянуть ему в глаза. — Можешь не отвечать, Агата. Я это и так знаю. Бедная госпожа Вейл даже шишку на голове набила вашими стараниями.

— Гр-р-р. — Я начала ощущать себя какой-то злобной псиной, что только и умеет рычать.

— Ну-ну, не было нужды обходиться с ней так грубо. Я изначально собирался пригласить на ярмарку тебя. — Его большой палец прошелся по моей щеке. — Жаль, что ты мало что вспомнишь из сегодняшнего вечера. А я очень надеялся, что он будет особенным.

На этом легонько коснулся своим носом моего, поводил им туда-сюда, после чего отстранился. Мы приехали к его большому особняку.

Меня снова взяли на руки, как принцессу, под предлогом, что ноги меня не держат. Это отчасти было правдой, поэтому я не сильно сопротивлялась. А вот стоило Валиирийскому подойти к порогу, как я начала вырываться. Как-то переступать его со мной на руках не казалось мне чем-то нормальным.

— Пу-пусти! — я говорила в самое ухо эльфа, но тот делал вид, что внезапно оглох. Дверь перед ним открылась, подчиняясь магическому приказу, после чего меня благополучно перенесли через порог в чужой дом одинокого мужчины.

Ну просто великолепно!

— Гр-р-р, — больше никак не получалось выражать свое недовольство.

— Не рычи, дикая моя, сейчас положу тебя на диван и принесу воды. — Так он и сделал. — Целитель скоро будет здесь. Полежи, а я проверю кое-что.

Неожиданно мэр поднялся на второй этаж и исчез из поля моего зрения. Стало как-то одиноко. Ни пошевелиться, ни нормально заговорить — прям одно расстройство. Лучше бы этот вечер закончился похмельем рядом с безобидным Глостером, чем с этим хитрым эльфом, который притворяется порядочным гражданином.

Пока мои мысли пугали одна другую степенью своего пессимизма, я даже как-то успокоилась и смогла повернуть голову в сторону кухни. Там на столе сидел маленький Пик и озадаченно смотрел на меня, удерживая что-то в своих маленьких лапках.

— Пик, — позвала я. Все лучше, чем одиночество.

Мрых быстро задвигал носиком, потом повернул голову в сторону лестницы. Когда мышонок понял, что никто не торопится спускаться оттуда, то шустро сбежал по ножке стола на пол, а потом в несколько прыжков добрался до меня. Он сел мне на живот и протянул что-то похожее на орех.

— Ш-што? — Я не понимала, для чего он принес мне это.

Пик прикусил краешек ореха, потом тут же снова протянул его мне и громко пискнул. Кажется, животное хотело, чтобы я это съела. Я тут же мысленно перебрала все, за что зверек мог меня отравить, но, не найдя ничего подходящего, решила принять дар. Но и только.

— Пик! — не сдавался мрых. Он подпрыгнул к руке с орехом и начал насильно пихать ее к моему рту.

То ли я настолько ослабла, что меня смогла победить мышь, то ли просто сдалась (так было легче для моей гордости), но я съела предложенное лакомство. Орех, на удивление, оказался очень вкусным, почти как кешью, только лучше.

Сверху раздались шаги, и маленького столового мрыха сдуло из гостиной в мгновение ока. Кажется, он очень не хотел, чтобы его застукали за оставлением своего рабочего места.

— Агата, целитель может приехать только утром, поэтому ты останешься под моим наблюдением этой ночью, — тихо, с хрипотцой произнес Валиирийский, стоило ему зайти в гостиную.

— Что значит под наблюдением? — возмутилась я.

— Я присмотрю за тобой. Пойдем, я отнесу тебя в свою спальню, — мягко, как ребенка, увещевал светлый, присаживаясь на краешек.

И вот его Кристина называла добрым и бесхитростным? Да это змеюка в обличье эльфа!

— Чем тебя диван не устраивает? — не сдавалась я, отползая в угол.

— Он неудобный, Агата. Не глупи. — И снова эта снисходительная улыбочка.

Сколько там лет этому хитрому и изворотливому? За сотенку точно. Мягко стелет, да опасно спать!

— Оч-чень удобный. — Я даже попыталась попрыгать на нем, но вышло плохо. — Мне здесь хорошо.

— А мне где лечь прикажешь? — Он незаметно придвинулся ближе. — Или предлагаешь мне всю ночь провести в кресле?

Если он надеялся на мое сострадание, то глупо просчитался. Я бессердечная!

— Отличная идея. Хороших вам снов, господин мэр. — И после этого я вытянула ноги, самым наглым образом спихивая Лестара с его же дивана в его же доме.

А нечего было меня тащить сюда, нужно было послушаться и доставить даму домой, как истинному джентльмену. И только после того, как эльф посмотрел на меня расширенными глазами с пола, я поняла, что онемение прошло, как и проблемы с речью. Это не могло быть простым совпадением. Наверняка в орехе, что дал мне мрых, были какие-то компоненты сродни активированному углю или другому адсорбенту. Возможно, даже что-то посложнее, что сняло побочный эффект от зелья.

— Тебе стало лучше, — сейчас мэр говорил серьезно и даже как-то недовольно. — В любом случае за тобой все равно нужен присмотр.

И на этом меня снова подхватили на руки и понесли на второй этаж. Этот путь я отлично знала, поскольку уже ходила по нему прямо до спальни мэра.

— Да что ты все на руки меня хватаешь?! Сама могу ходить, видел же. — Вырываться я начала еще на первом этаже.

— Не дергайся, а то оба полетим с лестницы. — Аргумент был веским, вот только как-то менять мое положение эльф явно не собирался.

— Лестар, поставь меня, — вполне серьезно попросила я.

На удивление, мэр остановился и даже поставил меня на пол, вот только руки с талии не убрал.

— Что ж ты все никак не успокоишься? — по-доброму заметил Валиирийский. — Такой завидный мужчина носит тебя на руках, холит и лелеет. Нет бы получать удовольствие, а ты сопротивляешься.

— Может, я не хочу, чтобы ты это делал, — тут же бросила в ответ я, ни на сантиметр не отстраняясь. Спина касалась двери в спальню, свет в коридоре был приглушен, голубые