– Или, наоборот, преуменьшаю. Тебя освободили из темницы!

– И заперли здесь!

– Ты оплакиваешь Бальдра? – язвительно поинтересовалась Скади.

– А ты?

– Все в Асгарде печалятся по светлому богу весны и хотят его возвращения из Хельхейма! – воскликнула она слишком горячо.

– Кроме тебя, – обронил Локи.

– А может, тебя?

– Ты мечтала стать женой Бальдра, но ошиблась с выбором, – прямо сказал он. – Затаила на него обиду, особенно после того как он не ответил тебе взаимностью и женился на другой… Ты ведь не раз пыталась соблазнить его, не так ли?

Глаза Скади вспыхнули, а губы сжались, и он понял, что угадал.

– Мне не было дела до этого дурачка Бальдра, – зло проговорила она. – Но все знают пророчество: ему суждено воскреснуть после Рагнарека, одному из немногих, и начать строить новый мир…

– Как и его жене? – усмехнулся Локи.

– Да, и теперь мне все равно, – прошипела она ему в лицо.

– Ты не хочешь остановить Рагнарек?

– Зачем оттягивать неизбежное, если нам всем рано или поздно суждено погибнуть? К чему это мучительное ожидание конца?

В глазах Скади мелькнул странный огонек, и он испуганно отшатнулся.

– Ты безумна, – проговорил Локи.

– Не более чем все остальные, – возразила девушка. – Те, кто безутешно оплакивает Бальдра, надеясь вернуть его из Хельхейма и тем самым отсрочить сумерки богов…

– Ты никого не простила, – догадался Локи. – Даже когда стала одной из асгардских богинь. Неотомщенная гибель отца сжигает тебя изнутри, и ты готова уйти сама, но погубить всех нас и целый мир…

– Приятно, когда тебя так хорошо понимают, – ядовито усмехнулась девушка. – Недаром мы с тобой из одного племени, Локи. Ты тоже чувствуешь наше родство?

Да, он чувствовал это. Ему была знакома болезненная страсть к саморазрушению, но сейчас он не мог разделить ее. Теперь, когда свобода оказалась близко, но была по-прежнему недоступна, ему мучительно хотелось жить. И возможно, совсем не так, как прежде…

Скади тем временем подошла к нему опасно близко.

– Зря ты отверг меня, Локи. Все могло бы сложиться иначе.

– Я был груб с тобой и прошу за это прощения, – с трудом выговорил он.

Глаза девушки заинтересованно блеснули.

– Ты искренне сожалеешь, Локи? Совсем как о гибели Бальдра?

Она вдруг ласково обвила его шею руками и прижалась к губам. От неожиданности он отозвался на поцелуй, и Скади тихо засмеялась.

– Оказывается, с богом обмана довольно легко поладить… Только уже слишком поздно! – воскликнула она, отстраняясь. – Думаешь, я не знаю, что твоя глупенькая подружка наблюдает за нами? Ваша уловка смешна, ведь вам все равно никто не поверит. Но как далеко ты был готов зайти прямо на ее глазах? Тебе же нравятся подобные игры, не правда ли, Локи?

Он ошарашенно смотрел на нее, едва ли не впервые не находя нужных слов.

– Тогда слушайте оба, – громко заявила Скади. – Ты ответишь за все, что совершил, и особенно за то, чего не совершал! Пока не наступят сумерки богов – а зима будет длиться долго, – ты проведешь дни и ночи в таких мучениях, которые даже не можешь вообразить. Я об этом позабочусь! А потом приду полюбоваться на твое истерзанное тело… Ты этого добивалась, Сигун?

Он похолодел от страха, но не за себя, а за девушку. Вдруг эта безумная задумает причинить ей вред?

– Прощай, Локи! – почти крикнула Скади. – Я приду навестить тебя на ледяных скалах!

За ней уже захлопнулась дверь, а он все продолжал потрясенно смотреть вслед, пока не открылась другая, скрытая драпировкой, и в комнате не появилась Сигун. Балкон выходил на скалы, он считался неприступным, и с той стороны его не охраняли, но для Тора с его молотом это не было преградой.

Локи ждал гневных речей и упреков – разговор пошел совсем не по плану, а закончился и вовсе непредсказуемо, – но девушка выглядела очень довольной.

– Тор все слышал, – радостно проговорила она. – Он уже отправился к Одину!