- Ну ладно, - хмыкаю я, начиная придумывать новые байки, часть из которых, впрочем, была реальностью, - было это, когда только-только стал оруженосцем у ныне покойного сира Вендлера. Но это поначалу я был один, а потом ещё троих человек в оруженосцы подтянули, дабы потери перекрыть и вот, собрали нас в комнате одного трактира и сказали изучать правила поведения настоящего рыцаря. Здоровенный том такой, почерк мелкий, да и непонятный к тому же. Ну, а я что? На второй день всё прочитал, важное - выучил. Пошёл радостный, доложил Вендлеру и стал ждать награду за свой подвиг. Она тут же нашла героя – на следующий день я отправился чистить и точить снаряжение всего рыцарского отряда. И вот, начищал с завистью поглядывая на то, как остальные ребята продолжают дремать над книжкой. А я тоже мог бы, если бы был умнее…

Она заливается смехом над моими историями и не важно, что этого банально не было. Но это и не главное, скорее - просто пообщаться и скрасить время ожидания.

- Потом, правда, оказалось, что они и читать-то не умели, вот тогда их жопы горели! Неделю спать не могли, но суть тут, впрочем, в другом. Как и в любом воинском отряде, слишком инициативным быть нельзя. Я вот, не сразу смог это понять. Тут мне сир Джейк очень помог, подошёл однажды и говорит:

- Тебе не надоело этой ерундой страдать?

– А что я могу поделать? Наставник постоянно придирается к разной ерунде.

– А ты в это время думай о приятном! Смотри на него преданным взглядом, а если что-то спросит, отвечай: «Вы правы, сир Вендлер!» И вообще, запомни: если в одно ухо влетает, а в другое не вылетает – с ума сойти можно!

- Это отличное правило! - тут же согласилась девушка, - у нас в ордене работать будет не хуже!

- Это была первая мудрость, которую я освоил, - довольно киваю ей, - когда я научился вовремя «включать дурака», то жизнь сразу наладилась. Например, как-то после очередной проповеди по теме рыцарства, читая ту самую книгу правил и почесывая голову, старик изрек сакраментальную фразу: «Ты смотри, ничего не понятно, но все правильно!»

Ещё немного поговорив, я вдоволь повеселил девушку, а потом она, покусывая губу, прошептала:

- Пойдём до комнаты прогуляемся?

Потекла, - с каким-то странным внутренним удовольствием подумал я. Вот только есть пара проблем - у меня башенка не готова к таким подвигам, это раз, а второе... нет, «с голодухи» в принципе было бы можно, но как говорится, «я ещё слишком трезв» для подобного подвига.

Это ещё не считая того факта, что она умудрилась полезть к мальчишке, которому ещё только-только двенадцатый год! Нет, половое созревание обычно идёт с десяти до четырнадцати, так что я вполне бы уже мог... но пока нет, «недозрел».

- Прости, - смущённо пожимаю плечами, - мой меч ещё не готов к таким битвам.

- Хах, - неловко отвернулась она, - да нет, я же о другом...

Ну вот, кажется я помаленьку поддаюсь влиянию этого мира. Видимо, рано или поздно, но дело до «этого» у меня дойдёт и первыми на очереди явно будут не принцессы.

Вернувшись из церкви под утро, поймал одного воришку, копавшегося в моих вещах.

- И кто у нас такой наглый? - с некоторым даже удивлением осматриваю казарму и свою койку, где ковырялся заросший мужик.

- А, это ты, - дёрнулся он было и тут же вернулся к прерванному делу, - пошёл отсюда, пока голова на плечах.

На это я просто вытащил нож и метнул прямо в его задницу, которую тот отклянчил, пока зарылся в тумбочку, выбрасывая вещи прямо на пол.

- А-а! - завизжал он, тут же вытаскивая наполовину вонзившийся нож и бросая окровавленный кусок железа на пол, - я убью тебя! - он вытащил меч и тут же получил ещё один нож в глазницу. Как же мне они нравятся!

Объяснение с командиром было коротким и труп присоединился к остальным. Хах, глупец, я всё равно не храню здесь свои деньги. Как бы мне не было тяжело на это пойти, но пришлось передать весь мешок на хранение сиру Кеннингу, который теперь, став новым лидером отряда, будет получать гораздо большую зарплату в месяц, что снижает шанс на воровство. Кроме того, он написал мне расписку, где признавал, что взял сотню драконов на безвозмездное хранение.

Хорошо, что я не портил с ним отношение, а наоборот.

Глава 6

Поселились мы в замке почти на месяц, за который я тихо отпраздновал свой двенадцатый день рождения.

Не считая того происшествия с деньгами, интересного ничего не происходило. Мы, хоть и рыцари, но работали наравне с остальными солдатами, правда больше по боевым задачам, а не наведению порядка в крепости. Нас, конников, направляли на патрулирование окрестностей, отлов дезертиров, контроль территории и информирование крестьян о произошедших переменах.

Даже доходили до границы с Простором, выискивая возможных перебежчиков и шпионов. Ага... нашли, куда там...

Но это хоть не в замке целый день сидеть, какое-никакое развлечение. Наш отряд уменьшился до восьми рыцарей, включая меня и ещё двух оруженосцев, чьи наставники погибли в бою.

- Из старого состава нас осталось всего пятеро, - тускло улыбнулся Орбарт, - я, ты, Джейк, Гервин и Тирвальд.

Угу и трое из последнего набора, присоединившиеся: Язер, Гилберт и Хельмут.

Вот и бродили, осматривая окрестности. Даже иные крестьяне, на что оседлый народ, предпочли всей деревней убраться от войны. Хотя какая тут война? Так... мелкий и несвязный бунт. Глупый, откровенно говоря.

Вот только куда ушли, где их теперь искать? Да и нужно ли, искать?

Джейк уверял, что они сбежали в Просток, а Гилберт, который, вроде как, следопыт и «лучший охотник Семи Королевств» был уверен, что в сторону земель Свифтов.

А как по мне, что то, что другое - варианты возможные и откровенно хреновые. Кому они нужны там? Как новое селение возводить, перед зимой собираются? Лучше было уж тут остаться, но нет, побросали всё и сбежали.

Через несколько дней слова Гилберта подтвердились, нашли растерзанный волками труп худощавого мужчины.

- Направление к Свифтам, - гордо ударил себя в грудь рыцарь, - а я говорил..!

- Ладно-ладно, - сплюнул Джейк, - ты прав, хорошо? Только заткнись уже.

Да уж, отношения в отряде оставляли желать лучшего.

Возвращение Ланнистера, лично я, встретил с радостью.