дело посматривая в сторону входа. Посидеть мы решили в неплохом местечке на Крестовском острове, где я в свое время встречался с дедушкой Артура. На выборе именно этого ресторанчика настояла служба безопасности. Они пока что не до конца наладили новые смены, поэтому предпочли поехать в и без того хорошо охраняемое место.

— Если ты меня спросишь в тридцатый раз, мой ответ не изменится, — спокойно сказал я, одновременно с этим прокручивая в голове очередность песен на будущем концерте. Ведь наверняка что Касуми, что Истислав, попробуют тянуть одеяло на себя.

— А какая она в жизни? Вы ведь с ней общались? Правда, что она очень милая?

Я отложил планшет, выдохнул и посмотрел на подругу. Выглядела Кейла очень мило. Так и не скажешь, что у нее еще вчера было пулевое ранение, которое прямо сейчас залечивалось с помощью специальной медицинской «ранговой пыли». Удобная штука. Только вот вся концентрация уходит на удержание чужой пыли. Поэтому если мы снова попадем в передрягу, фиолетоволосая будет абсолютно бесполезна.

— Сейчас сама увидишь, — сказал я и поднялся со своего места, чтобы встретить актрису.

Касуми была одета в обтягивающее темно-синее платье. Причем оно на ней так хорошо сидело, что практически все посетители заведения тут же обратили на нее взор. Вслед за ней внутри показался Истислав, что-то активно обсуждающий с Хиро.

Японочка подошла ко мне и, легонько приобняв, поцеловала в щеку.

— Ярик, я просто в восторге от тех песен, которые ты написал для меня. — она посмотрела на Шуани. — А кто эта чудесная особа? Твоя девушка?

Щеки моей подруги тут же покраснели.

— Я...нет...да...то есть...меня Кейла зовут. Мы просто друзья. — она резко подхватила свою сумочку и вытащила оттуда подготовленный листок и ручку. — А можно ваш автограф??? Я ваша большая фанатка!

— Конечно, — мило улыбнулась актриса, взяв в руки бумажку. — Что написать?

— Для моей подруги....то есть для моей фанатки....то есть для Кейлы Шуани....то есть...

— Касуми, напиши что-нибудь от себя, — вздохнул я. — Иначе это надолго.

— Моей лучшей подруге Кейле от Касуми Като. — она поставила подпись и протянула листок фиолетоволосой. — Вот, держи.

Та осторожно взяла его, перечитала и прижала к груди.

— Спа....спасибо!

Я с укором посмотрел на подругу.

— Теперь мы можем продолжить встречу, ты не против?

— Да, конечно, продолжайте, — отмахнулась Кейла, походу не распознав сарказма.

Я пододвинул Касуми стул и посмотрел на парней.

— Спасибо. Ис, вы чего там застряли?

Музыкант плюхнулся на свое место и сходу выпалил.

— Ярик, у нас возникли некоторые сложности с концертом. Твоя охрана не одобряет ни один из концертных залов. А значит, мы можем провести концерт, но только без тебя.

Это как вообще без меня?! Я тоже хочу петь!

Глава 25. Предложение

— А в чем именно проблема? Почему не согласовывают?

Истислав с Хиро переглянулись. И, как ни странно, на вопрос начал отвечать именно агент.

— Понимаешь, до вчерашнего дня все шло как по маслу, но....

— Но теперь они боятся повторного нападения или еще хуже — теракта, — догадался я. — Поэтому лучше держать меня подальше от людных мест.

Определенная логика в этом была. Только вот мне от этого совсем не легче.

— Ну лично мне кажется, что они просто не хотят напрягаться. Зачем им устраивать целую спец операцию исключительно для того, чтобы ты смог выступить на сцене?! — предположил Истислав, после того как заказал бутылочку пива и заценил сочный зад официантки. — Может поговоришь там с кем-нибудь сверху, чтобы решили вопрос?

— Да, Ярик, они же должны учитывать твое мнение, — согласилась с Исом Касуми.

А я вот думал только о том, стоит ли игра свеч? Будет верхом эгоизма подвергать множество людей опасности только из-за собственных хотелок. К тому же, я вроде сам для себя решил, что не буду строить музыкальную карьеру, и что моя цель — продажа песен. Но черт возьми...иногда так хочется хотя бы на мгновение почувствовать ту атмосферу из прошлой жизни.

— Я попробую поговорить кое с кем, но не уверен, что получится. И если у меня ничего не выйдет, то вам действительно надо будет выступать самим.

Ис спокойно кивнул, а вот Касуми надула губки.

— Думала, что мы будем исполнять «Bring me to life» вместе.....

— Да там все просто, — отмахнулся я. — Можно напрячь «скоморохов», они все исполнят.

— Нуууу....там не только это....

Я посмотрел сначала на Касуми, а потом на ее агента.

— Мне что-то не известно?

— Тут, видишь, какое дело. — полушепотом сказал Накамура, подавшись вперед и сложив руки в замок. — В последнее время Барановский совсем с катушек съехал, поэтому...

— Хиро! — остановила его девушка. — Позже я сама поговорю об этом с Ярославом. Наедине.

Ничего не понятно, но ладно. Сейчас у нас есть дела поважнее.

— Ну хорошо. С репертуаром мы, вроде как, определились.

Истислав залпом выпил половину бутылки и сразу заказал вторую.

— Яр, а ты мог бы нам еще песен подогнать? Эти все еще шумят, но хотелось бы выдать на концерте какой-нибудь эксклюзив.

— Попробую, но обещать не могу. Вы решили кто за кем будет выступать?

— Тут вроде все просто. Сначала «Скоморохи и цесаревич», потом Касуми, а последним буду я.

Актриса сразу же кивнула.

— Да, я тоже думала именно о такой расстановке. Все-таки из нас именно Истислав Страйк — супер-звезда мира музыки. Поэтому он должен быть главной событием вечера.

— К тому же, я являюсь владельцем продюсерского центра, который организовывает это мероприятие, — хохотнув, добавил Ис, которому, судя по всему, алкоголь ударил в голову. — Кстати, насчет этого, вы просмотрели контракт, который я вам прислал?

— Ой, нет, с этими вопросами к Хиро! — сразу запротестовала Касуми. — Ярик, может отойдем на пару минут? Есть разговор.

Под пристальным взглядом Кейлы мы вышли на веранду, где нас уже ждала шестерка охранников. Четверо моих и двое Касуми. Причем последние почему-то опасались своих коллег и держались несколько в стороне.

Я предложил девушке присесть за один из свободных столиков и сразу перешел к разговору.

— О чем говорить будем?

Девушка явно нервничала, что было видно по сминающейся салфетке в ее руках.

— Понимаешь, после того как твой статус в