и играют в кости и карты. На этом веровании, вероятно, основалось признание водяного покровителем, пчеловодства. Таким образом водяной дедушка разделяет культ пасечников с известными святыми Зосимой и Савватием, считающимися патронами пчеловодства. Иные старозаветные пчеляки собирают первый рой на своей пасеке в мешок и, привязав к нему камень, топят в реке. Водяной за это угощение отплачивает обильным роением и взятком. В самый день святых Зосимы и Савватия, 27-го сентября, пасечники вынимают из улья соты и ровно в полночь отправляются к мельнице и там, произнеся известное заклинание, бросают его в воду. У соседних славян, например, у лужичан, существует еще поверие о каком-то влиянии водяного на урожай хлеба. Утверждают, что водяной является на рынок, причем его можно распознать по мокрому подолу одежды. Он ходит и применяется к ценам на рожь, и если им будет предложена высокая цена, то, значит, урожай того года будет плох и хлеб будет стоить дорого.

Само собой разумеется, что все несчастья на воде приписываются водяному; это он перевертывает лодки, размывает плотины, пугает скотину во время водопоя, завлекает купающихся в опасные места и т. д. В народе передаются тысячи рассказов о злобных проделках водяного. Случается, что он нечаянно попадается в невод, и тогда его вытаскивают вместе с рыбой. Но он при этом разрывает в клочья всю сеть, уходит сам и выпускает всю пойманную рыбу. Иногда водяной строит штуки, чтобы испугать людей и позабавиться их страхом. Видит, например, рыбак, что по воде плывет тело утопленника; рыбак забирает его к себе в лодку, но утопленник мгновенно оживает, вскакивает, разражается дьявольским хохотом и с размаху кидается в воду.

Предполагается, что водяной превосходный пловец и нырок, потому что вода его родная стихия. Но иногда он для передвижения в воде пользуется сомом, на которого садится верхом. Поэтому, где сом водится, как, например, в низовьях Волги, его называют чертовым конем и избегают употреблять в пищу. Однако, пойманного сома не следует бранить, а то водяной услышит, обидится за своего коня и свирепо отомстит обидчику. Случается, что водяной оседлает скотину, зашедшую в воду, например, лошадь или корову; животное обыкновенно под нам подламывается и тонет. Чтобы избежать такого несчастья, крестьяне, перегоняя скот через воду, предварительно делают по воде крест ножом или косой. Утопленников водяной страшно давит и тискает, и поэтому-то, как думают в народе, трупы утопленников так раздуты и сини. Иногда среди простолюдинов высказывается твердое убеждение, что если бы не злая воля водяного, то люди бы вовсе не тонули и утопленников бы не было. Рассказывают, что однажды охотник полез в воду за убитой им уткой, а водяной ухватил его за шею и уволок вглубь. Охотнику кое-как удалось отбиться от него топором, но на шее у него остались ясные следы от перстов водяного. В Малороссии ребятишки, собираясь купаться, поют обрядовую песенку: «Чорток, чорток, не ломай кисток! Ты з воды, а я в воду». Задавив человека, водяной вынимает из него душу, которая и поступает в его полную собственность, тело же бросает, и оно потом всплывает наверх. Мы уже видели выше, что по народному поверью души утопленников, вероятно, потому, что они скончались без покаяния и причастия, обрекаются на рабство у чертей; черти делают из них своих батраков, кучеров и т. д.

В юго-западном крае экспедицией географического общества, о которой мы выше упомянули, записаны сказания о разных типах нечистой силы, которые признаются в той местности. Так, например, там народ верует в особого черта скарбныка. Это домашний дух, нечто вроде домового, хотя с известным особым оттенком. Человек заключает союз с чертом, и этот черт поселяется у него во дворе и помогает своему хозяину во всех его делах, а прежде всего, разумеется, в деле приобретения богатства. Присутствие скарбныка в доме обычно обнаруживается при первой попытке что-либо украсть из этого дома. При этом на вора нападает настоящий столбняк. Он не может двинуть ни рукой, ни ногой, ни крикнуть, и стоит так, с украденной вещью в руках, до тех пор, пока не придет хозяин. Значит, скарбныка надо понимать, как сторожевого духа. Утверждают, что люди, которые обзавелись скарбныком, всегда погибают ужаснейшей смертью. Сатана налетает на хату, сопровождаемый целым роем чертей, которые принимают вид черных галок. Сатана торжественно предъявляет умирающему запродажную запись на его душу, написанную кровью, и тотчас вслед за тем выхватывает эту душу. В тот же момент все окна в хате и ее кровля с треском разлетаются во все стороны, словно в хате произошел взрыв.

В том же юго-западном крае веруют еще в лизуна. Этот демон живет в лесу в образе громадного зверя, нападает на людей, проходящих через лес, и пожирает их. Черти, живущие в болотах, болотяныки, заманивают к себе в болото по ночам проезжих и прохожих. Есть еще разновидность болотного демона, называемая «очеретяныком». Один человек (рассказывали в Переяславском уезде) ехал мимо заросли камыша и увидел белого барана. Человек тот взял его к себе на телегу и хотел ехать дальше, но лошади не могли тронуться с места. Чуя тут что-то недоброе, мужик хотел сбросить барана с телеги, но и это ему не удалось. Он бился до самых петухов, а как только раздался петушиный крив, баран сам соскочил с телеги, громко загоготал и ушел.

Среди малороссов распространены еще сватания о так называемых одминках (т. е. – подменышах), вера в которых, впрочем, широко распространена. Подменышем называется чертенок, подложенный чертями бабе вместо ее ребенка, которого у ней крадут. В Ушицком уезде рассказывают, что таким образом у одной бабы черти подменили дитя, она этого не заметила и кормила подменыша, как свое собственное дитя. Чертовское дитя, к удивлению бабы, несмотря на свою страшную прожорливость, совсем не росло. Через несколько времени у ребенка начали на голове расти рога. Баба, все еще ничего не подозревавшая, начала усердно молиться, но это нисколько не помогало. И вот раз, возвращаясь откуда-то с богомолья, она проходила мимо большой заросли камыша. В это время из камыша вдруг раздался голое, говоривший: «Имберес, где ты был?». Чертово дитя, бывшее на руках у бабы, отозвалось на этот голос и отвечало: «У бабы». – «А что ты там делал?». – «Ел и пил». Тогда женщина, шедшая вместе с той бабой, тотчас поняла все и объяснила матери, что это не ее дитя, а одминок, т. е. чертенок, и что его надо бросить в болото. Баба послушалась этого совета, бросила чертеныша, и тот со свистом и гиканьем помчался через камыш, словно вихрь.