охотник, воспользовавшись тем, что скинак отвлёкся, попытался нанести клинком удар сзади. Тут же девушка, собравшись с духом, бросилась в атаку. И всё бы должно закончится победой товарищей Клида, если бы перед ними был простой враг, а не профессиональный теневой убийца.

Шейк резко ушёл в сторону и, выросшая, теневая нога помогла ему сохранить баланс и не упасть. Одновременно с этим теневая рука схватила за Клинок охотника, уводя его в сторону. По инерции охотник полетел на выросшую вторую теневую руку, получив сокрушительный удар справа. Клинок вылетел из рук охотника, оставшись в теневой руке, и ловким броском Шейка отправился на встречу девушке. Каким-то чудом она успела блокировать клинок двумя изогнутыми мечами, но остриё всё же нашло цель, глубоко рассекло ей плечо и сбило с ног. Брек же промахнувшись приземлился на землю и тут же сложился от удара колена. Не успев подняться, он получил ещё один сокрушительный удар сверху, от которого рухнул на землю.

За какие-то несколько секунд все оставшиеся товарищи оказались на земле. Это ещё не была победа Шейка, но он явно доминировал. Те, кто остался в живых, наверняка ещё поднимутся и попытаются снова, но Лидас решил, что пора прекратить это избиение младенцев.

— Может хватит детей избивать? Не пора ли поговорить со взрослыми? — выкрикнул он, привлекая внимание темнокожего убийцы.

— Ты? Что ли тут взрослый? — хмыкнул чернокожий убийца. — Ты только ходить научился. Ничего не болит, а?

«Блин, уделал», — подумал Лидас и вслух ответил: — А ты проверь.

Шейк, перешагнув через охотника, рыкнул и медленно направился на встречу Лидасу. Бурлящую ярость он с большим трудом утопил в себе, призывая разум. Ему не нравилась вся эта ситуация и пора было включать мозги. Сначала выходка с шипами песка от ловца с запечатанным источником, что, по сути, невозможно. Потом отряд самоубийц, спасающих его. Откуда они тут вообще могли взяться. Прискакали прям из Прикона по следам? Бред. А теперь ловец идет, как не в чем не, бывало, после того как он отработал по нему пробитием теневых рук. Шейк чувствовал, как ломает ему ребра, перемешивая с органами. С такими травмами вопрос бы встал, только в том, как довести эту тушку до повелителя.

Но этот… Этот идёт, и выражение лица у него серьёзное.

«Чёрт, пора заканчивать этот фарс», — решил Шейк, ускоряя шаг.

Он собирался разобраться с ловцом быстро и вернуться к своему отряду.

Шейк резко ускорился, вливая огромное количество чакры в «Теневые врата». Он собирался покончить с ловцом одним мощным ударом. Момент настал: в прыжке, замахнувшись правой рукой, он вынудил ловца прикрыть голову, тем самым открыв туловище для удара. Из его тела тут же выстрелили ещё две руки, обрушиваясь на ловца. Тройной удар должен был смять ловца. Столько он силы и чакры вложил в него, но что-то пошло не так.

На расстояние всего лишь десяти сантиметров до цели, все три руки словно начали замедляться, теряя всю мощь. Тройной удар вышел до того слабым, что лишь чуть толкнул Лидаса.

— И это ты называешь ударом? — ухмыльнулся Лидас, глядя на ошеломлённого Шейка. — Вот настоящий удар.

С этими словах он ударил Шейка в корпус. Скинак успел лишь поставить блок из чёрных теневых рук, но они просто смялись, как бумажные, пропуская кулак Лидаса прямо в живот. Раздался глухой звук удара, за которым последовал свист вылетающего воздуха из легких скинака. Тело Шейка сложилось пополам и от отлетело назад, почти на сотню метров, прежде чем рухнуть на землю.

Техника «Песчаные врата» не просто защищала Лидаса. Он научился гасить удары противника, создавая плотную подушку из мельчайших частиц песка. При этом забирая всю кинетическую энергию и сохраняя её в кристаллах песка. Кульминацией было выплеск подаренной чужой энергии обратно с разрушительной силой. Техника требовала филигранное управление частицами песка от адепта и пока прекрасно работала только при схватке с одним противником и лишь в ближнем бою.

Шейк, с трудом переводя дыхание, все же поднялся на ноги. Из уголков рта стекала кровь, и он держался обеими руками за живот, но теневой убийца не собирался сдаваться. Сделав несколько судорожных вдохов, он снова бросился на ловца. Град ударов посыпался на Лидаса. Вместе с ручищами скинака мелькали теневые руки и даже теневые ноги. Ловец, лишь прикрываясь от опасных ударов голову, продолжал пожирать всю кинетическую мощь обезумевшего Шейка. Вот секундная передышка, и убийца отряда «Жало скорпиона» ловит на себе уверенный взгляд Лидаса. Взгляд именно ликвидатора Ликарда, адепта способного одному бороться против всего его отряда. Взгляд самой смерти.

Хук справа. Звук пушечного выстрела и голова Шейка буквально взорвалась, выпустив фонтан крови. Его тело рухнуло на землю. Бой был окончен.

— Успел, — выдыхает Лидас, распуская технику.

От напряжения его вены вздулись так, что, казалось, вот-вот лопнут. Чертов скинак, так долго проводил свою серия атак, что еще не много и Лидас потерял бы контроль на техникой. Он еле удерживал это безумное количество кинетической энергии, которое при потери контроля могла просто разорвать его. Но один миг передышки Шейка, дал долгожданный ему шанс. Он выплеснул всю накопленную мощь, завершив этим схватку.

— Чёрт, а парень ведь прав. Такой боец в разы увеличит наши шансы. — раздалось сбоку.

Лидас повернул голову. Охотник, у которого Шейк выхватил меч, стоял, прижимая руку к голове. Огромный синяк багровел под его глазом. Рядом, изрядно помятый стоял брек, держа на руках раненую девушку. Остальные охотники тоже потихоньку поднимались. Напряжение боя постепенно спадало, уступая место чувству радости и облегчения от победы.

— Все живы. А я уж вышел на помощь вам, — раздался знакомый голос.

Клид, пошатываясь, вышел из дома. Его рубашка была в крови, но он улыбался, глядя на остальных. С поляны донёсся смех девушки и даже брек, суровый и угрюмый, позволил себе лёгкую улыбку.

Клид медленно опустился на землю у стены дома, прислонился к ней спиной и закрыл глаза.

— Ну, тогда я немного отдохну, — устало произнес он.

Лидас смотрел на него, чувствуя, как его собственное дыхание постепенно успокаивается.

«Отдохни, парень. Ведь впереди у тебя долгий путь. И я сделаю всё, чтобы помочь тебе спасти сестру», — подумал он, решительно сжимая кулаки.

20 глава

Клида в этот раз не окутывал любимый запах бриза с моря. Перед ним не красовались крыши домов его Прибрежной деревни, и даже ворчливый старик не ругал его. В этот раз его подсознание решило показать очень странный сон. Он видел молодую, лет тринадцати, девушку. С