— Да ну тебя. И меня с тобой не пустит. А ты, что, так по «Детскому садику» соскучился?

— Ага… Чего она нас прогнала… ни за что — жаловался Азаров.

— Значит, плохо себя вели, достали… Вы бы лучше, дети, тимуровскую работу провели: дрова мне раскололи.

— Талон.

— Зачем тебе талон? Ты маленький…

Во времена «сухого закона», чтобы спиртное купить, нужно было, во-первых, достичь возраста двадцати одного года, во-вторых, иметь деньги и самое главное, талоны — это тоже была ценность.

27 апреля. По разные стороны баррикад

На следующий день Диана, Павлина и обе Таньки отправились в кино на «Анжелику в гневе».

После фильма, девушки посидели недолго в «изумрудном теремке», а потом Таньки пошли провожать Диану и Павлину. На остановке увидели Рудика и Миху.

— Привет! Диана! Куда это ты вчера ходила? И главное, с кем? — спросил Рудик — я ведь все знаю.

— Никуда не ходила. Что это ты опять такое узнал, Рудя?

— Все знаю… — Рудик решил, что имеет право на упреки.

Павлина незаметно компанию покинула, чтобы с детьми не общаться. А к остановке остальной молодняк подтянулся: Вовчик, Алешка, Слива.

Похолодало. Чтобы не замерзнуть Диана обнялась с Танькой номер два, она совсем мелкая, миниатюрнее Тани номер один.

— Обними лучше меня — сказал Рудик.

— Мечтать не вредно, Рудя.

— А кто это такая? — спросил Вовчик про Таньку Маликову — я ее не знаю.

— И я тебя не знаю — сказала Маликова.

— А ты спроси у Дианы. Она знает.

— Таня, это Вовчик… А это Таня номер два.

— А что сейчас так модно в галошах ходить? — спросил Вовка, на этот раз обе Таньки были в полосатых гетрах и галошах.

— Модно. И дефицит страшный — ответила Светикова.

— Да ну? — удивился Вовчик — а я на барахолке куплю.

— На барахолке нет. Только у тряпичника на тряпки выменять можно.

— Достану — сказал Вовчик уверенно — и прическу, как у Дианы Антоновны сделаю.

— Правильно. Самый модный парень будешь — сказали ему девушки.

Они постояли на остановке недолго, поболтали с молодежью, и разошлись: Диана — домой, а Таньки в свой теремок.

* * *

Подходит к концу апрель. Установилась теплая погода. Однажды Диана встретила Альбину, когда ездила по делам в Управление.

— Скоро ко мне Сева приедет, с родителями познакомиться, вот…

— Значит, все серьезно? — удивилась Диана.

— Конечно! А ты мне не верила. Так что готовься. Ты обещала быть у меня свидетельницей.

— Вот ничего себе! Куда я подписалась…

Диана и правда, не верила в серьезность их чувств, но оказалось, показалось… Неужели придется в третий раз свидетельствовать? Дважды была: у Насти и у Маши два года назад. Настя Потапова, в замужестве Рыбак родила сына и живет нормально, а вот у Маши семья быстро распалась, она одна осталась с дочкой, живет у родителей.

В выходной Диана решила навестить Машу, все-таки родня — троюродная сестра. Застала ее дома, с маленьким ребенком куда разбежишься? Вид, как всегда усталый, замученный. Ей двадцать лет, худенькая, прозрачная, жалко ее. Диана посидела с ней недолго, поводилась с ребенком. Но в гостях хорошо, а дома лучше.

А домой к Диане явились нежданные гости — Марина и Дикарь, с важным видом, этакая идеальная влюбленная парочка. Марина сдала в институте госэкзамены.

— Осталось защитить дипломную, и все…

В роли невесты Дикарева Марина выглядела совсем непривычно, даже непонятно, о чем с ней говорить. Это раньше подружки могли обсуждать все вопросы, сейчас они по разные стороны баррикад: Марина почти замужняя дама, Диана — одиночка. Марина сделала свой окончательный выбор, и критические замечания в адрес любимого сейчас ей совершенно ни к чему. Она выполняла свою жизненную программу: образование получено, следующий шаг — замужество, семья, дети… А Диана стоит на месте, не двигаясь в нужном направлении.

Артем в роли жениха тоже вел себя в несвойственной ему манере. Давно ли в гости напрашивался к Диане, к Танькам, а сейчас такой порядочный, прям на себя не похож.

Марина увидела фотографию Маши с ребенком, которую Диана принесла из гостей.

— Вот уже какой короед растет. А на сколько она тебя младше?

— На три.

— Ну, вот, а ты сидишь.

— Сижу. Дети — цветы жизни, но они хороши в чужом огороде… Да и алименты семь рублей, маловато как-то — произнесла Диана.

— А что она уже разошлась? — спросила Марина.

— Естественно. Мало кому везет в семейной жизни — заметила Диана.

«Можно подумать, тебя ожидает сказочная жизнь. Дикарь не соврал, когда сказал, вот уж помается кто-то со мной»

Марина предложила в лесу прогуляться, Диана согласилась. Вышли втроем на природу. Диане было скучно с ними. «Интересно, а они друг другу еще не надоели?» — подумала она про счастливую парочку. Оба они были преувеличенно предупредительны и внимательны друг к другу и полны надежд на лучшее будущее. Забавно.

— Вопрос к тебе, Диана, когда замуж пойдешь? — спросил Дикарь.

— За кого?

— Ну, это уж ты сама поищи за кого, улыбнись, чтобы он понял.

— Улыбнуться можно, вот только зачем?

— А что, одной лучше? — усмехнулся он.

— Конечно.

«Тоже мне нашел тему для разговора. Если они решили пожениться, то все должны последовать их примеру» — недовольно подумала она. «И почему это семейные пары считают своим долгом свое превосходство над одиночками показать? Неужели и я была такой же, если бы замуж вышла?» Она уже успела привыкнуть к этому общественному мнению и осуждению: «Как, тебе двадцать, а ты все еще не замужем?», и не обращала внимания, но на этот раз ее задело, неприятно царапнуло. И даже возникло желание найти жениха, назло…

После лесной прогулки они разошлись. Диана вернулась домой.

Через некоторое время к ней Снежана пришла.

— Я к Павлине заходила. Она трудится, белит свою каморку.

— Молодец, Первомай в чистоте встретит… А у меня Марина с Диком были, важные до краю, такие типа, влюбленные, гуляют за ручку взявшись. Прям, така любовь, така любовь. Глядишь, скоро поженятся.

— Завидуешь? — усмехнулась Снежка.

— Да чему там завидовать⁈ Только… время-то идет. Каштанка замуж вышла, сейчас и Маринка выйдет. Пора бы и нам определиться. Думаю, надо найти женихов.

— Ага… Кто бы их потерял. Зато соседи нам все кости перемыли, и чего это они замуж не выходят? А зачем им замуж, можно и так давать…

— А им все интересно, своей-то жизни нет, что остается? Чужие дела обсуждать.

— Ну да… Ты, что на Первое мая делаешь? — спросила Снежка.

— Ничего. А ты?

— В