Валентин молчал.

– Ну, что молчишь? Никому не помогали, выходит? А это не по-людски. Это вне всякого понятия! – И Кузя посмотрел на того мужчину, с которым был Пирожок. Мужчина опять играл спичечным коробком.

– Ну что, пацаны, молчите? – обратился Кузя к братве. – В общем, так. С сегодняшнего дня для вас я Михаил Васильевич Кузьмин, а попросту Кузя. Теперь я ваш старший. С Максом и с Валентином у нас будет отдельный разговор. Зачтется все – и минусы, и плюсы. Так что с ними вопрос мы решим. Поэтому я хочу знать, принимаете ли вы меня, братва, или не принимаете. – Кузя встал. – Пусть каждый встанет, кто меня не принимает и кто не согласен со мной.

Валентин посмотрел на сидящих ребят. Никто из них даже не шевельнулся. Он видел только нагло ухмыляющееся лицо Пирожка.

«А Пирожок-то тут с какой стати?» – думал Валентин.

– Ну что, братва, – продолжил Кузя, – спасибо за доверие. Теперь я хочу знать, по каким законам и понятиям вы живете.

«Бог ты мой, неужели нам сейчас будут блатные понятия насаждаться? – подумал с ужасом Валентин. – Зачем они нам? У нас же совершенно другое направление! А Макс приедет – вообще с ума сойдет!»

– Братва, – продолжал Кузя, – с завтрашнего дня мы живем по-новому, по новым понятиям. У нас все теперь будет по-другому. А старшими у вас будут другие лица. Старших у вас двое – я, Кузя, и Анатолий Иванович, уважаемый всеми человек, – Кузя показал на мужчину, который продолжал играть спичечным коробком. Мужчина тут же остановил вращение коробка, положив его на стол, и молча улыбнулся, наклонив голову. Валентин рассмотрел, что практически все зубы у этого Анатолия Ивановича были вставные – часть железные, а часть золотые.

– А теперь я никого не задерживаю, – сказал Кузя. – В двадцать два ноль-ноль сбор на этом же месте. И каждый привезет мне недельное лавэ, которое вы должны были получить с коммерческих точек. И не опаздывайте!

Ребята стали молча расходиться. Валентин тоже встал и направился к выходу, но его неожиданно догнал Пирожок и, улыбаясь, сказал:

– Погоди, Сушок, одну минуточку. С тобой разговорчик есть небольшой.

Валентин обернулся и медленно подошел к столу, за которым сидели Кузя и Анатолий Иванович. Рядом с ними сидел Шест.

– Ну что, крестник, растерялся после такого решения? – сказал Кузя. – Не ожидал такого государственного переворота? – Все, кроме Анатолия Ивановича, заржали. – Ты сам-то принимаешь меня? Или с Максом будешь воевать против меня?

– Что ты, Кузя, как я могу? Ты же мой крестный!

– Это другое дело! – сказал Кузя, похлопав Валентина по плечу. – Садись с нами, пообедаем сейчас.

За обедом ничего особенного не происходило. Валентин понял, что Кузя с Анатолием Ивановичем пересекались в нескольких лагерях, и тогда у них появилась идея вернуться в Люберцы и поставить там свои порядки. Но поскольку Анатолий Иванович из заключения вышел пораньше, чем Кузя, он начал работать с Пирожком. Теперь же Пирожок как бы автоматически влился в команду Кузи.

Кузя же с Анатолием Ивановичем были лидерами будущей группировки.

Что касается воровской идеи, то бригада Пирожка давно ходила по воровским понятиям. Теперь необходимо было и братву Макса с Валентином поставить на понятия. Так, по крайней мере, формулировал первоочередную задачу своей деятельности Кузя.

Почти под конец обеда, когда все темы были исчерпаны, Кузя неожиданно обратился к Валентину:

– Валя, послушай, тут мне говорили, что у тебя есть парень толковый, коммерсант. Ты бы мне его привез, познакомиться хочется.

– Кого? Какой парень? – непонимающе переспросил Валентин.

– Ну, он Воробья имеет в виду, – сказал, так же нагло улыбаясь, Пирожок.

– А, Сережа Воробьев. Действительно толковый парень. Но в последнее время какая-то невезуха с ним идет, – сказал Валентин. – Дискотека у нас была классная, так она вся пострадала.

– Так это потому, что вы ее неправильно открыли, не по понятиям, – сказал Кузя, – поэтому она и пострадала.

Валентин посмотрел на Пирожка. Тот улыбался.

В тот же вечер Валентин поехал разыскивать Воробьева. Найдя ребят, которые являлись смотрящими по ночной дискотеке, которой заправлял Воробьев, Валентин узнал у них его адрес. Воробьев, оказывается, давно переехал в Москву.

Сев в машину, Валентин поехал по адресу, записанному на листке. Улица, где жил Воробьев, находилась недалеко от Смоленской площади. Без проблем найдя нужный переулок и дом, Валентин вошел в подъезд. Подъезд был большой и просторный. Дом сталинской постройки.

Поднявшись на седьмой этаж, Валентин подошел к двери квартиры и нажал на кнопку звонка. Послышались легкие шаги. Дверь открылась. Перед ним стояла знакомая черноволосая девочка с голубыми глазами.

– Жанна? – удивленно сказал Валентин.

– Я, – не узнав Валентина, сказала Жанна.

– Я же Валентин! Помнишь меня в дискотеке?

– Да, помню, – улыбнулась Жанна.

– А ты что тут делаешь?

– Я тут живу.

– Как живешь? Мне же нужен Сережа Воробьев.

– Да, он с нами живет. Проходите!

Валентин прошел. Громадная квартира с большим коридором, высокие потолки. В коридор выходили четыре или пять дверей. Вытерев ноги и сняв куртку, Валентин спросил:

– Куда проходить?

– В гостиную. Они там с компьютером возятся.

Валентин прошел по коридору. За большой стеклянной дверью была гостиная, метров тридцать пять. «Ничего себе квартирка!» – подумал Валентин. За столом, на котором стоял телевизор, сидели Сергей Воробьев и еще один парень, брат Жанны. Они возились с каким-то компьютером.

– Здорово, Воробей! – сказал Валентин.

– Валя, ты? – удивленно сказал Воробьев, отрываясь от компьютера.

– А ты чего, живешь тут?

– Да у Дмитрия и Жанны родители за границу уехали работать в советское учреждение, а я тут с ними живу, комнату арендую.

– Чем занимаешься, Воробей?

– Да ничем вот, компьютеры чиню. Вещь классная!

– Бизнеса никакого не открыл?

– Да нет пока. А Макс где?

– Макс в отъезде, отдохнуть поехал, скоро вернется. Тут человек один с тобой встретиться хочет.

– Что за человек?

– Важный человек, авторитетный, уважаемый всеми. Вот приедешь и узнаешь.

– А что он от меня хочет?

– Не знаю.

– Может быть, какие-то претензии по нашему центру?

– Не знаю.

Потом все сидели на кухне, пили кофе, разговаривали. Воробьев все пытался выяснить у Валентина, что же за человек хочет его видеть и почему он послал Валентина именно к нему. Но Валентин и сам не знал ответов на эти вопросы.

Время от времени Валентин ловил на себе любопытные взгляды Жанны, которая сидела у края стола и время от времени поглядывала то на Валентина, то на своего брата Диму.

Дима, как потом выяснилось, окончил финансовый институт и только что начал работать в каком-то крупном банке.

Посидев еще с полчаса и