Ну, и самое интересное — большие баллисты.

Начинаются они со стрелы, длиной примерно в метр сорок, и весом под два килограмма, а вот где заканчиваются, очень непонятно.

По крайней мере та майри из Башни, сказала мне, что лично она даже слышала про баллисты, которые пуляют пятикилограммовыми стрелами.

Да, я попросил лэру Ракот о помощи. Попросил организовать мне ликбез про баллисты, как про тот вид артиллерии, который активно используется на море, и она договорилась с одной из защитниц Башни.

Отчего-то в знаниях, данных мне в Академии, про баллисты почти ничего не говорилось. Впрочем, причину я могу понять — нас не готовили к действиям на море и захвату крепостей. Специализация Академии Белговорт — это защита сухопутных границ, и то, в основном северных и восточных.

Против Тварей баллисты почти не применяются, в силу их невысокой эффективности. Твари слишком подвижны, а долгая перезарядка баллист и время полёта стрел и вовсе снижают их боевую ценность.

Морские сражения парусных судов, которые могут растянуться иногда чуть ли не на целый день — совсем иное дело. В них баллисты рулят.

Казалось бы, какую опасность их стрелы могут представлять для корабля, на котором есть маги.

Они же Щиты могут поставить, легко отбив атаку.

И это первое заблуждение. Щит — это не сова, которую можно попробовать натянуть на глобус. Где тонко — там и рвётся, а в случае со стрелами баллист, будет очень уместен пример с надувной лодкой. Если по её борту со всей силы ударить кулаком, то он попросту отскочит, а если совсем несильно ткнуть иголкой, то тут же услышишь шипение спускаемого воздуха. А стрела баллисты — по сути своей, та ещё иголка. И это — раз!

Во-вторых, в мире магии наконечники стрел баллист стали носителями артефактов. Да, простеньких, но тем не менее, вполне действенных, в основном использующих магию Огня.

Парусному судну иногда достаточно самого примитивного файербола, который способен серьёзно порушить его такелаж и парусную оснастку.

И если у малых баллист эффект артефакта вполне сравним с разрывом гранаты из подствольника автомата моего мира, разве, что выглядит иначе, учитывая его акцент на магию Огня то, чем дальше, тем больше.

Средняя баллиста уже врежет, как вполне себе серьёзный гранатомёт, что для парусного корабля, состоящего из дерева, верёвок и парусины — прилёт, и очень ощутимый прилёт.

При удачном попадании её стрелы обычное торговое судно то, как минимум, половины парусов лишится, а скорей всего и одну из мачт потеряет, если ванты, крепящие её, перегорят.

Вот тут-то и начинается морская магическая дуэль. Очень сложная и зачастую, непредсказуемая. Иногда, напоминающая шахматную игру.

По сути, у магов на кораблях существуют две проблемы: не допустить критического попадания в свой корабль, и своевременно обеспечить зарядку своих атакующих артефактов.

С последним всё понятно. В артефакты, которые установлены в наконечники стрел, в качестве накопителей вставляют самые дешёвые кристаллы. Обычно это кварц, и не самый лучший, и лишь изредка — горный хрусталь, но опять же, далеко не самого высокого качества.

Оно и понятно — не драгоценные же камни в стрелы вставлять. Оттого и используют в них самые дешёвые кристаллы, хотя они жутко неудобны.

В чём проблема?

Так тут все просто.

Дерьмовые кристаллы теряют магию куда быстрей, чем купленные на распродаже китайские батарейки в моём мире.

Скажу проще — их нужно заряжать Силой прямо перед выстрелом, чтобы не пукнуть в пудру и попросту не засадить всего лишь обычным стальным наконечником стрелы во вражью палубу или борт их судна.

Что же получается в итоге?

Пока один маг пытается заниматься защитой корабля, и молит Релти, чтобы не поймать разом целый залп стрел, который он вряд ли сможет отразить, второй пытается заряжать артефакты для ответных выстрелов. Если силы магов у противников примерно раны, то выиграет не сильнейший, а тот, кто изберёт наиболее правильную тактику и сумеет грамотно сработать в связке со своим партнёром и экипажем корабля.

Странное дело, но Релти в таких боях зачастую оказывалась на стороне пиратов.

Впрочем, у них и опыта больше. Так что не стоит богиню гневить.

Есть в этой жизни дела, где успех определяется лишь умениями, артефактами и самым примитивным оружием.

Не зря же у пиратов на каждом судне, даже небольшом в размерах, до хрена головорезов из абордажной команды.

Ох, чую, скоро круто прокачается мой Феникс. Ему же битвы и кровь нужны для роста.

Скоро, очень скоро у него появится множество целей.

Да, ими будут пираты.

А я костьми лягу, но никого не пропущу этих головорезов и насильников к тем пещерам, где уже скопилась почти половина самых молодых представительниц острова Турул.

Релти клянусь!!!

Вспышка!

* * *

Разговор Руди по коммуникатору с неизвестным лицом.

— «Руди, та беседа пиратов — просто бомба! Я собрал самые сладкие моменты в один клип. Жду твоего разрешения, чтобы начать его выкладывать», — прочитал он первое сообщение от одного из своих агентов.

— «Руди. Я хакнул встречу амарцев с „дочками“ этого губера. Жесть! Сейчас ещё попробую хакнуть, что у него и как внутри этого гарема, но там камеры ещё круче закрыты. Мой ИИ уже час долбится, но пока не может защиту проломить. Но давай выложим, что есть? Десять миллионов просмотров в первый же день гарантирую».

— «Руди, как тебе видео из детского борделя? Понимаю, что там не всё удалось увидеть, но у них в подвале камеры под особым паролем. Сейчас попробую защиту сломать».

— «Руди. Из моей коллекции. Да, я знал про пиратов. И за этим ублюдком давно следил. Погляди сам, как он их развращал и собственноручно ремнём потчевал. Файл я тебе прикрепил» — пришло очередное сообщение, на этот раз, анонимное.

А вот и первый тревожный звонок.

Нет, с этим бизнесом пора заканчивать. Сегодня же он всем перекроет доступ к своему личному хранилищу самых горячих моментов, а заодно и поменяет пароли для большинства «горячих» каналов, к которым он открыл доступ своим самым доверенным лицам.

Приняв решение, Руди выдохнул, закрывая чат со своими «рекламными агентами», и мысленно нажал кнопку подтверждения своего согласия на приём звонка от незнакомого абонента.

— Руди, ты? — послышался голос из динамиков наушника.

— Я, кто же ещё, — выдохнул в ответ парень, который уже представил себе, что не всегда так плохо