пессимистичным взглядом на вещи. План такой. Мы забираем всех ваших близких, родственников, друзей, знакомых, односельчан и вообще всех, до кого может хотя бы теоретически дотянуться Билли Мясник, чтобы им навредить, так, да? Смекаешь? Луизу мы выкрадем под покровом ночи и её тоже берём с собой.

— Куда берём-то?

— Как куда? Прикинь, какая это орава человек? Сколько? Два? Три миллиона? Хрюш?

Тот рассеяно почесал голову.

— Не знаю. Человек пятьсот?

— Тем более. Все мы собираемся в одну кучу и нашим гигантским табором ищем свободную землю. Мир большой, точно что-нибудь найдётся. Или же, если не найдём ничего подходящего... Тогда убьём тех, кто захватил нашу землю, ну, захватил до того, как мы придём. На этом месте организуем своё собственное королевство. Я, разумеется, буду королём, Хрюша министром финансов, а ты главой кабинета ворчунов.

— Знаешь, что я тебе скажу?

— Догадываюсь, но ты всё-таки скажи.

— Мне больше нравилось, когда мы молчали.

Молчать у Блонди вышло от силы минут тридцать, что и так было его личным рекордом.

— Не нравится мне эта дорога, — сказал он, кидая косые взгляды на проезжавших мимо путников.

— Почему это? — встревожился Хрюша.

Блонди наклонился к его уху и нарочито громко шепнул:

— Здесь могут быть плохие люди. Возможно, даже грабители.

Генри не выдержал и засмеялся.

— Мне казалось, грабители это мы.

Блонди махнул рукой.

— Не. Грабители это те, кто кого-то грабят. Мы же просто мальчики для битья, решившие взять чуть-чуть больше, чем положено судьбой. Банда неудачников. Трио «невезучие балбесы». Но на дороге всё равно опасно.

— Почему это, — Хрюша явно обеспокоился такими новостями, начав кидать тревожные взгляды во все стороны.

— Видишь ту знойную женщину?

Он показал пальцем на едущую мимо дородную крестьянку. Её большие груди и второй подбородок игриво потряхивало на каждой кочке, а сама она лузгала семечки и кидала хитрые взгляды в сторону Хрюши.

— Я видел, как она на тебя смотрит и облизывается, — зашептал Блонди. — Подозреваю, она хочет тебя сожрать. Или затащить в кусты и предаться порочным делишкам. Одно из двух. В любом случае — тебя ждёт кошмар, брат. Но если она на нас нападёт, ты уж извини, живым я ей не дамся, придётся тебе отдуваться за нас всех.

Увидев, что Хрюша на неё смотрит, крестьянка подмигнула ему и облизнулась. Парень покраснел, как варёный рак и буркнув что-то неразборчивое заспешил дальше по дороге.

— Я отвык ходить пешком, — ещё через час пути начал ныть Блонди. — Я все ноги натёр. Не для такого благородного господина, вроде меня, эта унылая пешая ходьба.

Генри, который устал так, что хотелось просто прилечь на краю дороги и не идти больше никуда и никогда, решил не показывать виду:

— Ну да, тебя-то в последнее время только на телеге и катали. Правда, два раза из них на смертную казнь везли, но это детали.

— Я слишком долго был богат и уже успел забыть каково это, быть нищим и использовать для передвижения собственные ноги.

— Слишком долго это сколько? Примерно два дня?

— Я, в отличие от тебя, ворчуна, живу днём сегодняшним. Если что и запоминаю, то только хорошее. Вот ездить на телеге было хорошо. Месить стылую грязь — плохо. Я живу и наслаждаюсь приятными воспоминаниями, а не ворчу, как старик с геморроем.

— Это точно, только мой геморрой почти шести футов росту и постоянно капает мне на мозги.

— Если бы я подумал, что ты про меня, я бы обиделся.

— Хорошо, что тебе это не дано.

Их перебранку нарушил Хрюша, до этого, судя по скорченной гримасе, что-то усиленно обдумывающий.

— Блонди прав.

— Во, даже наш мистер умник считает, что полезно быть оптимистом.

— Да нет же, я про другое. Ты прав, что нам нужна телега.

— Что, лентяй ты книжный, идти пешочком оказалось тяжелее, чем сидеть за стулом с книжкой и сосиской?

— Нет. Хотя, ну, вообще, да. Но дело не в этом. До Мухоловово три дня пути пешком.

— И что? — Блонди поёжился от капли дождя попавшей за воротник. — Три дня туда, три обратно. Всё мы успеваем. Не волнуйся, считать я умею, на самом деле.

— Вот именно. А если алмаз не там? А если какая-то проволочка? Любая задержка, хотя бы на один день и мы уже опоздали. Нам нужно ускориться. На телеге мы будем у Мухоловово уже к следующему вечеру, самое позднее. Идя пешком мы слишком рискуем, теряя время.

— Ну и что вы предлагаете? Денег у нас больше нет. А где я тебе телегу возьму? Я не колдун. Вот если бы ты в своих умных книжках читал только про полезные вещи, ну там, как превратить камень в золото, или заколдовать крыс, чтобы их можно было оседлать и скакать во весь опор, тогда да. Тогда бы мы справились. А сейчас делать нечего, хлебаем то, что нам налила судьба в миску.

— Хорхе сказал всё верно, нам нужна телега. Я не собираюсь рисковать опозданием и пустить под откос все труды.

Блонди картинно оглянулся по сторонам.

— Ну и где же мы, трое нищих странников возьмем телегу, позвольте узнать?

— Может, украдём? — спросил Хрюша.

— О-го-го, что это? Я слышу надежду в твоём голосе? Тебе понравилось быть налётчиком, я так и знал. Это как с животным, которое испило человеческой крови и теперь оно людоед. А ты наш боевой поросёночек телегокрад. Гордый волк, испивший крови лёгкой добычи, и теперь хоть он и не танцует в цирке, но опасен, как бешеный хорёк.

— Если бы мне давали по медяку за каждый раз, когда ты начинаешь паясничать, меня бы до Мухоловово довёз лично король на своём хребте.

— Просто пытаюсь скрасить твои мрачные будни, неблагодарный ты свин. Тем не менее, если на секундочку побыть серьёзным, я вам так скажу. Посмотрим правде в глаза. Мы никудышные воры. Просто ужасные. Возможно, худшие из воров, что топтали эту грешную землю. Если мы попытаемся украсть телегу, нас побьют палками, измажут смолой, обваляют в перьях и поднимут на вилы. А я не