результаты разведки, когда на его глазах, куда-то за холмы, опустился серый столб от земли до неба и эфир, обычно шуршавший помехами и скрипевший дальними атмосферными разрядами, утонул в звуках белого шума.

Чудовищный взрыв, частично отразили холмы, частично погасило расстояние, но самолёту захваченному ударной волной едва удалось вывернуться, за счёт того, что он сразу бросил машину к земле, и основная часть воздуха, спрессованного до каменной плотности, прошла выше.

Тщетно пилот вызывал полевой штаб и диспетчера полётов, пока на аварийной частоте не поймал оператора гражданского воздушного движения городка, отстоявшего почти на пятьсот километров.

А над местом бывшего лагеря уже начинала раскручиваться воронка огромного смерча.

Только через пять дней, разведка на бронетранспортёрах смогла пробиться через ураган, бушевавший над хребтом, и добралась до места бывшей ставки армии, но ничего кроме низины, простирающейся до горизонта, не обнаружили.

Озвучить информацию о катастрофе, поручили маршалу Килграту, командовавшему гвардией и совершенно случайно не оказавшегося там, вместе со своими подразделениями.

— Мой император. — Маршал вошёл в кабинет, и встал на колени, пригнув голову. — Армии империи нет.

— Что значит нет?!! — Взорвался император. — Не могли бесследно исчезнуть полтора миллиона человек. Что-то должно было остаться! Оружие, амулеты, броня, бронетехника…

— Всё это превратилось в пыль, и было развеяно ураганом. — Не поднимая головы произнёс маршал. — Вместо пустоши, на которой росла трава и деревья, сейчас огромная яма глубиной в десять метров, на дне которой тонкий слой пыли. — Килграт, сунул руку в карман, и разжав кулак. показал императору серую пыль. — Полтора миллиона солдат, мой император. Лучшие из лучших. Гвардия, и отборные части. Тысячи единиц бронетехники, самолётов, орудий, горы аммуниции и боеприпасов… Одним ударом.

— Не вздумай сбежать на тот свет, старый дурак! — Император Агасор, рывком поднял маршала с колен, и заглянул в глаза. Поедешь на переговоры — обещай любые контрибуции, штрафы, и земли. Всё вернём, дай только срок.

Имперцы приехали в столицу королевства в весьма печальном настроении, но вопреки ожиданию, не увидели ни праздничных балов, ни салютов, которыми должны были отмечать победу над давним врагом, жители Анора. Их недоумение развеял секретарь посольства, встречавший делегацию на вокзале.

— Король Анора, запретил любые торжества, потому что гибель полутора миллионов человек, есть мировая трагедия, и негоже веселиться на костях. — Секретарь поклонился маршалу, возглавлявшему делегацию. — А ещё король сказал, что очень хорошо, что он не согласился с ударом по столице Империи, но в следующий раз, он может прислушаться к мнению советников.

Выплеск такого количества деструктурированного эфира, полностью разрушил здание церкви Милосердных Богов, и несколько близлежащих домов, но жителей всего квартала заранее отселили, так что пстрадал лишь десяток бездомных, живших в канализационном коллекторе поблизости от храма, да коммунальщики увидевшие вскрытые трубы канализации и водоснабжения, к чему городские службы, разумеется оказались не готовы, несмотря на предупреждение. К сожалению Владимира, сам накопитель, тоже ушёл в пыль, но именно поэтому Владимир и не поймал откат от полутора миллионов смертей, принятых на себя огромным кристаллом. Так что обошлось без приобретений, но и потерь не случилось, что сам Соколов оценивал, как положительный факт.

В качестве благодарности от короля, Владимир получил роскошный особняк, выходивший фасадом на Большой Королевский Парк, когда-то принадлежавший герцогской фамилии Сенор, давно канувшей в Лету. Такой дом Владимиру совсем не был нужен, но разумеется подарок он принял со всеми полагающимися реверансами.

Тем временем, король разослал по знакомым правителям информацию по интересному подвалу под храмом всех творцов, и когда пришли ответы, соколов наконец понял, в чём заключался план хаоситов. Превратить планету в один огромный могильник, получив выплеск жизненной энергии, и вообще ободрав мир, до последней капли. Ему ещё несколько раз пришлось выезжать в крупные города других стран, чтобы выкинуть хаотическую энергию прочь, и на этот раз, он просто отправлял силу в места горных выработок, превращая прочнейшие породы в пыль, или отправляя силу далеко на полюс.

Раздёргав таким образом главные накопители Церкви Милосердных Богов, уже можно было не бояться катастрофы, хотя в нескольких городах церковники всё же выплеснули энергию, уничтожив до нескольких крупных кварталов, но в целом потери случились минимальные, и все прекрасно понимали, что случилось бы произойди одновременный выплеск такого количества хаоса. Проблема заключалась в главном храме Церкви, на маленьком острове Сурис, между материками, и там наверняка находился главный накопитель. По этому вопросу никто ничего прояснить не мог, так как на остров допускались только паломники, и шпионов если таковы посылали, вычисляли прямо на месте, и в лучшем случае просто не пускали на берег, а в худшем, они бесследно пропадали.

По сему вопросу в Вангори состоялся совет девяти монархов, представлявших все крупные и сильные государства, кроме императора Алтарии, погрязшего в междоусобных войнах.

Владимира тоже пригласили на совет, как человека способного направить разрушительную силу хаоса, куда-нибудь подальше.

Король Ирингара в чьём хозяйстве имелся наиболее сильный флот, сразу предложил сровнять весь остров пушками с максимальной дистанции, но Владимир, присутствовавший на совете, объяснил, что неконтролируемый выплеск может превратить пару десятков кубических километров воды во взрывоопасный газ, и тогда планетарная катастрофа неизбежна.

— И что же мы будем делать? — Королева Ликии, удивлённо обвела присутствующих взглядом.

— Я хочу пробраться на остров, и там уже решать вопрос. — Владимир покачал головой. Знаю, что они как-то отлавливают засланных туда людей, но думаю у меня всё получится.

— Смотри парень. — Король Кихана — огромный широкоплечий, бородатый мужчина, с кулаками размером со средний чайник, легко хлопнул ладонью по столу, от чего посуда на монументальном дубовом сооружении, недовольно звякнула. — Если в течение десяти суток от тебя не поступит сигнала, я вышлю бомбардировщики. Лучше кошмарный конец, чем бесконечный кошмар.

— Согласен. — Король Ирингара, кивнул. — Флот закроет кольцо блокады через двадцать часов, и будет ждать в готовности к открытию огня.

Маленькая шхуна, с узким вытянутым корпусом, и большими парусами, отлично подходила только для одной цели — возить контрабанду, но экипаж вопреки традициям «вольного братства» не употреблял спиртное, беспрекословно слушал команды капитана, и кораблик ходко летел к прибрежным водам острова Сурис. На шхуне царил железный порядок, и все члены экипажа носились словно угорелые, не считая одного пассажира. Кораблик, принадлежавший флотской разведке Ирингара, возил всякое, и всяких, и вот теперь, вёз непонятно куда одного человека, которого похоже вовсе не беспокоило что высаживать его будут за десять километров