Кирилл выждал многозначительную паузу, а затем с иронией выдал:

— Жаль этих ребят.

— Почему?

— А кто из них вырастит? Алкоголики? Эгоисты? Извращенцы? Олигархи? Самоубийцы? Больные старики? Угробили свой потенциал…

— Какой ещё потенциал?

— Стать беззаботным веселым перегноем для мироздания.

— Не оправдывай себя, — претенциозно усмехнулась Маша.

— Зачем себя оправдывать, когда мы сами по себе — ходячая правда жизни. Полностью доступны для её воздействий и движемся согласно её хаотичному потоку.

Машины продолжали лететь на встречу, развевая на ветру русые локоны парня. Гудки машин беспокоили вечернюю обстановку города, но никто так и не удосужился вызвать психиатрическую бригаду скорой помощи или хотя бы дорожный патруль.

Над рекой раскинулся летний закат, напоминавший вишневый торт. Ярко-красное зарево обволакивало пышные мягкие облачные коржи, стекая прямиком на блюдцевую гладь воды. Розовая дорожка игралась мерцанием, прожигая отражённые в воде высотные здания. Маша наблюдала за пейзажем с вожделением и внутренним благодушием. Она не чувствовала себя обездоленной, наоборот, она знала, что у неё есть то, что невозможно отнять. Повсюду преследующая и настигающая пустота… Они её с Кириллом начали постепенно приручать.

— Чувствую себя долголетней мудрой неторопливой черепахой, — неожиданный голос девушку заставил встрепенуться и с испугом сдвинуться с края, чтобы удержаться на месте.

— Я чуть сейчас её соседкой по месту жительства не стала, — девушка с дрожью в ватных ногах уселась на каменный выступ и свесила стопы.

Кирилл встретился пронзительным взглядом с принимающими вызов глазами Маши.

— А знаешь, что каждой черепахе нужно? — спросил он, медленно приближаясь.

— Львенок, лежащий на солнышке? — предположила Маша, хитро улыбаясь.

— Не угадала, — серьезно ответил Кирилл, — в первую очередь, ей нужен дом, который она будет таскать повсюду с собой.

2.

Девушка с парнем отыскали по пути подходящий торговый центр. На улице смеркалось, но магазины продолжали работать, ссылаясь на летний сезон и повышенный спрос. Кирилл взял тележку и без какого-либо чувства ответственности и культуры поведения перемещался с ней из одного магазина в другой. Его каменное лицо, прикрытое чёрными очками, выражало тотальный постироничный цинизм к окружающей обстановке и установленным правилам. Складывая вещи в одну кучу, Кирилл без стыда и совести продолжал прогулку по торговому центру, проходя мимо касс. Он набирал в корзину всё подряд, прислушиваясь к необъяснимым прихотям своей души. Зубные щетки, сковородка, фонарик, топор, набор покера, зимние меховые шапки, шампура— и это не полный список того барахла, которым вскоре оказалась наполнена тележка неуравновешенного шопоголика.

Маша первое время исследовала, до какого предела сможет дойти действие болезненной интермиссии Кирилла, но вскоре не выдержала и взорвалась со смеху.

— Ну вот скажи мне, — пыталась она досказать предложение, — ну вот резиновая уточка тебе зачем?

— Мне она понравилась, — четким ответом исчерпывающе отрезал Кирилл, изображая недовольство от постороннего вмешательства в его утонченный внутренний мир.

Маша не могла хладнокровно реагировать на вычурное поведение Кирилла и с каждым нахально ограбленным магазином складывалась со смеху пополам.

— Я не вижу ничего смешного.

— Хватит, пожалуйста! — молила Маша, когда всяческие бесполезные безделушки перевалили за края тележки.

— Нельзя недооценивать внешний дикий мир! Городские джунгли сожрут любого наивного неподготовленного к борьбе за выживание хлюпика!

— Но как… Как… — задыхалась, держась за живот, Маша, — как может помочь в выживании этот маленький кактус?!

Кирилл терпеливо выслушал вопрос девушки, а затем сделал надменное, разочарованное лицо:

— Мне кажется, мы утратили между друг другом связь понимания…

Маша вытирала слезы с покрасневшего лица:

— Это точно! От печали я даже поплакала…

— Но я знаю, как это можно исправить! — строго заключил Кирилл.

Парень вырулил тележку и направился в магазин одежды. Маша даже не могла представить, что можно ожидать от пробужденной фантазии. Бродить среди полок Кирилл не стал и в этот раз обратился прямиком к продавщице, назвав конкретную цель:

— Добрый вечер! Понимаете, нам с моей спутницей необходимо наладить духовную взаимосвязь… В вашем магазине случайно нет парных кигуруми?

Парочка обошлась без долгой примерки и через пару минут, покидав старую одежду поверх остальных неофициально приобретённых вещей, покинула магазин одежды в двух одинаковых пижамах радужных единорогов.

Нагруженная тележка продолжала скрипеть по кафелю, а два преступника, укрывшись под капюшоном сказочной лошадки с добрыми глазами и разноцветными рогами устремились за дальнейшими приобретениями.

— Когда нас вычислят и отправят обратно в дурдом, — заявила Маша, — предлагаю не переодеваться в стационарную пижаму, а остаться в этой…

— Бесспорно, — подтвердил Кирилл, — в ней я чувствую себя предельно свободным человеком.

Девушка обратила внимание на кучу старой одежды, где разглядела и трусы парня. Порыв смеха вновь подкатил к горлу, но быстро был подавлен внешним грубым раздражителем со спины. Чья-то жесткая рука схватила за воротник и заставила притормозить.

— Молодые люди, — бескопромиссный злой голос осадил двух воришек, — далеко собрались-то?!

Кирилл с Машей обернулись и оказались перед накачанным охранником. Получилось так, что оба дышали ему в волосатую грудь, выпирающую из расстегнутой сверху рабочей рубашки.

— Слинять, ребятишки, вздумали? — хмурым взглядом смерил он детей. — На наркотики всё спустить?

— Да, — дерзко ответил Кирилл и продемонстрировал резиновую уточку. — Собрался вот её заложить барыге!

Угрюмый дядя выдавил грозную усмешку:

— Хорошо, что у тебя есть чувство юмора, малой! Посмотрим есть ли у тебя деньги за всё это заплатить!

Ухватив парня за мягкий воротник кигуруми, охранник без особых усилий потащил нарушителя обратно по всем магазинам. Кирилл не сопротивлялся и продолжал непринужденно доставать мужика:

— Вы вот злой знаете почему? Потому что у вас костюма пони нет… Впустите в сердце любовь и немного плюша… Кстати, — переключаясь с темы на тему, не унимался Кирилл, — а можно этот замечательный кактус в рассрочку?

Маша без волнения и страха преданно шла следом. Никакие внешние факторы не могли повлиять на её настроение, когда она отчётливо понимала, что Кирилл, несмотря на свои провокационные противоречивые действия, выздоравливает.

Расплатившись за набранное барахло деньгами, и за неприемлемое поведение предупреждением, находчивый добытчик не утратил стойкости и предприимчивости духа и внимательным взглядом осмотрел приобретенное достояние.

— Ну что, — ехидно оперлась своим локтем Маша о плечо Кирилла, — ваша душенька довольна?

Кирилл вдруг встрепенулся и с прозревшими глазами уставился на девушку.

— Самое-то главное, за чем мы сюда пришли, я и забыл…

Маша хлопнула рукой по лбу и с озорными глазами подыграла засранцу:

— И что же это может быть… Может, кофемашина или освежитель воздуха?

— Нет, — с той же неизменной серьёзностью не прогибался Кирилл, — дом для черепахи! Нам ведь необходимо где-то жить, правильно?! Нам нужна походная палатка!

Маша в очередной раз поразительно потрясла головой, а затем с улыбкой бросилась за парнем, который уже