становятся одарёнными три сотни. И полторы-две сотни гробятся или становятся безумцами и калеками. Остальные просто не становятся одарёнными. Так вот, оставшиеся три сотни делятся на «малосилков», среднесилков (к которым относилась и Лира, с гордостью показав мне способности телекинеза, не слишком сильного, но с книгами ей очень полезного). И один — могучим. Причём от личных качеств, судя по всему, могучесть не зависит. Чистая рулетка.

Из чего следует, что Потап как бы не посильнее льва Лидари. Потому что моя тотемная меховая задница метнулась на огненный план, вытащила оттуда конкретного духа и ещё сделала «операцию».

А вот с одарёнными в Золотом выходит, что духи дёргаются наобум, как повезёт. Далее, «посвящение» — это, очевидно, попытка срастись-подчинить духа, какого повезёт. Последствия понятны, ну а учитывая заинтересованность Лидари в одарённых, понятно, что механизм вылавливания «попроще», чем у Потапа. Просто не было бы такой лютой выбраковки, нерационально.

И описанные Лирой возможности «могучих» действительно впечатляли. И то, что в газетах были некрологи «по владеющим», в таких раскладах понятны. Как я и думал, такой одарённый просто заливает максимально мощной профильной магией «по площадям», и если прямое воздействие на владетеля «не проходит», то жаром и прочими «побочками» тотемного оборотня вполне может прибить. Если тупит или дух слаб, или не териантроп вообще. Да и мне без подготовки… хотя хрен мне что сделают: я сам «могучий одарённый» выхожу, так что если не тупить — не страшно.

В остальном девица вела себя зажато, хотя по сравнению с первой нашей встречей — оттаяла. И искренне поблагодарила за денежку, не отнекиваясь. В принципе — надо бы её озаботить подборками нужной литературы и компиляцией данных. А вот с возможностью отношений… да не слишком нужно, хотя некий спортивный интерес проснулся. Но, главное, видимо у выпускницы имперского приюта Лиры Децим (фамилии приютских оказались латинскими числительными, причём однофамильцев куча, как я понимаю) уже был опыт сексуального контакта с владеющими. Не удивлюсь — если первый в жизни. Форма, вид и тип его мне не слишком интересны — может, и секса не было, может — был. Но последствия, мягко говоря, заметны. И преодолевать их мне… лень. Если бы был какой-то выхлоп, кроме спортивного интереса, то да. А так — поухаживаю, не слишком навязчиво. Это и самому приятно. Но без нацеленности на результат, выйдет — хорошо, не выйдет — и хер бы с ней.

И информация от Лиры (а за оставшееся время до явки на службу я посетил библиотеку ещё два раза) была полезна, интересна. Я окончательно убедился, что мир этот если и не плоский, то на порядок больше Земли. Примерно выяснил, на кой корифейство лезет на пряный остров и почему не лезет вглубь Зиманды. Умозрительно, примерно, но всё же.

Изготовилась одежда, вполне пристойная и мне даже понравившаяся. А уж алая тройка на полностью обернувшемся беролаке… Я, конечно, не нарцисс, но вышло чертовски стильно, хоть и отдавало какой-то цирковой мультяшностью. Но это ассоциации с Земли, а по местным меркам — шикарно. Да и по моим, по большому счёту. И наконец, подоспел монокль. В некотором смысле он меня даже разочаровал, это если придираться. Дело в том, что давал он зрение на один глаз, к чему придётся привыкать. Но даже это ладно: резал этот монокль зрение правым глазом по периферии ощутимо, создавая ощущение, как от подзорной трубы.

— Иначе никак, почтенный видом. Вам же пищаль и пистоль нужна, — развёл руками Любим. — А значит, и линия зрения прямая, отменно видимая. Что зачарование гласиса и делает. А ежели, как вы изволили сказать: видеть как глазом — то видеть-то вы будете, да только всё не так, как есть на самом деле.

— Размеры и расстояния искажаются?

— Точно так, как вы изволили сказать, — кивнул мастер.

В общем, как я понял выходила такая фигня: дух или заклинание в монокле давал мне «прицельную линию», причём не совсем линию, но ограниченное поле зрения «как есть», причём довольно далеко и чётко, как бы не получше, чем нормальными глазами. А если полноформатная картинка, то она поплывёт. Что досадно, но даже не обидно: на периферии медвежье зрение прекрасно справляется, тоже получше человеческого, нужно отметить. Так что в целом — выходило отлично, ну а к частностям надо просто привыкнуть.

Сходил за город, несколько раз попробовал свои огненные и не только способности. Выходило довольно неплохо, впечатляюще и без задержки. Но надо бы мне как-то поспаринговаться, что ли. Может, и паранойю, но все эти всполохи огня, огненные мечи и стены вызывали у меня некоторый скепсис. Нет, жгли всё прекрасно, но было ощущение несерьёзности, которое даже пара затянувшихся в минуту ожогов не притушили. Но тренеров «фехтования-магометания» в Золотом не было, это я уточнял у всех, так что вопрос практики, видимо, решится в дружине. Должны там, по логике, спарринговаться как-то, а не только дуэлиться.

И вот, наконец, начал готовиться к первому дню службы. Подготовка началась с того, что Ург принёс мне листок «на оплату», за пропитание из кабака. С парой девок за услуги я рассчитывался сразу, уж как они с управляющей разбирались — не знаю. Взял, и под наглое бормотания Урга, что «негоже почтенному господину в писульках глаза ломать» — вчитался.

— Ург, скотина, — ласково обратился я к слуге. — Ты, прорва ненасытная, совсем охренел⁈

— А я что, господин? Сами же велели…

— Во-первых, — начал я отвешивать подзатыльники и пинки пытающемуся прикрытся типу, — питаться, а не жрать. Или врёт Риза?

— Не врё-о-от… не дери-и-итесь, почтенный господи-и-и-ин…

— Буду драться, — отмёл я неуместные инсинуации, продолжив педагогическое воздействие. — Ты, морда охеревшая, сожрал четверть пуда «икры осетровой»!

— Да что там жрать-то, господин? Так, яйца рыбьи… Ой! Больно-о-о….

— Конечно больно, ещё не хватало, чтобы тебе приятно было, когда я тебе ум вколачиваю! В общем, чтоб жрал нормально, каши и мясо! Ты прожрал, утроба ненасытная, больше, чем твоё жалование за год!

Вообще я от этого с трудом удерживался от смеха,