Он снова замолчал, какое-то время обдумывая свои слова.

– Не тяни, меня устроит любое безумное объяснение, – я не хотел ждать и поэтому решить немного его поторопить.

Элвис поджал губы, но всё же начал говорить.

И его теория действительно звучала просто безумно.

– Я думаю, что они использую кровь, как топливо.

Глава 19

Повисла тишина. Даже Лиса покинула свой пост и подошла к нам, когда услышала слова салаги.

– Так, давай ещё раз, – я наконец-то вышел из ступора. – Кровь используется, как топливо?

– По моему мнению, да.

– И ты сделал такой вывод по пятну крови на потолке? Может это и не кровь вовсе, какое-то тёмно-красное пятно, – высказал своё предположение Тихий.

– Это кровь. У резервуара несколько капель, думаю они с потолка.

– Это объясняет, зачем один из них забрал тело тогда, на дороге. Помнишь? – Лиса подошла ещё ближе.

Да, я помнил. Он подцепил его лапами и унёс с собой в лес.

Я рассказал об этом случае подробнее остальным. От части это подтверждало версию Элвиса.

– И если задуматься, то зачем всё это, если не для подпитки? – салага обвёл руками помещение, в котором лежали трупы и десятки проводов стелились по полу. – Сомневаюсь, что это для них трофей.

Больше никто спорить не стал. Не знаю, как в конечном итоге к этому отнеслись остальные, но я принял эту версию. Во всяком случае до момента, когда мне предоставят более внятное объяснение.

После того, как мы ещё раз обыскали всё помещение и ничего не нашли, было принято решение выдвигаться дальше.

Мы наконец-то покинули это здание. Обошли его. Было решено идти через поле, тем более что большую часть пути мы уже преодолели и в этом направлении трава также редела, что позволяло не терять друг друга из вида.

– Сколько там ещё идти? – я обратился к Элвису. – По карте это можно вычислить?

Он шёл слева от меня.

– Нет, на карте нет таких ориентиров. Но я примерные расчёты произвёл. Через пару часов мы должны выйти на дорогу. Оттуда останется немного.

– Пара часов, – прошептал я, чувствую, как пот заливает лицо.

Дальше пошли молча. Каждый погрузился в раздумья и предполагаю, что всё они были о новом открытии. Пауки, которые подпитываются кровью? Интересно. Так же стало очевидно, почему нужно целиться в эти провода и трубки. Лишить их топлива, вот в чём секрет будущей победы. Вопрос остаётся в том, сколько именно крови нужно одной такой машине. И сколько их всего здесь.

Слишком много переменных, которые остаются неизвестными. Поэтому какие-то выводе делать рано. Нужно просто дойти до логова Трупа и сделать всё возможное, чтобы свалить от сюда.

Тихий, идя немного впереди и раздвигая руками высокие стебли травы, резко остановился.

Мы все замерли.

– Что такое? – совсем тихо спросил я, стоя ближе всех к нему.

– По земле что-то проползло, – также тихо ответил он, указывая вперёд пальцем. – Метрах в пяти от меня.

– Змея? – спросил я, всматриваясь в указанное направление.

Из-за травы разглядеть что-то было сложно.

– Я не слышала, чтобы тут были змеи, – Лиса подключилась к разговору.

Салага замер на прежнем месте, оставшись за нашими спинами.

– Может показалось? – понадеялся я, но Тихий сразу же отрицательно мотнул головой. Он был уверен в том, что видел.

– Ладно, я пойду первый, вы за мной, цепочкой. Смотрите под ноги.

Само собой идти первым мне не хотелось. Но сильнее мне не хотелось доверить задачу по обнаружению какой-то ползучей твари кому-то ещё. У идущего первым самая ответственная задача – обнаружить угрозу. И никого лучше себя я на эту роль предложить не мог.

Мы прошли ещё метров десять, когда я услышал едва уловимый шорох справа от себя. Он шёл снизу, будто кто-то аккуратно раздвигал руками траву.

Я тут же вскинул сжатый кулак над плечом, показывая остальным, что нужно остановиться. Так они и сделали, тут же замерев на месте. Шорох не повторился. Я уже собирался сделать следующий шаг, когда шедший между Лисой и Тихим салага заорал во всю глотку.

Я быстро обернулся.

Тварь, напоминающая мне полусгнившего дождевого червя, вцепилась парню в область шеи. Из раны потекли две тонкие струйки крови.

Червь извивался. Его тонкое тельце будто намеревалось обвить шею Элвиса. Когда я подбежал ближе, то увидел, что тело существа покрыто ярко-жёлтыми волдырями.

Элвис продолжал орать, пытаясь ухватить рукой скользкое и извивающееся тело существа.

Время на раздумья не оставалось. Я схватил червя и резким движением отдёрнул от шеи. Это сработало.

Тварь тут же попыталась вцепиться мне в руку, но я вовремя разжал пальцы. Червь упал в землю и попытался уползти в сторону.

На помощь мне пришла Лиса. Она уверено метнула нож вниз. Острое лезвие перерубило тело на две половины.

Червь продолжил извиваться. Конец этому положил Тихий, наступив на него толстой подошвой армейского ботинка.

Волдыри на теле червяка лопнули и вокруг распространился едкий запах гнили.

Элвис крепко прижал руку к ране на шее и метался из стороны в сторону. Лиса пыталась его успокоить и заставить остановиться, чтобы осмотреть шею.

– Салага! Стой на месте, – приказал я и подошёл к нему. Тихий остался сидеть около червя, изучающе разглядывая его.

Элвис остановился. Он весь дрожал, глаза резко перемещались из стороны в сторону.

– Дай гляну, – я схватился за его руку и с усилием отодвинул её от шеи.

Выглядело хреново. Двенадцать мелких точек расположились ровным кругом. Из каждой такой ранки сочилась тонкая струйка крови. Плохо было то, что края этих ран стали тёмно-желтые, цветом напоминая гной. Похоже, что тварь уже занесла туда заразу. К сожалению, с нами не было медика, но простой аптечки должно хватить.

– Лиса, у нас осталась мазь? – я посмотрел на девушку, которая тоже рассматривала шею парня.

Элвис переводил взгляд то на меня, то на неё. Его губы дрожали. Он видимо хотел спросить о том, всё ли плохо, но пока не нашёл в себе