обслуги и столовой. Туда и направился Ксандр, чтобы попасть внутрь. Она тоже была заперта, хотя всегда работала, как проходной двор, чем часто пользовались сами детдомовцы. Было еще одно окно на первом этаже, которое старались никогда не закрывать на щеколду. Оно находилось в мужском туалете и было без решеток на окнах. Именно через него удалось проникнуть парню в здание. Пройдя по коридору, никого так и не встретил. Это вызвало нехорошее предчувствие. Когда дошел до центрального входа, то понял, почему ему так никто и не открыл. У входа, лицом вниз, лежал дед Захар с разорванным горлом. Он смог вытолкнуть шакала, заперев дверь изнутри, но при этом сам смертельно пострадал. А дети, увидев мертвого охранника, тем более не решились подходить и открывать дверь.

— Спасибо тебе, дед Захар, что единственный остался с нами до конца, и защитил ценой собственной жизни, — парень сейчас уже не сдерживал своих слез, прикрыв глаза старику. — Никогда не забуду, пусть земля тебе будет пухом.

Вот только долго грустить подросток себе не позволил. Открыв дверь, вышел наружу и принялся затаскивать мертвые туши в помещение, волоча их на кухню, где можно разделать и заготовить мяса впрок. Хоронить старика Ксандр решил во дворе интерната. Но сделать это планировал ранним утром, когда весь город еще будет спать…

Так как приезжих гостей в Твери давно не было из-за отсутствия передвижения по дорогам России, главная гостиница Волга три месяца, как пустовала. За это время случился передел власти в городе уже два раза, образовалось несколько коалиций. Сначала власть захватили военные. Но воевать было не с кем, а просто так патрулировать улицы никто не хотел, особенно за бесплатно. Вся структура и дисциплина посыпались, как карточный домик. Далее к власти пришли местные авторитеты, поделив город на несколько зон. Во главе встал пахан, которого все звали Мозгоправ. Не из-за того, что мог заговорить любого, хотя с этим у него тоже проблем не было, а от того, что через жесткое насилие быстро вправлял мозги всем тем, кто не хотел признавать его власти. Так как он был ключевой фигурой в управлении городом, а мэрию ему занимать было западло, решил обосноваться в центральной гостинице «Волга».

Именно сюда стекались все новости, которые происходили в его родном городе. Сюда поступила информация сначала о том, что на улицах города какие-то огромные псины живьем жрут людей. В это Мозгоправ не поверил, решив, что местные псы оголодали и кого-то покусали изрядно. Поэтому просто забил, понимая, что скоро люди могут начать жрать друг друга, если не найдут способов к существованию. Второй новостью донесли, что какая-то странная лошадь носится весело по городу и откусывает головы злобным псам, жравшим людей. В еще более бредовую новость Мозгоправ соответственно снова не поверил, посчитав, что на голодный желудок может и не такое привидится. Но вот когда посыльный заявился с третьей абсурдной новостью по поводу какого-то вооруженного отряда, едущего по городу на огромных пауках, пахан не выдержал, решил, что в очередном бреде необходимо разобраться самому.

Собрав охрану, Мозгоправ выдвинулся к месту, где видели странный отряд. Выглядело это совсем не круто. Не было черных тонированных тачек, даже захудалых жигулей не было, но банда все равно передвигалась не пешим ходом. Они приватизировали велосипеды и теперь смотрелись, как группа спортсменов, выехавших на воскресную прогулку. Только выглядели они не по-спортивному, да и оружие торчало из всех щелей. Доехали минут через двадцать, вот только отряда здесь уже в помине не было. Зато по пути Мозгоправ увидел мертвые тела каких-то собаковидных монстров, с откушенными головами и разорванных людей, заливающих мостовую кровью.

— Какого черта творится в моем городе? Почему мне не доложили? — хотя вспомнил, как новости одну за другой посчитал настоящим бредом. Вот только теперь он поверил в доклады и ожидал увидеть странный отряд, явившейся непонятно зачем в его город. Пахан продолжал осматривать улицы, пока не наткнулся в одном жилом дворе на странных людей и больших черных монстров, расположившихся на детской площадке.

— Кто вы такие и по какому праву разгуливаете по моему городу? — немного растерявшись от вида грозных тварей и серьезного вооружения у каких-то подростков, попытался наехать главарь банды, давя своим авторитетом.

— Почему этот город вы считаете своим? Вы являетесь его мэром? — подошла к нему темноволосая девушка в военной форме.

— Нет, но сейчас держу здесь реальную власть, — произнес Мозгоправ и осознал, что он зачем-то оправдывается перед незнакомой девчонкой.

— Так если вас никто из правительства не назначал на должность мэра города, то по какому праву вы запрещаете нам здесь находиться? — серьезна наехала темноволосая девчонка.

— Как это по какому? По праву силы, естественно, когда другой власти нет, — усмехнулся Мозгоправ, понимая, что ей на это возразить будет нечего.

— Силы? И в чем же она заключается? Вы не смогли защитить своих граждан от прорыва разломных тварей, пожирающих людей, — девушка уперла руки в боки, не сдавая своих позиций. К ней присоединилась рыжая пигалица и тоже встала в такую же позу.

— Так откуда мне было знать, что в городе начался какой-то хаос? Как только получил донесение, решил лично проверить, — Мозгоправу совсем не нравился этот разговор. Это он должен наезжать на приезжих, а не наоборот. Вот только девчонки себя вели, как хозяева этого мира, презрительно смотря на простого бандита сверху вниз. А еще куча вооруженных парней, молча смотрящих за происходящим, не внушала доверия…

В это время Ларик, справившись с прорвавшейся стаей шакалов, решил прогуляться до третьего разлома. Бестия увязалась следом. Вся его команда осталась возле второго портала, дабы не дать проскочить новым монстрам, если вдруг появятся. Первой заскочила в разлом кроконяшка, следом вошел парень.

— Какого арахнида здесь нет твердой земли? — вынырнув на поверхность и отплевываясь, выругался Ларик. Бестия, расставив все шесть лап в стороны, наслаждалась теплой водичкой, прекрасно удерживаясь на водной глади океана. Куда ни глянь, берегов не было видно. Подняв голову вверх, парень присвистнул, разлом висел в воздухе на высоте более трех метров. Недолго думая, Ларик отмотал время назад, надеясь, что его гребаная минута способности еще не истекла. Ведь петлю времени он забыл запустить, шагнув в новый портал…

Глава 21

Подарок императору

Еле успел откатить время назад, чтобы вернуться до того момента, когда совершил опрометчивый поступок, сунувшись без петли в