мы переместились в следующий подъезд. После взлома очередной двери я наткнулся на Инфицированного пятого ранга. Без особых раздумий я ударил гада отбойным кулаком, попав прямо в голову. Удар получился не слишком мощным, но обычно этого хватало, однако на этот раз все случилось иначе. Отлетевшая в сторону тварь быстро поднялась на ноги и настигла меня в один прыжок. Острые когти длиной несколько сантиметров вонзились в плоть.

Обычные Инфицированные высоких рангов становились опаснее, шустрее и крепче. Такой монстр уже напоминал по силе Когтя второго-третьего ранга с прочностью Толстяка.

— Святой Рандом! — ругнулся я и нанес резкий апперкот каменным кулаком.

Шикнула ударная волна, и челюсть твари разорвало на кусочки, повредив в том числе и остатки мозгов. Инфицированный рухнул на пол и перестал подавать признаки нежизни.

— Ты как? — поинтересовалась Лолька, держащаяся позади.

— В порядке, — осмотрел я повреждения. — Можем продолжать зачистку. Это ведь был обычный Инфицированный, я должен был сваншотить его!

— Не повезло?

Я покачал головой:

— Надо мне прокачивать Отбойные Кулаки. Мертвяки становятся все жирнее и прочнее… Ладно, идем дальше. Наша цель где-то наверху.

Мы принялись зачищать этаж за этажом, не забывая обыскивать помещения на предмет съестного. Лолька отыскала мне новый мотоциклетный шлем, который я сразу же экипировал. Мы поднялись на последний, пятый этаж. Девчонка взломала ближайшую квартиру на площадке, и я аккуратно, будто ниндзя, проник внутрь, топая тяжелыми башмаками и звеня цепями на кожанке. На первый взгляд помещения были пусты. Я уже готов был позвать Лольку, как вдруг на балконе началось шевеление. Нечто огромное поднималось, просыпаясь ото сна.

— Ур-драх-бур! — раздался звериный рык.

Монстр ударил по балконной перегородке и разломал ее в хлам. В разные стороны полетела штукатурка и кирпичная шрапнель.

Инфицированный Толстяк II . Ранг: 6

Мощно, но с подобными тварями я уже сталкивался. Есть шанс, что с него дропнется модификатор пятого ранга, который я смогу использовать, так что меня заполнили воодушевление и азарт. Мы с Толстяком схлестнулись в ожесточенной кулачной схватке. Я наносил один мощный отбойный удар за другим, однако гад держался, не собираясь сдыхать с одного удара.

Толстяк вдруг заревел снова и оттолкнулся от пола, применив свое излюбленное умение. Увернуться я не успел, что что огромная туша настигла меня и впечатала кулаками в стену. Из меня выбили весь дух, а в правой руке что-то хрустнуло. Инфицированный продолжил лупить меня изо всех сил, будто взбесившаяся горилла, иногда пытаясь укусить. Монстр не давал мне очухаться и отойти от стены. Ранее я с Толстяками сражался на открытой местности и совершенно не представлял, что в закрытой квартире ситуация может поменяться кардинально. Гад теснил меня, будто я был обычным человеком, а не прокачанным модификантом. Все же по габаритам и мощи он меня превосходил

Присев, я провел отбойный удар прямо в пах, и Толстяка скрутило на несколько секунд. Похоже, какую-то боль монстры продолжали ощущать. Следом посыпались удары с правой в голову. Лишь с третьего раза мне удалось проломить висок и раздробить черепушку. Монстр грузно осел на пол расплывшейся тушей. А я присел вслед на ним, переводя дух. Сломанная рука болезненно ныла, а легкие ходили ходуном словно кузнечные мехи. Битва вышла скоротечной, но крайне напряженной.

— Надо больше дамага, — вздохнул я угрюмо.

Павший монстр осветился синим, что подняло упавшее было настроение.

— Ты как? — осторожно заглянула в комнату мелкая.

— Руку сломал, в остальном терпимо, — покряхтел я, поднимаясь.

Следовало сразу забрать трофей, не то ушлая спутница быстро приберет к рукам.

Модификатор Умений. Качество: Редкое.

— Еще и редкий… Только непонятно, что качество дает, — пробормотал я, изъяв синий камешек.

— Умений? — все четыре пурпурных глаза Лольки засветились в предвкушении. — То, что мне надо!

— И мне. Надо прокачивать Кулаки, не то зомбаков некому станет валить!

— Я получу умение и буду помогать, не переживай! — отмахнулась она.

— Как же. Наверняка ерунду очередную выбьешь вроде твоего ползанья по стенам. Наверное, этот я возьму себе, а над следующим Модификатором Умений уже подумаем.

— Без Умений я так и останусь бесполезной!

— Профессии кухарки и подушки тоже крайне важны…

— Бесишь! — вякнула мелкая.

— На сегодня мы закончили, — сказал я, баюкая сломанную руку. — Для костей ведь нужен кальций, да? В чем его больше: в малине или сгущенке?

— Вроде бы в сгущенке…

— Отлично, с нее и начнем.

Пока мы возвращались к убежищу в пустом доме, я приговорил одну из своих хилок. Двигать рукой все еще было больно. Кости не срастались так же быстро, как мясо. Управляться одной левой в быту оказалось дико неудобно, но постепенно привыкал. Дело перевалило за полдень, так что на сегодня с качем покончено. Девушка вызвалась зафиксировать сломанную кость, мотивируя тем, что она может неправильно срастись. Для чего наложили шину и туго забинтовали. Не думаю, что с моим геномом неправильно срощенная кость вызовет проблемы, но перестраховаться не помешает. Оставалось надеяться, что заживать перелом будет не недели или месяцы, а то мы застрянем на одном месте надолго.

Пока Лолька кашеварила, я скоротал время за чтением найденной на полке книжки. Конечно, предпочел бы во что-то зарубиться, однако без электричества и интернета все компы с приставками превратились в утиль. Лишь старые добрые бумажные книги не требовали энергии для работы.

— Зомби с книжкой, вот так картина, ку-хе-хе! — умилилась Лолька. — Иди есть, ужин готов, интеллектуал!

Плотно поев, я сполоснулся и начал готовиться ко сну. Подушка сопротивлялась, но сбежать не успела.

— Я теперь модификант, а не безвольная кукла! — бурчала мелкая, пока я волок ее в спальню.

— Да-да… — зевнул я и закинул девчонку на кровать.

Устроился поудобнее, прижал подушку-обнимашку покрепче и прикрыл глаза.

— Ты использовал Модификатор Умений? — вопросила Лолька.

— Нет еще. Потом решу.

— В смысле потом? Издеваешься надо мной? Специально дразнишь?

— И в мыслях не было…

— Вот значит, к чему ты клонишь, — заявила Шильман презрительно. — Я должна была догадаться раньше. Вот же сволочь!

— Чего? — очнулся я от накатывающей сонливости.

Лолька извернулась и принялась тянуться к моему паху.

— Куда руки распустила? Это не решит судьбу модификатора!

— Чего ты строишь из себя джентльмена? Мы с тобой взрослые люди. Хочешь секса, так и скажи, а