Он с удивлением оторвался от её губ и уставился в её осоловевшие синие глаза. Потом резко отстранился, легко поднялся и ушёл быстрым шагом, бросив на берегу. Она не смотрела ему вслед, села и уставилась невидящим взглядом на водную гладь. Произошедшие выбило из колеи, хотелось плакать от осознания того, что его губы она теперь не забудет никогда. То, что она так боялась, настигло само, без малейшего на то согласия с её стороны. И она теперь не представляла, что будет с этим делать и как дальше жить.

От мрачных мыслей спасло появление хвостатой подруги из воды.

— Золотинка! — завизжала Лина и бросилась к ящерице. Обнимая за мокрую шею, обратила внимание, что та стала больше. — Ты что, ещё подросла? — отодвинулась, рассматривая свою питомицу. — Если ты и дальше будешь так расти, нам придётся съезжать с маленького домика, — смеялась она, поглаживая, блестящую чешуйками кожу.

— Ага, прямо в замок и переедем.

— Там коридоры узкие, — быстро проговорила Лина.

— Зато покои большие, — хихикнула Золотинка, потом немного поразмыслив, добавила, — может быть. Ну что, идём назад? — она внимательно посмотрела на Лину. — А ты что такая хмурая? Дай угадаю, прибегал Тор проверять, зачем мы сюда отправились, и вы полаялись в очередной раз? Так?

— Ну примерно угадала, — пробурчала Лина. — Нас опять пытались улучить, как лазутчиков ненавистных арцтахов. Знать бы ещё кто они такие?

— Я думаю, скоро узнаем, — Золотинка внимательно посмотрела на Лину. — Егор у них. Только не у самих, а у низших.

— Откуда ты знаешь? — девушка вглядывалась в ничего не выражающую морду рептилии. — Ты что, видела чешуйчатого?

— Видела, — хмыкнули ей в ответ. — Он сидел на дне, словно поджидал меня там. Сказал, чтобы ты не волновалась. Егор жив.

— Ну не гад, а? И что нам теперь делать? — она села и снова уставилась на озеро. — Надо попробовать сбежать отсюда, — наконец, выдала она.

— И куда бежим? — насмешливый голос вернул на землю. — Ты знаешь направление?

— Да хоть куда, — горячилась Лина, — лишь бы подальше от этого медноголового!

— Ого, какие эмоции! Вы тут, случайно, не кулачными боями занимались, пока я отсутствовала?

— Почти, — хмыкнула Лина.

— И кто победил?

— Не знаю, — девушка отвернулась. — Наверно, ничья.

Через полчаса они отправились назад к городу. Солнце припекало уже вовсю, день был жаркий и душный, и Лина многое бы отдала, чтобы снова искупаться в озере. Но, по всей видимости, это делать больше нельзя. Её же предупредили, что вода священна. «Может права Золотинка, — думала она, шагая по дороге и посматривая на свою крупную рептилию, которая примерно вдвое увеличилась в объёме, — и не стоит дёргать тигра за хвост? Принять правила игры, навязываемые мне и посмотреть, как будут развиваться события. А за это время попробовать познакомиться с новым миром. Ведь по большому счёту неизвестно, насколько мне придётся здесь задержаться».

Прода от 28.10.2021, 16:51

Город встретил тишиной, все жители были на каких-то работах, и только Лина с Золотинкой, словно праздношатающиеся, шли по улицам. Охранники на воротах с удивлением проводили их парочку. Не заметить, что напарница девушки стала заметно больше, они не могли. Вечером пришёл Одион, принёс очередную корзинку с провизией.

Они с ним долго разговаривали. Жрец потихоньку вытянул с Лины всю подноготную. Не стала она ему рассказывать только про то, что родители у неё не родные. Не хотела лишний раз ворошить старую историю. Заинтересовало его и то, кто она по специальности.

— То есть ты можешь помочь нашим поисковикам найти место, где скрыты залежи железной руды? — спросил он напрямую, как только понял кто такой геологоразведчик.

— Ну если здесь есть руда, то постараюсь.

— Руда-то здесь есть, только поисковики прибудут сюда через пару месяцев. Раньше у них не получается. Тогда я могу тебя попросить отправиться завтра в горы?

— Да, но только мне нужен кто-то, кто знает местность, — улыбнулась Лина. — Вы же понимаете, что я здесь новичок и запросто могу заблудиться.

— За это не переживай, я дам тебе двоих провожатых.

— А можно ещё одежду, просто я не собиралась к вам надолго.

— Что, хотела обернуться одним днём? — вокруг глаз Одиона разбежались смешливые морщинки.

— Если честно, то заходить к вам на огонёк в моих планах не было, через два дня меня будут ждать на работе, мы должны были отправиться в очередную экспедицию, — горькая улыбка тронула губы.

— Ну не расстраивайся, — Одион по-отечески похлопал её по плечу, — в экспедицию ты ведь всё равно направляешься, будем считать, что тебе сменили маршрут.

Не успел Одион уйти, как в дверь поскреблись. Лина открыла, на пороге стояла Таветта.

— Все ушли? — заглядывая внутрь дома, спросила она.

— Все, — посторонилась Лина. От одного вида девочки хотелось улыбаться. — Проходи.

— Ой, — занеслось рыжеволосое чудо. — Вчера сильно попало, да? Правитель гневался наверно? А где Золотинка? Она меня вчера спасла, большое ей спасибо. Золотинка, — принялась искать её Таветта, — а вот ты где. Ты что спишь? Ой, ты что, выросла за ночь?

Лина кое-как усадила её за стол.

— А теперь ведь на ней точно можно будет ездить? — глаза девочки сияли восторгом. — А можно на ней покататься?

— Да не надо на мне кататься, — пробурчала ящерица, — я что вам, ездовая собака?

— Таветта, будешь бутерброд с сыром, — решила отвлечь Таветту от вопроса оседлания Золотинки Лина.

— Что такое бутерброд? — уставилась она на девушку.

— Хорошо, спрошу по-другому, лепёшку с сыром будешь.

— Конечно, буду. Корзинку главный жрец Одион сам принёс? Я ждала, думала, он меня позовёт.

— Ну он же сам шёл, вот и занёс, — успокоила ребёнка. Они посидели с Таветтой, попили заваренные травы, и девочка ушла домой. Лина предупредила её, что теперь она не знает, когда будет дома. На что девочка пообещала периодически наведываться и проверять, не вернулись ли они с похода.

Ночь снова не принесла радости. Всё такой же будоражащий кровь сон. Чужие голубые глаза и нежные руки не давали спокойно выспаться. Проснулась разбитой. Хорошо, что двое проводников пришли ранним утром, и едва они с Золотинкой успели позавтракать, уже стояли на улице с большими мешками за плечами. У мужчин были суровые, неулыбчивые лица. Один из них — повыше и постарше, темноволосый с орлиным носом и тёмно-карими глазами. Второй — пониже, коренастый, был явно моложе первого. Его светлые волосы были собраны сзади в хвост. Лине стало неудобно, что они нагружены, а она с пустыми руками.

— Может дадите что-нибудь понести, — предложила она им, — не смотрите на меня так скептически, я достаточно сильная.