Друзья уже собрались там в окружении источающих дивный аромат бараньих ребрышек на большом деревянном блюде и батареи пивных кружек. Наша компания была практически единственной в это время в трактире Карна, хотя вечером там частенько собирались веселые компании.

– О, вот и наш Марти! – поприветствовал меня АлексОрдер, хлопнув по плечу и усаживая рядом.

– Какой еще Марти? – удивленно спросил я.

– Обыкновенный Марти Сью! – улыбаясь, повторил Алекс. Видя, что я не понимаю его, расхохотался.

– Так называют имба-персонажа, который всех выносит, – пояснила Валькирия. – Неужели не слышал, Кот?

– Известный в Сети мем! С незапамятных времен, чуть ли не рождения интернета, – важно подтвердил Пламень. – Кот, тебе пиво светлое или темное? Рекомендую темное – эх, сильно здесь варят! Вилка в пене застревает!

– В общем, хочу вас немного огорчить, – сказал АлексОрдер. – То, что мы вчера налутали с ПК, все конфисковали админы. Они, видимо, компенсировали потери Кнутам…

– Вот заразы!

– И не говори! – кивнул Алекс. – А было там много хорошего лута, один клинок Сноу чего стоит. Хоть его Кот и поломал… Книгу Заклинаний Фокиала я скопировал, – продолжил он. – Несколько часов сидел, цените! Сделал по пять экземпляров каждой страницы, всего получилось девяносто Свитков. Каждому по комплекту, в общем.

– Мы все равно ими пользоваться не сможем, – сказала Валькирия. – Там некромантские заклятья. Я свои Коту отдам, пусть лучше на аукцион выставит.

– Как хотите. Я свои в кланхран кинул, – кивнул АлексОрдер. – И, кстати, уж простите, корону лича тоже. Она эпическая, к тому же сетовая. Есть у нас пара людей в клане, которые некромагию практикуют. Может пригодиться.

Видя наши разочарованные взгляды и вздохи, Алекс жестко добавил:

– Вы скоро попадете в Дозоры. А у нас в клане весь эпик-лут сдается в клановое хранилище. Привыкайте. Зато и оденут вас в случае чего… соответствующе.

– Жезл Фокиала наш оружейник починил, он и ошейник, а также прочий лут – на складе аука, контракт я кинул на Кота. Как продашь, Олег, поделишься. Думаю, на тысчонку золотых мы точно налутали.

По моим подсчетам, выручить за нашу добычу можно было побольше, но я просто молча кивнул.

– А теперь хотелось бы послушать нашего друга Кота, – подмигнул Алекс. – Как он дошел до жизни такой, и в подробностях. Меч еще раз покажи, пожалуйста.

Я выдвинул из ножен синий клинок, продемонстрировав его друзьям, медленно убрал обратно.

– Не знаю, с чего и начать, – вздохнул я. – Нашел я его в пещере, недалеко от замка Дозоров…

– Нет там никакой пещеры, – прервал меня знакомый скрипучий голос. Из пустоты рядом с Пламенем материализовался невысокий человечек в зеленом плаще и украшенном фазаньими перьями берете. Ничтоже сумняшеся, он протянул руку и взял кружку с темным пивом со стола, не обращая внимания на всеобщее изумление.

– Авель! Ты-то что здесь делаешь? – ахнул АлексОрдер. – Ты же обещал больше не шпионить за мной!

– Так я не за тобой шпионю, – спокойно ответил Авель, попивая пиво. – А после ваших вчерашних подвигов вам уж точно нужно прикрытие. Мне насчет него, – он кивнул в мою сторону, – уже с десяток представителей кланов написало. Вовремя мы его в Либерти загребли…

– Тебе еще не писали с заманчивыми предложениями всякие разные люди? – обратился он ко мне. – Нет? Так еще напишут. Отправляй всех ко мне, если что. Кстати, зачем ты встречался со Сноу сегодня в Храме Яхве?

Я под колпаком. Быстро они тут, в «СФЕРЕ», это все организовали. Кланы, блин, серьезные ребята. Немного приукрасив, я коротко рассказал, как получил от Сноу круглую сумму в обмен на линк неопознанного меча и три ничего не значащих ответа. Ржали все, даже Карн выглянул из кухни на шум.

– Ну, ты ловкач, Кот! – АлексОрдер вытирал слезы. – Пять тысяч с этой стервы! Надо Димоникусу рассказать, он ее «любит»!

– Да, изящно проделано! – согласился Авель. – Красиво, Кот. Молодец. Кстати, мы все Братство Кнута в альянсовый КОС добавили. Совсем они оборзели – прилетают ПК-шить в наши земли. Отморозки!

– Кот, ты рассказывал про меч, продолжай, – попросила Валькирия.

– Так вот, нашел я его в пещере, – продолжил я. – Которой, по словам Авеля, нет.

– Мы там каждый камешек перевернули, нет там никакой пещеры, – подтвердил безопасник. – Динамическое событие, скорее всего…

– Клинок, в общем, показался мне сначала обычным «неидентифицированным» предметом. НПС опознать его не смогли, маг Сиэдж сказал, что для этого нужен Великий Свиток, который стоит пятьдесят кусков. Дал на него квест – в Курганы Некромантов.

– Неопознанные предметы не могут наносить такой урон. Они неактивны без идентификации, – возразил Авель. – Я видел ролик, там у твоего меча явно какая-то аура. Урон истинным огнем!

– В том-то и дело! – Я с досадой стукнул кулаком по столу. – Меч начал сам частично открывать свои свойства! Причем их видно только мне, для остальных лишь знаки вопроса! А в Курганах мне показалось, что он вообще заговорил со мной!

– Меч? Заговорил? – Авель и АлексОрдер обменялись быстрыми взглядами.

– Вообще я слышал о таком, – осторожно сказал Алекс. – Есть очень редкие одушевленные предметы. Нечто вроде НПС в облике вещи. Управляются отдельным искином, как «пешки». Но они очень редкие и сплошь легендарки!

– Да, появилось такое свойство – «одушевленный меч», – кивнул я. – Как раз после боя в Кургане.

– Одушевленный меч, легендарный, – скептически покивал Авель. – Найденный в пещере двухнедельным персонажем. Да вы хоть знаете, какую цепочку квестов надо выполнить, чтобы получить просто легендарку? Какую репу надо вкачать?

– Я думаю, что это баг. Админы разберутся и удалят его у тебя, – повернулся он ко мне. – Так что особо не рассчитывай на этот имба – меч, лучше тренируйся, готовься к экзамену. Ну а если я ошибаюсь – игрок с таким оружием хорошо усилит наш клан.

– Сегодня после тренировки сдам квест, – сказал я. – Маг обещал, что меч будет полностью идентифицирован. Там и видно будет, баг это или нет.

* * *

На тренировке в Либерти соклановцы не успокоились, пока каждый не пощупал мой меч. Я стал звездой местного разлива, даже Балиан, одобрительно потрепав меня по плечу, проворчал нечто вроде «знай наших».

Надо сказать, что натаскали нас за неполный месяц основательно. Самостоятельно я, хоть живя на арене, никогда не смог бы подрасти до этого уровня за такое короткое время. Кроме скилла, который, мягко говоря, решал, нам открыли и научили правильно качать множество навыков, о существовании которых я ранее и не подозревал. «Акробатика», «Подвижность», «Железная Кожа», «Боевая Тактика», «Встречное Блокирование», «Клинч», «Защитная Позиция»…

Условиями получениями некоторых были не