— Итак, что именно мы будем делать дальше? — спросила я у Терона, когда мужчина щелчком пальцев зажег четыре факела, и я увидела, что в комнате был настоящий бардак — грязный пол, повсюду валялись осколки от разбитой посуды, а еще я чувствовала тошнотворный аромат плесени и разложения. Дальше осматриваться категорически не хотелось, я боялась, что если продолжу, то точно замечу труп в углу или что-нибудь похуже.

— Раз твой Серый имеет кровное родство с нашим заказом, то найти его будет куда проще.

— Лансель, готов пролить кровь? — явно издевался Дюмо, сложив руки на груди и осматривая дертагорца с ног до головы.

— Иди к проклятым, Дюмо, — я подняла сумку с пола, даже не взглянув в сторону кузена. — Ланс, пошли, не хочу сидеть в подвале, — меня передернуло, когда я заметила тараканье гнездо, и уже через секунду меня не было в комнате. Я оттуда вылетела быстрее, чем Серт из кабинета своего отца, когда его застукали с одной из помощниц.

Сейчас на Аше был уже вечер, если я не ошибалась то начало восьмого часа, а это значило, что жители моего мира выходили на улицы, чтобы прогуляться в последние летние деньки. Скоро осень вступит в свои права, листья пожелтеют и опадут золотым ковром, а холода сменят обжигающее тепло.

Снаружи дом выглядел качающейся из стороны грудой деревящек. Он казалось, мог рухнуть от простого дуновения ветра, поэтому находиться там было по-настоящему опасно. Пробежавшись взглядом по окрестностям, я поняла, что мы были не в центре Сэльтроме.

Этот город славился тем, что в нем постоянно происходило что-то темное — убийства, воровство, колдовские шабаши, а еще жертвоприношения, которые были запрещены в остальных частях Аша. Но не только это привлекало сюда странных и пугающих личностей. Сэльтроме был неуправляемой частью моего мира. Кого бы сюда не присылали — мага, демона, вампира, да хоть забытое божество, кончалось все одинаково. Они все становились злыми, жадными, а некоторые — те, кто действительно хотел что-то изменить — занимали положенное им место на кладбище.

Отыскав взглядом Энгеса, я заметила, как была напряжена его спина. Он был словно натянутая струна, готовый сорваться в любой момент. И я знала, почему ему было так неприятно здесь быть.

— Ты как? — спросила я у демона, подходя ближе к нему. Я хотела его как-то поддержать, но не знала, что именно сделать для этого. Сэльтроме прославился не только своими преступными бандами. Нет, десять лет назад здесь произошло самое жестокое убийство.

— А сама как думаешь? — тихо спросил мужчина, даже не повернувшись в мою сторону. И я решилась — положила руку на плечо вароса и сжала в ободряющем жесте.

— Думаю, что тебе как минимум плохо, а как максимум хочется отсюда сбежать далеко и навсегда, — поджимая губы, сказала я. — Даже не хочу думать, как тебе было сложно.

— Мне не было сложно, Джесси, — сухо отозвался Энгес. — Я жаждал мщения, это было так просто — ломать кости и превращать в пепел убийц. Я ни о чем не жалею, лишь думаю, что они слишком легко отделались.

— Ты изменился после… обретения печатей.

Он стал холодным и отстраненным, а еще перестал обращать внимания на окружающих. Или же, его просто перестала интересовать я, ведь с ней он не сдерживался, отдаваясь страсти, а меня даже за человека перестал принимать. Я была данностью.

— Знаю. Прости за то, каким я был и что сделал… — он осекся и повернулся в мою сторону, тяжело вздыхая. — Мне действительно жаль, и знаешь, я стал другим.

— Да, более нервным. Я заметила.

— Эмоциональным, Джесси. И я хочу многое изменить, — Энгес наклонился ко мне, заправляя алую прядь волом не за ухо. — И начну с нас, — он на мгновение прижался своим лбом к моему, и повернулся к появившемся Терону, Дюмо и… Ланселю. — Один из пограничных путешественников живет недалеко отсюда. Зайдем к нему, а потом поселимся в гостиницу, — совершенно спокойным голосом произнес варос и легкая, мальчишеская улыбка появилась на его губах.

А я лишь пыталась понять, говорил ли правду Энгес и если он действительно хотел изменить наши отношения, то я…

То я влипла.

Глава 16

Куаро Минес мне не понравился с первого же взгляда. Высокий и тощий брюнет казался отличительной чертой Сэльтроме — наглый, жадный и вредный. Практически все жители этого проклятого и всеми забытого городка были такими. Они думали только о себе и том, чтобы прожить еще хотя бы один день, не попав в демоническую ловушку или же не нарваться на воров.

— Вам чего? — грубым, сиплым голосом просил Куаро. Он неприлично начал ковыряться черным, длинным ногтем у себя в зубах, а после, достав кусочек еды, бросил его в нашу сторону. До меня не долетело — пища истлела еще в полете.

— Ты незаконно переправляешь тэртов, — прямо сказал Терон и ужас отразился в серого цвета глазах Куаро. Он попытался резко закрыть дверь, но Энгес поставил ногу на прогнивший порог и уперся ладонью в преграду. Варос был сильнее простого путешественника, и судя по тому, как испугался нашего появления Куаро, то он был попросту трусом.

— Ничего не докажете! — рыкнул в отчаянии мужчина, продолжая тщетные попытки закрыть дверь и оставить нас на улице. Вот только я не особо понимала его логику. Даже если он закроет эту треклятую дверь, Терон ее одним пинком с петель сорвет. Хотя… судя по тому, как болталась единственная преграда, то ее и простым ударом можно выбить.

— Ты уже сам все доказал, идиот, — хмыкнул довольный, как сытый кот Дюмо, а в следующее мгновение Куаро охватило пламя. Не смертельное, а то, что могло управлять действиями смертных, и даже магов. Демоны могли не убивать своих жертв, временами было достаточно напугать до сердечного приступа, и дело сделано. — Энгес, заходим, — улыбнулся кузен, и мы действительно вошли.

Энгес никогда не славился добродушием и милосердием. Он мог убивать одним только своим присутствием. Ну, женские сердца мужчина отнимал моментально и без особого труда.

В доме Куаро было грязно, пыльно и воняло чем-то тухлым. Если в подвале обнаружится труп недельной давности, то я даже не удивлюсь. Это ведь Сэльтроме. Ничего удивительного. Полицией здесь даже не пахло. А власть являлась своего рода «крышей» для всего преступного синдиката. Я заметила несколько дохлых крыс в углу, а еще паутину с меня ростом. Нервно сглотнув, отошла подальше от липкой гадости, от которой судорожный вдох застрял где-то в районе горла.

— Ты в порядке? —