нас сможешь двоих поднять до самого верха?

— Ну, да, наверно, — неуверенно произнёс я, понимая, что ни сил, ни умения поднять нас обратно наверх у меня не хватит.

— Поражаюсь я тебе, Дэн. Даже в такой ситуации ты умудряешься сохранять чувство юмора, — Сёма похлопал меня по плечу, и направился в сторону темных пятен.

— При чём здесь моё чувство юмора? — не понял я. — Я ведь даже не шутил! — не понял я его посыла, но он сделал вид, что не услышал меня. А может действительно не услышал, так как последние фразы я пробормотал себе под нос.

Стоило нам подойти поближе, как наши подозрения подтвердились. Это действительно были ходы. Вот только для нас они были низковаты.

Мы подошли поближе, даже залезли в один из проходов, но в итоге вылезли обратно, не пройдя и десяти метров. Слишком тесные. Если на нас нападут, то отбиваться будет сложно.

В итоге, мы двинулись дальше. Трещина начала расширяться, солнце стояло прямо над нами. Ещё примерно через час с небольшим, мы, пропустив ещё с десяток проходов разного диаметра, наконец-то нашли что-то подходящее.

— Очень похоже, что проход промыла вода. Видишь, какие стены гладкие? — произнёс Сёма, указывая рукой на стены каменной кишки.

— И что? — без особого энтузиазма поинтересовался я.

— А то, что вода движется сверху вниз. И если мы пойдём по этому проходу, то с большой вероятностью найдём путь наверх!

— Ты сам-то в это веришь? — скептически поинтересовался я, присаживаясь на валяющийся камень и подставляя лицо местному солнцу, которое уже практически скрылось из виду.

— Ну, шансы есть, — уже не так уверенно произнёс Сёма.

— Угу. Тебе не хватило наших блужданий по тем подземельям?

— Ты про вирт?

— Ну а про что ещё?

— Да нормально было. Местами даже весело и интересно. Жаль, что мы тогда слишком быстро покинули тот подземный город.

— Ты не археолог случайно?

— Нет, а что?

— Да так. Откуда тогда такая любовь ко всяким древним камням?

— Интересно же, — он с удивлением посмотрел на меня.

Свой шлем он, так же, как и я, снял и повесил за специальный крепёж на пояс.

Сверху послышался какой-то непонятный шум, и я перевёл взгляд с друга наверх.

— Осторожно! — крикнул я Сёме, отводя менталом пару камней, которые летели прямо на нас. — Что за ерунда?

Сёма среагировал молниеносно, уставившись наверх и сбив пару камней тьмой, превратив их в пыль.

— Тьфу ты, — закашлял я и принялся тереть глаза, в которые попала эта самая пыль.

— Блин, тьфу, прости, рефлексы. Не подумал, что так получится, — произнёс Сёма, которому тоже досталось. — Откуда вообще эти камни взялись?

— Да кто бы знал? — ответил я, пытаясь что-нибудь разглядеть слезящимися глазами.

В итоге я сообразил использовать ментал, вытянув всю пыль с лица. Надо было сразу так сделать! Во избежание схожих ситуаций, я тут же надел на голову шлем и снова посмотрел наверх.

Солнце уже успело уйти дальше и не слепило глаза. На фоне голубого неба, я заметил какое-то шевеление. Воспользовавшись зумом, у меня получилось разглядеть фигурки орков. Вот уроды! Да как они нас находят?

— Чего замерли, зелёные? Давайте, спускайтесь к нам! — закричал я, впрочем, даже не надеясь, что они меня услышат и поймут.

— Орки? — спросил Сёма, который так и тёр глаза.

— Угу, давай помогу.

Я провёл с ним те же манипуляции, что и со своим лицом, втягивая всю пыль.

— Спасибо, — поблагодарил он, натягивая шлем.

Сверху раздался грохот, и мы синхронно посмотрели в сторону источника шума. По одной из сторон расселины побежали многочисленные трещины. Вниз, прямо на наши головы, полетели камни разных размеров.

Ещё пара секунд, и огромный кусок стены начал сползать вниз, увлекая за собой всё больше камней.

— В пещеру! — закричал Сёма и, подхватив сумки, рванул в сторону прохода в стене.

Я не стал тупить и последовал за ним. По плечам застучали небольшие камни, но броня пока справлялась. Я отмахнулся не глядя, расчищая пространство у нас над головами. Пару секунд я таким манёвром, надеюсь, выиграл.

Проход располагался на высоте полутора метров, поэтому Сёма на ходу закинув туда сумки, подпрыгнул и помогая себе руками пополз внутрь.

Я отставал от него всего на пару шагов.

Шум над головой усиливался.

Воображение рисовало тонны скальных пород, что вот-вот превратят меня в лепёшку.

Ждать, пока Сёма залезет я не стал, просто рывком ментала отправив его подальше. Сам я подпрыгнул и тоже рванул себя вперёд. Левую ногу обожгло болью, сбив траекторию полёта.

Вместо того, чтобы красиво зайти чётко в центр прохода, я влетел в стену, больно приложившись плечом. Но мне было плевать на такую мелочь. Я почувствовал, как Сёма подхватил меня под руку и потащил вглубь, подальше от входа.

Мы не успели сделать даже десятка шагов, как по ушам ударил грохот. Кусок скалы, что гадские орки обрушили нам на голову, наконец достиг дна, закупорив нам ход назад.

* * *

Когда на совет глав отрядов вломился Згук, то его чуть не прибили на месте, за подобное неуважение. Однако новость, что он принёс, была действительно важна.

Оказывается, что он, используя свою птицу, искал место падения людишек, чтоб убедиться, что они погибли. Однако, то, что он увидел, поразило его до глубины души. Тупозубые умудрились выжить и сейчас шли по дну трещины.

Раз поймать их не получилось, живучих людишек было решено хотя бы уничтожить. Для этого все шаманы объединились, создав большой круг. По команде наблюдающих Манрезлоб выпустил собранную силу, обрушив значительный кусок скалы прямо на голову повелевающего тьмой и его спутника.

Пара нерасторопных наблюдателей не успели убежать с опасного участка и полетели вниз. Плевать. Главное, что угроза была уничтожена.

Ещё пару дней Згук наблюдал за образовавшимся завалом, но никакого движения так и не увидел. За это время было проведено больше двух десятков ритуальных поединков, где орки выплёскивали свое недовольство и раздражение от неудачного похода.

По прошествии двух дней, отряды разъехались в разные стороны. Лёгкая охота превратилась в череду унижений. И людишки должны за это ответить.

Глава 27

Из-за поднявшейся пыли и перекрытого источника света, видимость упала почти до нуля. Если бы не шлемы, то мы бы тут точно