чтобы сместить Никиту Сергеевича с поста первого секретаря ЦК КПСС и заменить высшее руководство страны. 18 июня 1957 года состоялось заседание главного партийного органа – Президиума ЦК.

Из воспоминаний Дмитрия Шепилова:

«Все говорили, что стало невыносимо работать, все нарушено, ни о каком коллективном руководстве не может быть и речи, и каждый перечислял, в какой области и как Хрущев куролесит, какой вред это приносит. Он сидел, подергивался…»

На голосование был поставлен вопрос об отставке Хрущева. За проголосовало семеро. Против – только четверо, в том числе сам Никита Сергеевич. Хрущеву предложили занять должность министра сельского хозяйства.

Но Никита Сергеевич был заранее готов к такому повороту и заручился поддержкой силовых структур. Пока шло заседание Президиума, в Москву на военных самолетах уже слетались члены Центрального комитета, которые были лояльны к Хрущеву. Они сняли с обсуждения вопрос об отставке первого секретаря и вместо этого начали дискуссию о методах партийного управления. В ее ходе министр обороны, маршал Жуков, прямо назвал Маленкова, Молотова и Кагановича главными виновниками сталинских репрессий. Неожиданно за них вступился кандидат в члены Президиума ЦК Дмитрий Шепилов, который считался выдвиженцем Хрущева.

Окончательная развязка наступила на чрезвычайном Пленуме Центрального комитета, который открылся 22 июня 1957 года. Абсолютное большинство собравшихся выступило в поддержку Никиты Сергеевича. А троих заговорщиков – и «примкнувшего к ним Шепилова», как говорилось в советской прессе – заклеймили как участников «антипартийной группы» и сняли с руководящих постов.

56-летний Маленков, человек еще весьма молодой по меркам большой политики, получил назначение на пост директора Усть-Каменогорской гидроэлектростанции, которая находилась в Восточном Казахстане. Вместе с Георгием Максимилиановичем в политическую ссылку отправились его жена Валерия Алексеевна и дочь Воля.

Жители Усть-Каменогорска не понимали, как реагировать на приезд в их скромный город политика, с чьим портретом в руках они недавно ходили на демонстрации. Руководители городского и районного масштаба старались избегать прямых контактов с Маленковым. Они боялись, что их могут заподозрить в симпатии к опальному функционеру.

Сам Георгий Максимилианович с достоинством принял положение, в котором оказался. Он сразу включился в работу и за несколько месяцев добился того, что доверенная ему электростанция стала передовой в своей отрасли. А спустя год Маленкова назначили директором теплоэлектростанции в степном городе Экибастузе. По статистике она считалась худшей в стране.

Из воспоминаний Воли Маленковой:

«Зрелище из фильма ужасов: кругом грандиозная свалка металлолома и мусора, территория залита мазутом, так что пройти можно по сломанным дощечкам, из четырех агрегатов работает один».

Маленкову удалось в кратчайшие сроки исправить ситуацию. Он прекрасно владел специальностью и наладил новую технологию сжигания угля.

Экибастузская электростанция начала приносить прибыль. На вырученные средства был проведен капитальный ремонт, построены новый поселок и профилакторий для энергетиков.

Но Маленкова уже ждал новый удар. В 1961 году его исключили из партии. Формальным поводом стала потеря партийного билета. По иронии судьбы, именно Георгий Максимилианович на заре своей карьеры, в ходе кампании по проверке и обмену партийных документов, ввел такую суровую меру ответственности. Вскоре Маленкову исполнилось 60 лет, и его отправили на пенсию.

В отличие от товарищей по «антипартийной группе» Молотова и Кагановича Маленков никогда не ходатайствовал о восстановлении в партии. В отличие от Хрущева он не написал ни одной строчки мемуаров и старался избегать любых разговоров на политические темы. Прожив десять лет в Экибастузе, Георгий Максимилианович смог приехать в Москву только в 1968 году, на похороны матери, Анастасии Георгиевны. После этого он до конца своих дней оставался в столице.

Из воспоминаний управляющего делами Совета Министров СССР Михаила Смиртюкова:

«Маленков то ли опасался напоминать новому руководству страны о своем существовании, то ли не хотел напоминать самому себе о том, что он имел и потерял».

В конце 1960-х годов Маленкова уже переставали узнавать случайные встречные на улице. Недавний глава советского правительства скромно, в тихой безвестности прожил до самой перестройки и скончался в 1988 году. Он не дожил всего трех лет до распада Советского Союза – конца государства, службе которому посвятил лучшие годы своей жизни.

Виктор Абакумов

Виктор Абакумов не был известен широкой публике, даже когда находился на пике своего могущества. Он предпочитал оставаться в тени. Как в силу специфики своей работы, так и потому, что всегда считал себя исполнителем воли начальства, а никак не политиком. Именно ему в самые страшные годы войны поручали сложнейшие задания, перед которыми он не пасовал. Но пройдет еще несколько лет, и его, героя Великой Отечественной, создателя легендарного СМЕРШа, назначат ответственным за все грехи эпохи, а его имя предадут забвению. Каким же был человек, сумевший победить самую мощную разведку тех лет – немецкий абвер?

Шел 1921 год. 13-летний Виктор Абакумов сидел на уроке в классе училища и глядел в окно. Пока его товарищи старательно выводили буквы, Виктор думал о том, как скоро станет бойцом Красной армии. Тем же вечером он отправился в штаб 2-й московской бригады частей особого назначения и был принят на службу санитаром. Так сын истопника и санитарки, будущий глава одной из самых мощных силовых структур в мире, начинал свою службу.

Части особого назначения – ЧОН – создавались как отряды по наведению порядка внутри страны. Органы советской власти привлекали их для подавления волнений, вооруженных восстаний и несения караульной службы у особо важных объектов. К маю 1922 года Гражданская война начала стихать, однако отдельные очаги напряженности еще сохранялись.

Отряд, где служил Виктор, направлялся в Шиловский уезд Рязанской губернии, где крестьяне, враждебно принявшие советскую власть, подняли вооруженный мятеж. Операция по подавлению беспорядков прошла быстро и успешно. Мятежников окружили на болотах. После короткой перестрелки те сложили оружие. Более 20 крестьян погибло. Виктор оказывал помощь раненым бойцам своего отряда. Один из них не выжил. Здесь Абакумов впервые увидел настоящий бой и узнал, что такое смерть. Однако его это не испугало, и он продолжил службу.

В 1923 году части особого назначения расформировали, и Виктор оказался безработным. За четыре года он сменил несколько профессий. В 1927 году вступил в комсомол, а чуть позже – в партию. Спустя еще пять лет его как проверенного коммуниста рекомендовали для работы в ОГПУ, и в 24 года он стал уполномоченным Экономического управления ОГПУ.

ОГПУ – Объединенное государственное политическое управление – советская спецслужба, созданная для борьбы с контрреволюцией, шпионажем и бандитизмом.

Даже став