что должны были доноситься снаружи, но тишина оглушила своим пронзительным безмолвием. Коридор совсем не изменился: такой же плохо обработанный серый камень, в металлических крюках торчат давно потухшие факелы. Но они и не нужны, ведь через потолок проходит светящаяся трещина, от которой прилично фонит маной.

Активировал Истинный взор, и невольно пришлось проморгаться. Слепит. Энергетические каналы проходят в этом месте очень близко к поверхности и добавляют вот такие спецэффекты. Щурясь от яркости, рассмотрел, куда ведут силовые линии и двинулся по коридору вслед за ними.

Тёмные закоулки извилистых коридоров, бесконечные повороты и спуски. Каналы становились всё крупнее, соединялись друг с другом и уходили вниз. Постепенно становилось жарко, да ещё так сильно, что несмотря на активную Боевую форму мне казалось, что вот-вот и я зажарюсь, как яичница на сковородке. Сюда бы холодненького кваса, да веничков дубовых — и париться можно. Я наконец-то добрался до небольшого зала, по центру которого расположилась огромная вертикальная колонна, внутри которой и были проложены толстенные, с меня шириной, магические каналы, но вот добраться до них нереально. Внизу какой-то экранирующий материал, и что творится ниже ярусом, не вижу ни я своим магическим зрением, ни моя Картография.

Внезапно из-за моей спины послышался звонкий цокот копыт, и в зал вошли трое Чертей, облачённых в балахоны ярко-алого цвета с золотыми узорами. Ты смотри, явно не простые черти. Над центральным, уже седым и сгорбленным от времени чёртом, что опирался на кривоватую клюку, высветилась надпись: Герой Хоуел 20 ур., следом за ним шагали черти попроще: Юнит Зурт 15 ур. и Юнит Хрег 10 ур.

Вот встреча так встреча! Я активировал в руке Кинжал Ереси и пошёл навстречу рогатым, не просто же так они сюда припёрлись. И правда.

— Помогайте мне, запитывайте элементы печати! — скомандовал старый чёрт и подошёл вплотную к колонне, следом за ним шагнули и его ученики. Хоуел достал из складок халата небольшую стеклянную баночку, открыл крышку и, окунув туда пальцы, стал на камне колонны рисовать кровавые письмена.

Его ученики протянули руки к уже готовым рисункам и пентаграммам поближе и стали наполнять их собственной маной.

Всё это сопровождалось кряхтением и сопением старого Чёрта, но дедок был бодр, и чётко, без ошибок выводил на стене знаки. Спустя десяток минут художества были завершены, и вся тройка рогатых отошла на несколько шагов в сторону.

— Учитель, вы уверены? — спросил у старика Зурт, но Хоуел злобно сверкнул на него глазами, и практически без замаха огрел клюкой. — Не смей сомневаться в приказах леди Аши, это не твоего ума дело, сказано запечатать замок, так выполняй! — проорал взбешённый старик, добавляя крепких ударов своему ученику.

Запечатать⁈ Ну уж нет! Подскакиваю в момент очерёдного замаха к старику и вгоняю ему Кинжал Ереси прямо под челюсть, вскрывая горло и травмируя мозг. Старый чёрт на ходу пошатнулся, выпучил глаза, не в силах произнести ни слова, и тут же умер.

Внимание! Получено 240 ОС. (266/380)

Но этого мне было мало…

Цепная молния! Цепная молния!..

Агрессивные разряды метнулись из кинжала, пронзили бездыханное тело старика и вырывались из него, перескакивая на учеников. Двух зарядов хватило, чтобы два младших чёрта, хорошо прожаренные и оглушённые электричеством, рухнули без сознания на каменный пол.

Младший ученик не пережил обрушившихся на него разрядов, и от его тела по магическому каналу ко мне рванули бодрящие уставший организм ОС. А над трупом появилась полупрозрачная карта.

Внимание! Получено 120 ОС. (386/380)

Внимание! Вы достигли 20 уровня (6/400)

Ух ты! Не знаешь, где найдёшь, а где потеряешь. Неожиданно для себя получил двадцатый уровень. Планируешь, планируешь, а всё равно всё идёт наперекосяк. К последнему, оставшемуся в живых чёрту, даже наклоняться не встал, просто швырнул в него Кинжал Ереси. После чего подхватил оружие телекинезом и перерезал рогатому горло.

Внимание! Получено 180 ОС. (186/400)

Со всех троих копытных ублюдков выпали трофейные карты. Я их собрал и проверил. И вот тут меня ждал сюрприз. Со старика мне упала, полностью заполненная ОС, карта навыка Начертание Массивов F (⅕), а с его учеников — попроще: Библиотека знаков F (⅕) и Библиотека массивов F (⅕), но они, к сожалению, требовали ОС для изучения. Библиотеки спрятал в кольцо. Активировал Пространственный телекинез и вывернул карманы мёртвых чертей наизнанку. У старика нашёл мешочек разнокалиберных монет и три склянки с растворами: две красных и одна зелёная. Хрен знает, чем они друг от друга отличаются.

Рубить им грудины сразу не стал, сначала проверил всё Истинным взором и лишь когда убедился, что у чертей никаких самовзрывающихся приколов не припасено, взялся за вскрытие грудных клеток. Наградой мне стали три ядра маны общей ёмкостью почти пять тысяч единиц. Побольше бы таких стариков встречалось — я бы беды вообще не знал.

Надо бы теперь разобраться, что с этими светящимися в магическом зрении каракулями — настенными росписями делать. Сел в позу лотоса, подальше от трупов и магической колонны, затем активировал карту, тут же появился Системный запрос:

Внимание! Вы желаете изучить навык Начертание Массивов F (⅕)? Да/Нет…

— Да! Образы и знания заполнили мою голову, но усваивались они без особых проблем и практически моментально. Многие аспекты и моменты напрямую пересекались с изученной мной ранее Рунологией. Особенно в нюансах работы с различными костылями в виде кровавых красок и разнообразных порошков. Язык разный, принципы работы схожие. Но самое главное, я теперь знаю, что мне делать с колонной.

Я встал на ноги, отряхнулся, достал вырезанное из груди одного из чертей ядро маны и поднёс его вплотную к письменам. После чего раскрутил мысленно насос маны и начал втягивать в него энергию, как пылесосом, при этом аккуратно контролировал границы навыков, не позволяя мане вливаться в тело. И у меня получилось! Более того, ядро, что до этого светилось желтоватым светом, стало окрашиваться в кроваво-красный цвет. Вот и секрет тех кристаллов, что использовал для запуска своего «Вырывателя» Иль' Шахар: кровавая мана. И если тут её совсем немного, то где-то в замке, скорее всего, недалеко от лаборатории, изготовление таких кристаллов поставлено на поток. Письмена полностью погасли, словно ничего и не было.

Трупы чертей я спрятал в кольцо, они отозвались лёгкой тяжестью по всему телу, но долго я их таскать не собираюсь. Выброшу при первой же возможности. Подключил к уборке Пространственный телекинез и убрал им даже мельчайшие частички крови. Чистота и порядок. Словно сюда никто и не заходил, а Аша пусть теперь гадает, куда делись её помощнички.

В мою голову пришла чудесная мысль устроить диверсию. Я уже начал прикидывать,