Господи! Трясу головой, сбрасывая с себя наваждение. Все это в прошлом. Сейчас у меня есть своя машина, нормированный рабочий день и место, куда можно вернуться и где меня ждут.

- До свидания, - сухо прощается со мной охранник. - Вы сегодня поздно.

- Обстоятельства так сложились, - любезно отвечаю. - Спокойного вам дежурства.

Выхожу на улицу, и меня опаляет горячий воздух. Я аж задыхаюсь на мгновение. Останавливаюсь. Находясь весь день в офисе под кондиционером, ты совсем забываешь, что на улице середина жаркого лета и все нормальные люди отдыхают в парках или едут на пляжи. А мне из-за одного барана придется ехать через весь город, да еще и потратить время, чтобы повторить то, что я уже говорила. Ну что за самодурство?! Разве так работают деловые люди?

Вместо того чтобы как-то успокоить себя, я снова начинаю заводиться. Распаляю себя критикой в сторону наших новых инвесторов. При этом о Максиме как об отдельной личности стараюсь не думать. Отождествляю его как единое целое с "Инвест-ТрейдинГ.

Сажусь в машину. Завожу ее. Сразу включаю кондиционер. Мне нужен глоток холодного воздуха, иначе можно задохнуться от жгущих мозг размышлений.

Открываю смс, которое Ярослав прислал десять минут назад. Забиваю в навигатор адрес ресторана, где босс заказал столик.

Черт! Закрываю глаза. Отлично! От бессилия бьюсь затылком о подголовник. Ресторан находится на окраине города. Туда мне пилить минимум минут сорок, и это при том, что не будет пробки на выезде. Досада.

Но делать нечего. Плавно нажимаю газ, выезжаю с парковки. Даже если придется опоздать, подождут.

Добираюсь до ресторана за тридцать минут. Прекрасно. Даже не опоздала.

Подхватываю папки с пассажирского сиденья и на всех парах мчусь к назначенному времени. У входа меня встречает администратор. Оказывается, меня уже ждут. Парнишка предлагает проводить, и я благодарно киваю, следую за ним.

Чем ближе подходим к столику, тем сердце быстрее начинает колотиться в груди. Он укрыт от посторонних взглядов ширмой, и это нервирует. Не хотелось бы мне находиться в замкнутом пространстве с моим настоящим и прошлым. Слишком уж горький коктейль получается.

Администратор доводит меня до места. Как только оказываюсь в поле зрения мужчин, меня будто по спине бьют. Меня окатывает волной паники под пристальными взглядами, которых я не ожидала увидеть, и меня будто щепку в океане швыряет. Я не справляюсь с эмоциями и спотыкаюсь о ровный пол. Вскидываю руки, и папки с документами взмывают в воздух. Все происходит в течении нескольких секунд. Никто ничего не успевает сообразить.

Я каким-то чудесным образом остаюсь на ногах, мужчины сидят, разинув рты. Только администратор, как будто подобное происходит каждый день, со спокойным лицом присаживается на корточки и начинает собирать листы. А я стою. Не могу пошевелиться. Я даже дышать не могу.

В голове пульсируют мысли, как быстрее отсюда уйти. Я все-таки не готова была увидеть Максима. Сидит, вальяжно развалившись на диване. И глаза не отводит. Не отпускает мой взгляд. И нахальная улыбка на губах играет, а у меня от нее голова кругом идет. Все те же ямочки на щеках с ума сводят.

Черт! Он такой... Такой красивый.

Такой... нет-нет. О чем я опять?! Совсем сдурела?

- Вот ваши бумаги. - Администратор подает мне папку, и в этот момент наш зрительный контакт с Максимом прерывается. Я, будто очнувшись от гипноза, тряхнула головой.

- Господи, детка! С тобой все в порядке? - Подскакивает спустя мгновение босс, протягивает ко мне руки.

Кольнув Яра осуждающим взглядом, коротко смотрю в сторону Максима. Мужчина так пристально всматривается в меня, что это заставляет нервничать. Но процесс запущен.

- Как же так? Ты подскользнулась? - Ярослав подхватывает меня под локоть. - Полы лучше надо вытирать! - рявкает на администратора.

- Ярослав... - запинаюсь, - я сама виновата. Извините, - уже обращаюсь к администратору. - Спасибо за помощь.

Папка оказывается на краю стола, и парнишка быстро дислоцируется с места событий.

- Нечего их защищать, - ворчит Ярослав, переходя на личность, чем дискредитирует меня в глазах инвесторов. Теперь-то у них не останется и тени сомнения, какие отношения между мной и боссом.

- Ярослав Михайлович, я думаю, нам пора начинать, - голос неровный, впрочем, как и мое внутреннее состояние.

Я не могу собраться, потому как, даже не глядя на Максима, чувствую давление. Он смотрит на меня. Изучает. Я даже в этом не сомневаюсь.

- Пожалуй, да. - Ярослав кидает быстрый взгляд на часы, одновременно помогая присесть на отведенное мне место.

Я поднимаю глаза и вижу, как Максим смотрит на меня.

На мгновение - всего на мгновение - я понимаю, что он видит во мне не менеджера проекта, а ту Майю, которую унизил, бросил, растоптал.

Он смотрит на меня в ожидании, а на дне глаз плещется неприкрытое презрение, от которого в горле клокочет горечь забивая слова. И я знаю, что ему нужно от меня. Я знаю, чего он хочется.

Мне не надо думать. Все мои мысли и чувства, как оказывается, уже давно собраны в моей голове.

Они все выстроились в ряд, словно ждущие приказа к наступлению солдаты.

Я со свистом втягиваю воздух, когда Макс перемещает весь корпус вперед. Ставит локти на столешницу, подтягивается. Опасный. Сильный. И больше не мой. От этой мысли по моим венам пробегает дрожь отрезвления, мне нужно взять себя в руки. Не хочу, чтобы ОН видел, что имеет надо мной власть.

Только открываю рот и раскрываю дрожащими пальцами папку, когда:

- Я подумал и решил, что согласен инвестировать в ваш проект, но при одном условии. - Я поднимаю на Максима полные недоумения глаза, и он в ответ надменно ухмыляется.

- О, как неожиданно. Давайте обсудим ваши условия. - Глаза Ярослава алчно блестят.

- Я буду лично контролировать все процессы, - выдает Максим, отчего мои глаза настолько расширяются, что становится больно.

- Нет! - выдыхаю, прежде чем понимаю, что это лишнее.

- Я не против, - одновременно со мной произносит Ярослав.

Глаза Максима блестят победой. Он и его помощник встают из-за стола.

Ярослав удивленно вскидывает бровь.

- Думаю, что на сегодня хватит о делах, - сухо говорит Максим и, достав из бумажника пятитысячную купюру, кладет на стол. - Разрешите, я заплачу за ужин. - Мажет по мне двусмысленным взглядом, но стоит мне посмотреть на него, тут же отворачивается, обратив все внимание на Ярослава. - Завтра увидимся, - бросает скупо, направляется к выходу, оставляя нас с Ярославом наедине.

- Что это только что было? - проводив Максима взглядом, спрашивает босс.

А я так и не могу собрать в кучу мысли, чтобы ответить. Просто сижу и глазею в стол, стараясь сдержаться, чтобы не расплакаться. Он опять унизил меня. За что он так со мной?