Но и в таком состоянии полуслепого крота я сразу обнаружила огромный плюс. Четко не видя мужчины и его лица, а вместо этого только нечто черно-синее с бирюзовыми глазами, дышать сразу стало намного легче, а пелена от его красоты больше не застилала мне мысли.

- Вообще-то, они денег стоят, - произнесла с крайней степенью недовольства, - и немалых.

- Думаю, тех денег, что тебе дала моя драгоценная родительница и ты носишь с собой, с лихвой хватит, чтобы покрыть этот ущерб, - я в голосе Аш’тайрин’Рэнара вновь услышала неприкрытую усмешку.

- Откуда. - я хотела узнать, откуда он знает про деньги, но внезапный чих нарушил мои планы и расставил все точки над всеми буквами. Потому что монеты звонко звякнули. -Хотя, знаете, давайте обсудим наше с вами сотрудничество, - отняв ладошку от лица, я резко сменила тему разговора.

- Сотрудничество? - мужчина рассмеялся. - Детка, то, что ты всё ещё здесь сидишь и я тебя не выгнал, совсем не означает, что я собираюсь с тобой сотрудничать. Уясни это. Раз и навсегда, - на последнем предложении его голос стал злым, холодным.

В то время я обдумывала, с какой стороны лучше подступиться и какой задать тон разговору, слуги принесли еду, от которой пахло умопомрачающе вкусно. Желудок мой возликовал, и все мысли пропали, но благо, теперь они вообще Аш’тайрин’Рэнара никак не касались.

И пока слуги расставляли многочисленные тарелки, супницы, вазы с фруктами и прочим, я сняла короткое пальтишко. Повесив его на спинку стула, протерла руки влажными салфетками, взятыми из глубоких недр карманов пальто и, прищурившись, начала рассматривать яства.

Мужчина уже вовсю что-то с аппетитом ел, а я все сидела и смотрела, размышляя, а не отравлюсь ли я, человек с планеты Земля, едой, предназначенной для аргонианина?

Но есть хотелось так сильно, что я не выдержала и робко протянула руку к тарелке с тонко нарезанными разноцветными фруктами.

- Да не стесняйся ты, - по-своему расценил моё поведение Аш’тайрин’Рэнар и, привстав, пододвинул сначала фрукты, потом керамическую бадью размером с большую кастрюлю. И вставил половник мне в руку. - Ешь.

Пробормотав:

- Спасибо, - я тоже приступила к трапезе.

Набрала густой каши кремового цвета, по консистенции напоминающей рисовую, набросала сверху фруктов, взяла ложку побольше и едва не заурчала от удовольствия. Было очень вкусно! В меру сладковатая, нежная. А фрукты! Зеленые были с легкой кислинкой, красные радовали хрустом, а желтые просто таяли во рту, как медовые персики.

Доев порцию, не долго размышляя, наложила себе ещё.

- Пить будешь? - спросил Аш’тайрин’Рэнар, и я утвердительно кивнула, подумав, что это будет кофе.

Но мужчина поставил передо мной бокал наполненный рубиновой жидкостью. Взяв его, я осторожно пригубила напиток.

- Вино? Утром? - я обратила удивленный взор на него.

- Ну если ты тактично называешь утром разгар дня только из -за того, что я недавно встал, то не стоит, - выпив практически залпом вино из своего бокала, мужчина налил себе ещё. Затем ещё.

А я, пусть и хотела пить, да и набраться храбрости было бы не лишним, отставила вино в сторону. Однако, когда Аш’тайрин’Рэнар произнес:

- Доедай и отправляйся обратно...

Поднялся и, закинув меч себе за спину, пошел на выход, я осушила свой бокал за один глоток. И, взяв пальто, потопала следом за мужчиной, стараясь держаться так, чтобы не терять его из виду.

- А какие у вас планы на сегодня? - уточнила я, когда мы вышли на улицу, и едва не ослепла от яркого солнца и буйства красок... Точнее описать, что было вокруг, я не могла

- всё сливалось в яркие пятна разных размеров и форм.

- У меня, - принц особо подчеркнул это слово, - много. А у тебя - один. Вернуться к моей матери.

- Вот можете не верить, но я бы с удовольствием выполнила вашу просьбу.

- Это не просьба! - раздраженно перебил он меня.

- Хорошо, не просьба, - поправилась. - Я бы с удовольствием исчезла с ваших глаз и даже с этой планеты. Однако меня призвали. Договор против моей воли навязали. И, если я его не выполню. меня не вернут обратно!

- Меня не волнует, что будет с тобой и твоей судьбой, - по раздраженному голосу было понятно, что Аш’тайрин’Рэнар начинал злиться.

- Прекрасно вас понимаю, меня ваша судьба тоже нисколь не заботит, - произнесла недовольно.

- Спасибо за искренность, - он хмыкнул, а я облегченно выдохнула. Понятно, мужчина предпочитает правду, а не заискивания. Уже хоть какая -то зацепка. А не знания о его прошлом и каким он когда-то был хорошим мальчиком и как любил играть в солдатиков.

- Не за что. Ну так вот - исполнить ваш. приказ я не могу. Потому что у меня договор. И меня... как бы правильно выразиться. Связали с вами. - говорить про кулон, который он может сорвать с меня и выкинуть, было нельзя, поэтому я пробормотала, - заклятием на этот срок. Так что я буду вынуждена против своей воли и даже вашей находиться рядом с вами. Весь срок.

- И что же это за заклятие и какой срок?

Мы наконец остановились, и я, переведя дыхание, утирая со лба пот и проклиная себя за то, что, выходя из дома, под теплый свитер ничего кроме бюстгальтера не надела, выдохнула:

- Одиннадцать дней. А про заклятие мало что могу вам поведать. Потому как в моем мире.

- Да плевать мне, что там в твоем мире! - тон у Аш’тайрин’Рэнара опять стал недовольный, я бы сказала, разгневанный. Ну что за вспыльчивый и нервный мужчина! Одно слово не так скажешь, и всё, он уже готов взорваться. - Я не просил говорить, как оно называется! Что делает это твое заклятье?